今年來食品業的經營越見艱難。在低利潤，上升的燃油價格和無情的競爭之下超市連鎖的經營也每況愈下。2005年Winn-Dixie宣布破產。前身為Jack Welch protégé Larry Johnston的At Albertson's也低頭認輸，將公司掛牌銷售。five-year stock chart將食品巨頭Kroger和Safeway比作S&P 500。食品商的面臨的困境部分還來自于已經成為巨型食品銷售商的沃爾瑪。Retail Forward咨詢公司稱2004年沃爾瑪在美國食品市場的份額為19％，并將在2010年達到35％。
這讓我們想到存在例外的Tesco公司，因為什么原因這家名字聽起來更像一家石油提煉商多過于美味食品和飲料經銷商的公司卻認為它能嬴過經驗豐富的老手美國公司？
2月9日，世界商第五大零售商Tesco宣布它將投資數億美元將其市場擴展到沃爾瑪計劃占領以久的加州市場以進入美國零售業市場。這樣一來，Tesco就掀起了繼1999念劉易斯和霍利菲爾德之戰后規模最大的一場跨大西洋的重量級比賽。和沃爾瑪一樣，Tesco是其本國最大的私營雇主，員工達250,000。并且在沃爾瑪之前上市的跨國企業Tesco正高度盈利。但是它在這世界最盈利的市場上卻從未經營任何業務。
不同于英國其他出口貨如Mini Cooper，小兔彼得故事人物和凱特溫絲萊特，Tesco的商店顯得小巧可愛。這個英國食品商將通過設立高端便利商店來進入市場，它的美國商店也將基于“快速”形式的連鎖來經營。如Budweiser般在英國開設一連串pub的在加州市場通過開設大量7－11大小的商店來進行市場“地毯室轟炸”顯然是不明智的。但是Tesco有足夠的理由認為它能夠與沃爾瑪力相抗衡，他們都瞄向加州市場，在美國和英國的小商店都有增長。
首先從歷史上看，Tesco主導著英國市場，市場份額為30％，壓制著沃爾瑪在英國的分部Asda，后者的市場份額為17％。
第二從經驗上看，英國城市分區制的限制，接近人口中心的大型空間的缺少使得英國的巨型零售商如Tesco和Sainsbury's等只能靠開設小型商店來擴展市場。由于這一入行法則，Tesco在英國擁有4中形式的商店，從大型（“超大”，60000平方英尺以上）到微型（“快速”）。因此Tesco可能已經具有了比較適合美國市區的規模敏感性。一直以來沃爾瑪很難滲透到高人口密度高收入的海岸區，因為在這個區域很難獲得其用于放置其巨大貨箱的廉價土地。并且它在許多沃爾瑪的目標社區并不十分受歡迎（見Inglewood，加州，2004）。正如華爾街今天的報道，沃爾瑪在2002念就宣布它將于5年內在黃金海岸加州開設40家分店。但迄今為止其僅開設了13家。而Tesco計劃中的便利店就不會遇到如此的問題。它試圖通過開設規模上有一定縮小的“社區商店”來降低其進入人口密度較高的地區市場的難度。但是到目前為止沃爾瑪的小型化改造出的商店仍可謂巨大，其40,000平方英尺的大小幾乎等同于Tesco最大的商店規模。
沃爾瑪美國首席運營官Eduardo Castro-Wright高速財經時代（Financial Times）沃爾瑪將社區商店形式看成一種媒介——“通過它來滿足那些將便利看作光顧沃爾瑪的關鍵原因的顧客的需求”。這可以被證明是Tesco的真正優勢。一直以來沃爾瑪總是在價格上一在競爭，而不是便利性。沃爾瑪牢牢控制的是那些為省錢而光顧它的人群。
但是當沃爾瑪進入加州市場，它就必須吸引那些市場選擇較多并且看重便利，地位和質量多過于價格的顧客群。這是Tesco的另一個優勢。它的便利商店將僅僅在名字上類似于其美國同胞。大多數美國便利店，鋼架上不停旋轉著夾滿奶酪的Oscar Mayer 熱狗，貨柜上充斥著Slurpee飲料和大量的不可生物降解材料包裝的食品（除了Hostess Snowball還有什么）。但是在英國Tesco則建立了較高檔次的形象。他的快遞商店（Express stores）決不會是顧客尷尬的碰到鄰居的地方。Tesco稱其便利商店出售7000多項商品，“包括了鮮貨，各種酒類和現烤面包店”。
英國用步槍和大炮征服殖民地的時代以失敗而結束。這一次英國士兵則帶著更為高級的武器――美樂紅酒和黃瓜而來，
（聯商網編譯）
