如果你向十名首席執行官、董事會成員、企業副總裁提出這個問題，你可能會得到十個不同的答案。絕大部分談到的都是缺乏技能、能力和經驗。

　　在現實中，答案往往無關于能力或者經驗。它只關乎行為。

　　現在，我說的不是那種我們每個人都會在職業中經歷的失敗。在競爭性的市場中，失敗是不可避免的。它關乎領地。我們從成功之中贏得信心，但是我們從失敗中獲得智慧。這是好事。

　　我說的失敗是可以預防的，它不是一定會發生的，它是由于個人的原因造成的，而不是外部力量的結果。

　　這些都是企業高管和商業領袖們始終應該避免的行為。它們不僅僅會削弱你的領導能力、你的表現、你的信譽和你的聲譽。它們還會陰魂不散地糾纏你，并且最終會變成你的禍根。

　　對于現狀卑躬屈膝。當然，有很多現狀很好的例子。如果你做的是糖果生意，你有一個像Reese's Peanut Butter Cups那么成功的品牌，你可能會在幾十年里都非常成功。如果不是這樣，那么慣性就是你的敵人。如果你發現你自己說，“這就是我們這的做法”，那么你就有麻煩了。

　　哀怨。很少有行為會比哀怨、找借口、推卸責任或者諉過他人更不像是領導者的所為。它反映出行為人嚴重不成熟、缺乏自信、尊重和承擔職責的擔當。這是非常壞的跡象。

　　欺騙。你對于坦誠、說出你的想法和直率對人感到越舒服就越好。努力成為最好的你，而不是別的什么人或者什么不是你的東西。欺騙是個光滑的斜坡，一旦你開始踏上這條路，它遲早會反過來害你。

　　所作所為像是一個獨裁者。我不在乎你在企業的等級階梯上已經爬到了多高的位置，你都不是老板。我們都是為別人服務的。首席執行官是由公司的董事會任命的。企業主要服務客戶。一旦你開始表現得像是一位超級領袖，你就可以和你的成功吻別了。

　　做出空洞的威脅。自信、有才干和成熟的領導者們從來不會做空洞的威脅。這就如同孩子發脾氣扔東西。它會破壞你的信譽。這是決定性的。說到就要做到，不然一開始的時候就不要說。

　　渴望能量。我總是吃驚于人們在談論到能量的時候就好像它是什么需要去爭取的東西。它不是。尋求成就和財富是健康的。這就是我們衡量成功的方法。它還是也是我們讓公司成長，照顧我們家人的方法。對于政客們和官僚們來說，權力就是能量。在商業世界里，如果你癡迷于權力，后果將很嚴重。

　　忽視真相。總是會有一些懦弱的應聲蟲會粉飾真相，告訴你一些你想聽的話。但是如果你雇傭這樣的人并且聽信他們的話，那么你就如同在看著鏡子看你想看的東西。這是生活在拒絕之中。這是領導者失敗最常見的原因之一。

　　做出你無意實現的承諾。那些言出必行、言行一致的高管和商業領袖通常會有光明的未來。雖然有一些人也可以通過吹噓獲得一定程度的成功，但是按照我的經驗，這種成功不會長久。

　　自高自大。我曾經看到過并且認識很多首席執行官對于他們的公司都有著宏偉的愿景，可是沒有任何事情或者邏輯能夠支持他們的理想成功。他們是如此地自我膨脹，以至于他們認為憑借一己之力就可以成功。有趣的是，這種事情從來都沒發生過。

　　做你已經知道的錯事。無論是犧牲原則的貪婪、走捷徑或者因為害怕后果沒有做正確的事，和欺騙一樣，這是個光滑的斜坡。你可能會得逞一次或者兩次，但是它總會追上你。約翰.列儂將之稱為“Instant Karma”。我見過這樣的事。這是真的，相信我。