所謂的合作營銷，又稱為協(xié)同營銷，是指廠商之間通過共同分擔(dān)營銷費(fèi)用的方式進(jìn)行營銷，協(xié)同進(jìn)行營銷傳播、品牌建設(shè)、產(chǎn)品促銷等方面的營銷活動(dòng)，以達(dá)到共享營銷資源、鞏固營銷網(wǎng)絡(luò)目標(biāo)的一種營銷理念和方式。合作營銷，也是指一種全方位360度的合作營銷，即是說公司應(yīng)該全方位尋求與自身品牌定位相一致的企業(yè)進(jìn)行合作，包括上游供應(yīng)商，下游渠道分銷商和零售商以及（非）相關(guān)行業(yè)的其他廠商。合作營銷可以實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品品牌的延展，也可以實(shí)現(xiàn)公司產(chǎn)品品牌與其他公司品牌的配套與聯(lián)合，從而增進(jìn)公司的品牌競爭力。
公司可以與（非）相關(guān)行業(yè)的其他廠商合作營銷，這是一種橫向聯(lián)合式的合作營銷，它往往能夠取得一種珠聯(lián)璧合的品牌效果。這種合作往往是以公司之間的戰(zhàn)略業(yè)務(wù)聰明為基礎(chǔ)，選擇具有優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)背景的公司進(jìn)行合作營銷，創(chuàng)立合作品牌。
公司可以與（非）相關(guān)行業(yè)建立合作促銷關(guān)系，可以實(shí)現(xiàn)跨行業(yè)交叉銷售。由于合作各方的市場定位一致，合作各方就鎖定了相同的目標(biāo)顧客群。基于此，公司通過與相關(guān)公司的合作，可以為自己的目標(biāo)客戶提供打包服務(wù)，從而獲得最大化的價(jià)值和利益，也可能為公司帶來銷售增長。
在市場啟動(dòng)階段，公司可以上下游廠商進(jìn)行合作廣告，把聯(lián)合信息在同一時(shí)間，通過同一渠道向最終的目標(biāo)顧客傳播，整合使用自身與上下游廠商的廣告預(yù)算。在市場推廣階段，公司可以利用合作促銷的形式，實(shí)現(xiàn)與合作伙伴促銷的相互對(duì)接，節(jié)約促銷的實(shí)際開支在公司與上下游廠商的合作營銷中，公司在支付一定合作廣告費(fèi)用的同時(shí)，也獲得了銷售額和利潤的成倍增長，充分地體現(xiàn)合作營銷的優(yōu)勢(shì)。
公司與上下游廠商進(jìn)行的合作營銷，是一種縱向整合式的合作，可以使公司品牌在更大范圍得到延展。通過選擇與自身形象和品牌定位一致的上下游廠商，進(jìn)行廣告合作，聯(lián)合傳播協(xié)同運(yùn)作活動(dòng)，在消費(fèi)者的認(rèn)知領(lǐng)域內(nèi)建立一個(gè)強(qiáng)大的品牌集合，從而實(shí)現(xiàn)公司品牌的延展。
公司通過上下游廠商進(jìn)行合作營銷，彼此協(xié)同運(yùn)作維護(hù)穩(wěn)定的關(guān)系，可以降低整個(gè)價(jià)值鏈內(nèi)部的管理成本和信息交換成本，同時(shí)也可以進(jìn)一步鞏固合作各方之間的聰明關(guān)系。現(xiàn)代的市場競爭是速度的競爭，而速度的競爭就是信息的競爭。因此，信息是發(fā)展商業(yè)合作伙伴關(guān)系的關(guān)鍵。零售商與分銷商喜歡相互競爭，而價(jià)值鏈內(nèi)的相互競爭也必須依靠信息的快速獲得和高效處理因此，公司依靠對(duì)市場信息的成功收集和掌控，利用這一誘因加強(qiáng)價(jià)值鏈成員之間的合作。
公司通過與下游分銷商和零售商的合作營銷，使得公司銷售人員向多職能化發(fā)展。銷售員不僅僅是將產(chǎn)品賣給下一級(jí)廠商的銷售代表，也是維系和加強(qiáng)與分銷商關(guān)系的親善大使。銷售人員不再局限于將產(chǎn)品送到分銷商的倉庫里，而是要千方百計(jì)協(xié)助分銷商和零售賣出更多的產(chǎn)品，實(shí)現(xiàn)真正意義上的銷售。
21世紀(jì)的市場競爭已經(jīng)不再是單個(gè)公司之間的競爭，而是公司族群之間的競爭，是有著固定合作關(guān)系的營銷網(wǎng)之間的競爭。公司必須以合作營銷的戰(zhàn)略思維，創(chuàng)造出各種互利雙贏的合作營銷方案，以此加強(qiáng)公司與客戶、供應(yīng)商、分銷商和零售商的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系，從而營造公司的營銷競爭優(yōu)勢(shì)。
