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在繁忙、快節(jié)奏的一天工作后，你拖著疲憊不堪的身體回到家里，在面對孩子要求你給他講故事時(shí)，已經(jīng)沒有多余的精力了，但幼兒期又是孩子智力發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，故事、詩詞等語言交流對孩子智力開發(fā)大有裨益。這時(shí)候能有一個(gè)替代你給孩子講故事的角色，就顯得尤為重要。很長時(shí)間以來，早教機(jī)就扮演了這樣的角色。
早教機(jī)由來已久。早在2010年，火火兔率先推出早教故事機(jī)，這款早教故事機(jī)具備講故事、詩詞朗誦等一些簡單的功能。而在AI技術(shù)賦能后，如今的早教機(jī)，已經(jīng)變成了具有智能語音交互功能的早教機(jī)器人。
目前，市場中的早教機(jī)器人，已經(jīng)具備講故事、唱歌、詩詞朗誦、口語閱讀等多種功能，其功能比早前的早教機(jī)要強(qiáng)大很多。例如智伴的1S教育機(jī)器人，具有著豐富的兒童故事音頻內(nèi)容，能為孩子幼兒期的智力開發(fā)提供幫助。
隨著嬰幼兒教育越來越受重視，早教機(jī)器人也越發(fā)受到市場青睞。而早在2012年，早教機(jī)器人市場的增長率就超過了30%；但在2017年后，市場增長開始放緩。這樣的情況下，早教機(jī)器人企業(yè)為提升其產(chǎn)品的競爭力，便開始在自己的優(yōu)勢領(lǐng)域深挖，從而在內(nèi)容、生態(tài)等方面構(gòu)建自己的競爭壁壘。
增長趨緩，早教機(jī)器人市場開啟精細(xì)化運(yùn)營
2010年，火火兔首先在市場推出早教故事機(jī)，憑借新穎的講故事功能受到市場的廣泛好評，當(dāng)年銷量就突破了30萬；2015年，火火兔系列故事機(jī)銷量更是超過了150萬臺，相當(dāng)于2010年的5倍。而火火兔故事機(jī)銷量暴漲的背后，是父母對幼兒教育重視的加深。
早教機(jī)器人市場爆火，自然引來了更多企業(yè)入局。早在2014年，早教機(jī)器人賽道的玩家就開始迅速增長，一些新入局的企業(yè)，主要以學(xué)習(xí)功能的屏幕早教機(jī)來吸引用戶，并逐漸在和早期的故事機(jī)競爭中占據(jù)優(yōu)勢。
在2015年AI技術(shù)取得飛速進(jìn)展后，AI技術(shù)賦能早教機(jī)便成為了可能，早教機(jī)也成了具有智能交互功能的早教機(jī)器人。例如科大訊飛的阿爾法蛋早教機(jī)器人，具備中小學(xué)電子教材、語音交互等多種學(xué)習(xí)功能，因?yàn)楹w廣泛、應(yīng)用全面，備受用戶歡迎。
不過，在一段時(shí)間的迅猛增長后，早教機(jī)器人市場的增長便開始放緩。2018年業(yè)內(nèi)先驅(qū)者火火兔銷量增長就已經(jīng)降至8.7%，國內(nèi)市場增速也由31.32%降低至21.13%。而隨著市場增速的放緩的同時(shí)，企業(yè)之間的競爭也變得更加激烈。
在市場競爭加劇的情況下，早教機(jī)器人行業(yè)就形成了差異化的發(fā)展趨勢。早期入局賽道的企業(yè)繼續(xù)深挖內(nèi)容、營銷渠道等方面積累的優(yōu)勢，新入局者則開始尋找新的內(nèi)容定位，開拓差異化的市場。
火火兔、優(yōu)必選、智伴們開啟生態(tài)交鋒
早教機(jī)器人企業(yè)修筑起自己的競爭壁壘后，生態(tài)之間的交鋒就更為明顯。
以火火兔為例，在和華為聯(lián)手后，推出了J7 Pro產(chǎn)品。這款產(chǎn)品融合在華為的HiLin生態(tài)中，可以與智能手機(jī)交互。火火兔的這款產(chǎn)品可以在華為手機(jī)上使用童謠、智能監(jiān)測等功能；另一方面，火兔兔也在幼兒教育領(lǐng)域建立了豐富的故事內(nèi)容，以豐富其內(nèi)容生態(tài)，建立更高的生態(tài)壁壘。
智伴則另辟蹊徑，將下沉營銷渠道作為其制勝的法寶。而智伴在自營電銷、微商、線下渠道等有多年的積累，已經(jīng)擁有了深厚的渠道優(yōu)勢，僅其微商代理商已經(jīng)超過了10萬；優(yōu)必選則以動(dòng)作互動(dòng)功能吸引用戶，其悟空機(jī)器產(chǎn)品人具有舞蹈、運(yùn)動(dòng)、平衡等多項(xiàng)功能，特征顯著，賣點(diǎn)更加多元。
