有些人喜歡寬闊的開放空間。但對城市居民來說，這并不意味著他們會喜歡屋頂高高、沒有窗戶、堆滿了一排排待售商品的倉庫型商店。誠然，塔吉特、沃爾瑪、家得寶和好事多等“大盒子”零售商占據(jù)了美國郊區(qū)的無數(shù)地盤。但在最近幾年，他們在向都市靠攏時，卻縮小了商店占地面積，有時候還增加商店的樓層。
　　Urban Retail Properties Co. 的執(zhí)行副總裁Paul Motta說：“在各個主要的大都市區(qū)，這些‘大盒子’必須靈活求變，采用各種不同類型的商店業(yè)態(tài)。不能照搬傳統(tǒng)的做法。”

　　也許是一家已關(guān)閉的百貨商店，也許是在停車場上面或下面增加一層作為商場，也許是完全重新設(shè)計，讓建筑師營造出一種更現(xiàn)代的都市氣息。家得寶房地產(chǎn)分公司的副總裁Mike LaFerle說：“這取決于某個店址的具體情況”。不過，他認為，存在“巨大的機會”。

　　2005年5月，Retail Forward發(fā)布一份關(guān)于大眾渠道零售部門的行業(yè)前瞻報告。該報告研究了消費趨勢和日益強盛的超級中心的變化動態(tài)。該報告還預(yù)測，諸如條狀購物中心（Strip center）之類的傳統(tǒng)零售業(yè)態(tài)將在未來10年繼續(xù)消亡，而大眾渠道零售商“正從農(nóng)村和郊區(qū)包圍城市。”

　　塔吉特出現(xiàn)在亞特蘭大市區(qū)。家得寶出現(xiàn)在芝加哥的林肯公園。最近，塔吉特宣布，將很快開出在曼哈頓的第一家店，占據(jù)一個五層樓零售物業(yè)的二樓，而在這個零售物業(yè)內(nèi)，還有家得寶和百思買。

　　看起來，城市再也不能將這些零售商拒之門外，反而是這些零售商向城市進軍的趨勢日益增強。

　　沃爾瑪?shù)奶貏e項目管理人Don A. Moseley說，在垂直零售空間的發(fā)展態(tài)勢上，他的公司“可能不像其他幾家零售商那樣積極”。然而，自從1998年以來，沃爾瑪已經(jīng)有8家多層商店開張，大多數(shù)在加利福尼亞州。他說：“幾乎每家多層商店都是從收購某個現(xiàn)有建筑而來，以此進入一個新市場或一個增長中的市場。”

　　沃爾瑪在東海岸地區(qū)開出的第一家兩層樓商店位于紐約的Massapequa。這是因為在長島已經(jīng)有類似的多層樓商店。Moseley說：“那里的顧客習慣了這種購物體驗。”

　　將商店從一層樓變成兩層樓并非像增加一部電梯那么簡單。不過，增加一部電梯是開始。

　　食品雜貨連鎖H.E.B.正在墨西哥的蒙特雷市建造一家“高蹺上的商店”，該店預(yù)計在春天開業(yè)。Publix也已著手進行在停車場地上和地下空間開店的計劃。

　　建筑師Mary Ann Mitchell 是H.E.B.設(shè)計小組的負責人，他說：“我們還在研究如何解決我們在地皮緊張的地方所遇到的種種問題。”雖然H.E.B.在蒙特雷地區(qū)已經(jīng)有幾家商店開在停車場地下，但這家商店是公司第一家設(shè)在停車場樓上的商店，而停車場則設(shè)在沿街的一樓。

　　H.E.B.來自德克薩斯州，因此不太習慣面對地皮空間不夠的問題。Mitchell說，最大的挑戰(zhàn)在于，如何把人和購物車從一個樓層運到另一個樓層。為解決這個問題，當購物者進入沿街一樓的門廳，就會找到自動扶梯，還有一排便利商品和一個花卉部門。

　　Mitchell說：“在一些地方，顧客不太習慣以乘坐自動扶梯開始他們的購物。但是，我們想營造一種環(huán)境，讓顧客對這種購物方式感覺舒適。從沿街一樓就營造一種購物氣息，讓顧客感覺這家商店不是那么高高在上。”

　　還有一個問題是，如何將商品運到樓上。解決這個問題的辦法是，使用運貨電梯。

　　多層樓的商店在歐洲更為普遍，比如歐洲的宜家商店就是多層樓商店的典范。

　　宜家發(fā)言人Joseph Roth說：“我們遍布全球的商店中，基本上有一半的商店是兩層樓。一側(cè)是從地面一直到天花板的倉庫，另一側(cè)是兩層樓。顧客進入門廳，上樓，來到展示室。然后下樓，來到配件區(qū)。”

　　2001年，宜家向美國引入“自動人行道（travelator）”，購物車可以卡在這種走道上而不會滑動。10年前，宜家在加利福尼亞Carson店推出Vermaport（專供購物車使用的豎直扶梯）。自那以來，Vermaport被許多零售商用于多層樓商店。

　　2003年，沃爾瑪在洛杉磯的Baldwin Hill地區(qū)開了一家三層樓的商店。媒體對其盛大開業(yè)儀式所做的報道稱，公民領(lǐng)袖和政界人士“贊揚沃爾瑪為洛杉磯市的這個再發(fā)展地區(qū)的復(fù)興作出了貢獻。”

　　Motta舉出密爾沃基市的一家老百貨商店為例。該建筑被“分割開來”，為一家10萬平方英尺的體育用品店騰出一層樓，然后在另一層樓容納幾家其他的商店（包括Linens ’n Things）。還有一個例子是曼哈頓Flatiron區(qū)的家得寶店，那里以前是一家玩具廠。此外，塔吉特最近從聯(lián)邦百貨手中購買了4家設(shè)在購物商城內(nèi)的百貨商店。

　　有些情況下，城市地區(qū)的大零售商會將商店設(shè)在住宅區(qū)，發(fā)展多用途物業(yè)。不過，Motta警告說，新近進入城市的零售商需要改變的不僅僅是樓層數(shù)量，還需要調(diào)整他們的商品供應(yīng)以適應(yīng)新的環(huán)境。比如說，在市區(qū)的家居店也許不需要銷售割草機。

　　但是，一些新鮮的做法，比如林肯公園家得寶店的自然采光，也許會成為吸引人們前來光顧的理由。

　　Retail Forward的咨詢師Jennifer Halterman說：“我記得亞特蘭大的塔吉特店攜Vermaport開業(yè)時，場面極其火爆。人們都想來看看與眾不同的新鮮事物。這給予城市居民獨特的購物體驗。”

　　正如郊區(qū)居民習慣了大面積的停車空間和一層樓超級中心的大面積購物空間一樣，城市居民也習慣了多層樓的購物空間。

　　Halterman說：“最近，我去了波特蘭市的一家隋福威店，顧客驅(qū)車進入地下車庫，然后乘電梯上樓，再開始購物。我和一位朋友一起去的，對她來說，這是很平常的事情，她每天都是這樣購物的。這提供了許多方便，因為我們不用驅(qū)車出城去購物。”