標(biāo)準(zhǔn)化意味著WHSmith不必失去小型供應(yīng)商
盡管WHSmith是一家從事印刷產(chǎn)品銷售的公司，這并不意味著他們的溝通都是有效的。在全球，它擁有超過500家的書籍、期刊及文具供應(yīng)商，因此，無論是定單、合同、發(fā)票、付款還是出貨通知單的操作都非常耗時(shí)，這使得這家位于英國(guó)的連鎖企業(yè)頭疼不已。
然而，一項(xiàng)最新采用的B2B方案，卻幫助公司增強(qiáng)了競(jìng)爭(zhēng)力，并更關(guān)注貨源。
這一來自GXS Managed Services公司的方案“使得我們能在一個(gè)平臺(tái)上進(jìn)行主要數(shù)據(jù)交換，而這一平臺(tái)還在持續(xù)可靠壯大。” WHSmith公司服務(wù)部經(jīng)理阿拉斯泰爾.里德說道。“所有的發(fā)票和交貨信息都轉(zhuǎn)化成電子數(shù)據(jù)，系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)很快，我們就能更快地將庫(kù)存信息傳送到各個(gè)商店。”
WHSmith曾采用過一系列GXS EDI轉(zhuǎn)換方案，2003年,GXS成為公司穩(wěn)固其系統(tǒng)的必然選擇。
史蒂夫. 凱弗是GXS公司的營(yíng)銷副總,他認(rèn)為像WHSmith這樣的公司“正在尋找更好的操作方案。”它們這么做的原因之一是為了增強(qiáng)同Tesco等大型零售商的競(jìng)爭(zhēng)能力。（Tesco是一家英國(guó)的食品零售企業(yè)，目前也已經(jīng)涉入非食品行業(yè)。）
在這樣的挑戰(zhàn)面前，這些中型的零售商“除了市場(chǎng)營(yíng)銷、商業(yè)策略和區(qū)別之外，是否真的想依托辦公系統(tǒng)的力量？”凱弗問道。
信任
還在不久之前，人們還認(rèn)為EDI將馬上被其他升級(jí)版本而取代。事實(shí)上，新的軟件在不斷出現(xiàn)，但改變整個(gè)系統(tǒng)如同取代全美的米制測(cè)量系統(tǒng)目前并不可行。凱弗說道：“當(dāng)然，它有很多優(yōu)點(diǎn)，但是，費(fèi)用很高，因此并不被看好。”而且舊有的標(biāo)準(zhǔn)還非常適用。
EDI雖然已經(jīng)有25年的歷史，對(duì)商業(yè)文件交換來講，它仍然是標(biāo)準(zhǔn)。它支持從法庭文件到毒物學(xué)資料等好幾百種的事物類型，但在發(fā)票和商業(yè)定單中使用最為廣泛。
通過使用EDI，商家可以收到標(biāo)準(zhǔn)格式下的電子文檔，文檔可以互相統(tǒng)一。例如發(fā)票中的資料同相應(yīng)采購(gòu)定單中的可以一致。
然而，有一部分商家，包括這些還沒有辦公計(jì)算機(jī)設(shè)備的，還沒有開始使用這一電子數(shù)據(jù)交換形式。對(duì)WHSmith 來講，最大的挑戰(zhàn)來自國(guó)內(nèi)的文具商，因?yàn)樗麄冊(cè)诩夹g(shù)方面比較落后。里德說道GXS不費(fèi)力氣就能將說服他們采用該系統(tǒng)。
“對(duì)小公司來講，他們認(rèn)為這很復(fù)雜且昂貴。”里德說道。確實(shí)，一家20%的產(chǎn)品由中小型供應(yīng)商提供的公司或許“會(huì)以管理為主。”
“供應(yīng)商必須講究誠(chéng)信。“他說道：“一家大型的公司會(huì)有系統(tǒng)，只要按幾個(gè)鍵就能生成文件。但在同小型供應(yīng)商做交易的過程中，這些文件仍然需要被傳真、掃描等。”而GXS也能生產(chǎn)適合這些商業(yè)模式的文件，比如QuickBooks或直接生成的Excel表格。
“我們可以幫助小型公司操作簡(jiǎn)單化，而且他們不需要打破預(yù)算或雇傭額外的人手。”凱弗說道。
自信
除了向客戶提供國(guó)際貿(mào)易標(biāo)準(zhǔn)之外，GXS也向他們提供其他的好處。例如，在采購(gòu)的過程中，WHSmith重新調(diào)整了IT人員的任務(wù)，減少了成本并有效利用了實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)傳輸。
“公司數(shù)據(jù)交換中的信息是成批出現(xiàn)的。”凱弗說道：“隨著因特網(wǎng)時(shí)代的到來，所有的信息無須成捆積累，因?yàn)樗鼈兛梢詫?shí)時(shí)轉(zhuǎn)換。”
隨著這一進(jìn)步，WHSmith能明顯縮短產(chǎn)品上架更換時(shí)間。貨源無須等待一周或更久，幾天之內(nèi)就能補(bǔ)足。
WHSmith如今擁有543連鎖店，并在機(jī)場(chǎng)和火車站擁有203個(gè)銷售點(diǎn)，它也從系統(tǒng)中的供應(yīng)商存貨清單中受益，從而使其從倉(cāng)庫(kù)模式轉(zhuǎn)向合并模式。
與其從大型區(qū)域發(fā)貨，該合并中心主要肩負(fù)接收供應(yīng)商定單產(chǎn)品并分配到各店面的任務(wù)。所以，單次發(fā)貨中可以包括多個(gè)廠家的產(chǎn)品，且運(yùn)輸整體費(fèi)用較低。
對(duì)于WHSmith來講，“顧客忠誠(chéng)的內(nèi)容之一就是樹立自信，即當(dāng)客人進(jìn)入我們的商店的時(shí)候，就能在架子上看到他們所需要的購(gòu)買的商品。”里德說道。而這和公司的核心策略：成為英國(guó)書籍、報(bào)紙和文具商相吻合。
毋庸質(zhì)疑
里德也承認(rèn)，在先前，他并不看好把公司的B2B網(wǎng)絡(luò)交由第三方管理的建議。“我想那時(shí)候每個(gè)人都在擔(dān)憂，“他說道，“尤其本來有10個(gè)人在辦公，突然，他們不再需要再這么做的時(shí)候。我起初是有疑慮，但后來都消散了。”
“全球化的趨勢(shì)是必然的，”他說道，“無論你的合作者來自哪里，它都能處理好你們之間的商業(yè)關(guān)系。”
在這幾年當(dāng)中，WHSmith與GXS的合作關(guān)系也隨著WHSmith業(yè)務(wù)的擴(kuò)展而不斷擴(kuò)大。這也改變了公司對(duì)整個(gè)操作系統(tǒng)的原有看法；在大約一年前，WHSmith公司取消了大型計(jì)算機(jī)。
“沒有大型計(jì)算機(jī)，生活還在繼續(xù)。”里德說道。而且，公司對(duì)幾百家供應(yīng)商的管理也更方便了。
凱弗知道許多零售商都不會(huì)放棄自己的控制權(quán)，但是，GXS卻越來越受到WHSmith的關(guān)注。
“我確實(shí)鼓勵(lì)他們思考他們?nèi)绾尾拍茉谑袌?chǎng)上更具競(jìng)爭(zhēng)力，并能通過這類技術(shù)和國(guó)內(nèi)大型的零售商面對(duì)面，”他說道，“通過電子操作，你能減少每個(gè)定單管理的費(fèi)用和支出。它真的能改變整個(gè)商業(yè)模式。”