不過，整體來看，火火兔、優(yōu)必選、智伴這些企業(yè)構(gòu)筑的競爭壁壘，憑借的還是其在早期市場積累的優(yōu)勢。從銷量來看，火火兔仍占據(jù)明顯領(lǐng)先優(yōu)勢，而智伴則擁有不錯(cuò)的口碑。
在市場競爭越發(fā)激烈的情況下，企業(yè)在內(nèi)容、生態(tài)、智能交互技術(shù)之間的差異化競爭，也更加明顯。但目前市場中的早教機(jī)器人產(chǎn)品，仍存在不少缺陷。
首先，語音交互功能在識別兒童發(fā)音時(shí)，表現(xiàn)并不理想；其次，幼兒期的兒童心理依賴比較強(qiáng)烈，容易引發(fā)機(jī)器人倫理問題。
感性依賴隱憂
從AI倫理角度來看，兒童和早教機(jī)器人的過度互動(dòng)，會讓兒童產(chǎn)生依賴心理，對兒童的心智健全發(fā)展造成負(fù)面影響。
從兒童教育的角度來看，早教機(jī)器人雖然具有一定的學(xué)習(xí)能力，但人機(jī)交互畢竟無法替代人在社會交互中學(xué)到的社會知識。在這個(gè)意義上來看，兒童的社會學(xué)習(xí)仍要通過他與父母、社會等多方面的接觸，才能共同完成自己的啟蒙教育，僅僅依靠早教機(jī)器人肯定不行。
此外，兒童也容易對機(jī)器人產(chǎn)生生命性的幻覺，進(jìn)而產(chǎn)生“情感依賴”的心理，對成長造成不良影響。心理學(xué)家認(rèn)為，早教機(jī)器人通過語言互動(dòng)、語音識別、動(dòng)作互動(dòng)等方式的交互，會讓兒童產(chǎn)生“擬陪伴感”，影響兒童的心理健康成長。
不過，在對待早教機(jī)器人的問題上，也不能因噎廢食，不能因?yàn)榍楦袉栴}就否定早教機(jī)器人。在幼兒教育中，早教機(jī)器人的講故事、口語練習(xí)等功能仍然能幫助孩子成長，并能使孩子口語發(fā)音、詩詞朗誦的發(fā)音更加純正，這正是一些父母教學(xué)無法比擬的地方。
因此，正確的做法是，引導(dǎo)早教機(jī)器人發(fā)揮積極的作用，同時(shí)也要發(fā)揮父母的作用，通過人機(jī)聯(lián)動(dòng)，從而真正引領(lǐng)兒童成長。實(shí)際上，在AI技術(shù)進(jìn)步的情況下，早教機(jī)器人也在不斷被賦予新的能力，在形態(tài)和功能上有了更大的想象空間。
人機(jī)聯(lián)動(dòng)成下一個(gè)功能與形態(tài)比拼的戰(zhàn)場
隨著智能識別、語音交互能技術(shù)的進(jìn)步，早教機(jī)器人也被賦予了新的功能。
除了學(xué)習(xí)、互動(dòng)等功能外，早教機(jī)器人還能解決一些安全隱患。例如寶樂奇的ibotn機(jī)器人，能夠識別并鎖定目標(biāo)。當(dāng)鎖定目標(biāo)脫離視線或有陌生人靠近，其會向智能終端發(fā)送警報(bào)。
ibotn機(jī)器人的安防功能，則讓早教機(jī)器人擁有了更多可能性。而早教機(jī)器人企業(yè)，也在不斷給早教機(jī)器人賦予新的功能和形態(tài)，來解決早教機(jī)器人市場產(chǎn)品同質(zhì)化的問題，這讓早教機(jī)器人具備更大的想象空間。
例如樂源的一款阿里丁神燈機(jī)器人，擁有離線燈光控制功能，能為孩子的視力保護(hù)提供保障；夏普的樂迪機(jī)器人可以通過語音遙控電視，實(shí)現(xiàn)電視、智能手機(jī)等電子產(chǎn)品的交互。
多樣化的形態(tài)功能，使早教機(jī)器人差異化的發(fā)展成了早教機(jī)器人市場發(fā)展的必然趨勢，市場也因此變得更加豐富多元。在入局較早的火火兔、智伴，還沒有形成明顯頭部效應(yīng)的市場，還存在諸多變數(shù)。
不過，從市場多樣化的發(fā)展趨勢來看，各企業(yè)之間競爭壁壘只會更加高，市場分散現(xiàn)象也會更加明顯。不過，在未來的早教機(jī)器人市場，能否產(chǎn)生引領(lǐng)性的行業(yè)頭部企業(yè)，仍有待觀察。
文/劉曠公眾號，ID：liukuang110
