高端奶酪被觸碰的必然選擇?
“皮毛專利”成“反競爭”有力武器
眾所周知,在過去很長一段時間里戴森一直都領跑著高端吸塵器市場。可如今,戴森在歐美吸塵器市場的地位早已不復往昔。而在中國市場,戴森高端吸塵器一枝獨秀的境況也隨著小狗的強勢崛起而被打破。不輸戴森的品質加上更符合中國用戶使用的產品設計,小狗吸塵器自然更容易打動本土用戶。
從心理學的角度來看,確實沒有任何一個領域的傳統霸主能夠接受突然有人能與自己平起平坐。由此,不少人猜測此次專利訴訟或許就是小狗高端市場觸動了戴森的利益,如今戴森借助專利訴訟的方式實現阻礙小狗上市。具體如何外人不得而知,在此我們只討論客觀事實。那就是戴森起訴內容為難以判斷的外觀專利,訴訟時間從2017年持續至今,并對小狗電器IPO產生了即時性的影響。
事實上,專利戰已經成為現代商戰中不可或缺的一部分,但是含金量方面還是要結合現實情況來考慮。有些真的是核心的知識產權積累。而有的,更像是單純為了充實自己專利的數量或者狙擊競爭對手時用的絆子。
事實也的確如此,歐美國家制造業起步較早,各項知識產權等保護措施也建立的較早。但與此同時,早期歐美國家科技產業發展之初對專利申請審核較為寬松,許多描述模糊或適用范圍較大的專利均能通過審核。
這種審核環境最終造成了兩方面不好的結果:一方面滋生出了許多“專利流氓”公司,另一方面,許多“皮毛專利”成了限制競爭強化壟斷的有力武器。
對于前者而言,現在許多歐美科技公司自身都深受其害,“專利流氓”們**橫財,各大公司疲于應付,成為“皮毛專利”的受害者;而在后者方面,一些歐美公司則受害者變惡龍,不僅扼殺很多潛在的優秀公司和創業者,同時也讓消費者缺乏選擇自由。不過值得欣慰的是,近年來宣告一些非核心、模糊、適用范圍大的外觀設計專利無效的情況也越來越多。
而戴森似乎就像有些像后者,專利官司不斷的它被**斥責為“專利地痞”。中國企業方面,之前戴森曾起訴科沃斯,以戴森敗訴告終,小狗因為訴訟被打亂了上市節奏。而戴森與小狗的專利糾紛就是非核心專利外觀設計,起訴的標的只有區區100w,而且還是涉訴的兩件外觀專利各賠50w。
從理性的角度來看,小狗在接下來的訴訟過程中完全可以從適用范圍瑕疵、實用性瑕疵、創造性瑕疵等角度進行抗辯,勝訴的可能性其實很大。只不過如果戴森真的是想以此阻礙小狗上市節奏而不是所謂的**,那么它的目的似乎是達到了。如果真是如此,那這或許也是近年來中國企業崛起,歐美企業進行封鎖打壓的一個典型案例。
要“自洽”,不要壟斷:
專利戰背后的薛定諤理想主義
有這樣一個說法:市場經濟最大的魅力就在于自洽。
渠道創新、模式創新、技術創新、營銷創新。各路玩家“十八般武藝”甩出,優勝劣汰,勝者為王,為用戶創造極致的產品和服務體驗。
然而有些時候,一些早已成功的企業寄希望于借助自己的先發優勢、市場地位等要素,通過產品和服務以外的東西對挑戰者進行圍追堵截。可事實證明,堵不如疏,市場競爭還是要回到其本質上來。
面對來自美國的壓力,華為不斷加大研發力度,在5G、芯片等領域成果顯著。同時不斷加大對國內科技行業的投資,包括增持半導體和其他科技公司的股份,以支撐其供應鏈。
掃地機器人方面,科沃斯也是堅持自主創新。值得一提的是,掃地機器人也是戴森的重要業務,而戴森也曾起訴科沃斯旗下高端智能電器品牌TEK侵犯專利,最終以戴森敗訴告終。
在吸塵器市場,小狗電器積極布局高端市場,更懂國人家居環境和使用習慣,推出了多款智能化創新產品。在無線手持吸塵器、除螨儀等細分市場中為消費者提供全面的產品解決方案。
由此可見,靠專利封鎖殺不死對手,而殺不死對手的,都會讓對手更強大。
事實也的確如此,隨著行業的深入,專利已經不再是自己最重要的武器,因為行業競爭的維度也越來越多元化。在現在的市場競爭中如果過于強調專利只有兩種情況:要么一方確實掌握著命門專利,能夠制約對手;要么這個企業現在缺乏足夠的創新力,只能通過專利戰來鞏固優勢。但依靠專利來維護市場地位更像是飲鴆止渴,加拿大北電網絡就是一個例子。
此前,加拿大北電網絡抓住光纖革命的紅利崛起,掌握超過6000項專利,壟斷通訊市場。但它似乎沉迷于專利的“溫柔鄉”,以此來鞏固行業地位阻擊對手。和許多倒下的大公司一般,陷入“創新者窘境”陷阱,缺乏市場敏銳度,最終只得淪為破產拍賣。而北電的6000項專利最后也被蘋果、微軟、愛立信等組成的財團以45億美元收購,成為他人的專利收益機器。
如今的戴森,似乎就給人一種創新乏力的感覺。如果產品真能勝過小狗,也無需通過“皮毛專利”阻擊對方。其實不只是吸塵器,戴森的各大產品線上競爭對手都接連涌現,自身產品品質方面也屢次被曝出負面消息,很容易讓人感覺其創新力下降產品現狀堪憂,只能“創新不夠,專利來湊”以此來打壓對手。
專利很重要,可任何行業未來終究是要走向差異化和降低成本的道路上。沒有哪個行業會因為專利戰產生大洗牌,過于強調專利訴訟可能會阻礙企業的創新能力,妄圖通過一些非核心專利打壓對手更是一種薛定諤理想主義。很多歐美成熟的大公司在發展到一定階段似乎都會步入這一怪圈,如今戴森或許就嘗到了過度依靠專利的苦果。
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