采購大體上可以分為兩種形式：一種是支付與貨物對等的價款；而另一種則是無需支付價款，但也可以取得物品的使用權，其說明如下：
1、交換
是指以物易物的形式，取得他人物品的所有權，但并未支付物品的全部價款。若雙方交換價值有別，亦僅由一方貼補對方若干金錢。
例如工廠因制造過程或生產技術發生改變，必須改換原料，則可將多余的舊原料與同行業交換其他物料來使用；又如國際貿易中，當一方缺乏外匯時，也會用交換物資的方式來滿足雙方的采購需求。
2、租賃
是指一方以支付租金的方式取得他人物品的使用權。一般而言，功能日新月異或使用次數很少但價值昂貴的物品，租用比買斷更為有利。
例如租用影印機或電腦設備，將此類物品進行以舊換新，令長期的使用效果不降反升；電子廠年終盤點存貨時，通常會向度量衡公司租用精密度極高的電子磅秤，以測量所得的重量換算微小零件之個數。因此，運用租賃的方式，不必花錢購買此類機器設備，減少支出，且能獲得良好的使用效果。
3、借貸
是指一方無需支付任何代價，即可取得他人物品的使用權，在使用后，僅需返還原物品。
例如工廠面臨供應商無法及時補給物料時，可以向同業借料以渡過難關，待物料充足時，即返還借料，有時貸方亦可能要求借料期間總料價的資金成本（指所借原料總價款的利息）。國際性的企業，在母、子公司之間就常有調材料的情形。
4、征收
是指政府以有償或無償方式，取得民間物品的使用權或所有權。
例如政府以支付代價的方式，征收人民的土地，以供機關、學校或道路建設之用；政府在戰時也會征用民間的鋼鐵廠及機械廠，以作為生產武器及車輛之用。