時間回到 2013 年夏天，倫敦西區(qū)的美食活動上：英國名廚 Richard McGeown 烹飪了一份漢堡，并交給兩位志愿者試吃。他不是在研發(fā)新菜，而是在參與測試：漢堡里那塊完全在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)、利用動物細(xì)胞培養(yǎng)出的“牛肉餅”，吃起來跟真的牛肉餅到底有什么區(qū)別。
造出這塊肉的科學(xué)家、荷蘭 Maastricht 大學(xué)教授 Mark Post 當(dāng)時告訴媒體說：他的實(shí)驗(yàn)室花了三個月時間，用肌肉干細(xì)胞培養(yǎng)出了 20000 條細(xì)小的肌肉纖維，揉在一起才做出了這樣的肉餅。所以，每磅這樣的人造肉餅，造價實(shí)際超過 100 萬美元。
Mark Post 的人造肉技術(shù)，后來變成了創(chuàng)業(yè)公司 Mosa Meats 的業(yè)務(wù)。2015 年這位科學(xué)家還稱，他有信心在未來幾年里，將當(dāng)年那塊肉餅的造價壓縮到 10 美元左右。但另一家人造肉公司 Memphis Meats 今年培育的雞肉產(chǎn)品，造價仍高達(dá) 5400 - 8200 美元一斤(37000 - 55500 人民幣一斤)，沒法量產(chǎn)。
因?yàn)槿嗽烊饧夹g(shù)的核心，是相當(dāng)昂貴的胎牛血清(Fetal Bovine Serum)培養(yǎng)基。按照創(chuàng)業(yè)公司 Modern Meadow 的說法，為了產(chǎn)出一磅肉，他們花在血清上的成本就在 75 美元以上。
即使四年來人造肉的成本已經(jīng)下降了近 96%，但如果沒法在胎牛血清培養(yǎng)這一點(diǎn)上有所突破，想將其價格壓縮到跟普通肉一樣的水平，幾乎就是不可能的事。
不過，這些年美國的有機(jī)超市和高級餐廳里，也已經(jīng)有些同樣長得像肉、吃起來也像肉的漢堡肉餅出售了。這些是所謂的“植物肉”產(chǎn)品，在營養(yǎng)成分和口感上跟真肉接近，烹調(diào)時甚至還能流點(diǎn)“血絲”出來，造價也便宜。
在打通了銷售渠道之后，“植物肉”領(lǐng)域的兩個代表品牌 Beyond Meat 和 Impossible Foods，很快也都成了明星公司。今年 3 月，Impossible Foods 還成了行業(yè)內(nèi)第一個宣布能夠大規(guī)模量產(chǎn)的公司。他們規(guī)劃中的工廠如果開足馬力，每月可產(chǎn)出 100 萬磅(約合 45.4 萬公斤)的人造肉。
按照肉牛的平均產(chǎn)肉率計(jì)算，這相當(dāng)于處理完一個兩千多頭牛的農(nóng)場，每月。相比還被困在實(shí)驗(yàn)室里的人造肉，這無疑是解決市場需求的更好選擇。
所以，這幾年做人造食品的初創(chuàng)公司，只要能拿出吃得過去的產(chǎn)品，并且在前期的市場推廣上做得還不錯，都會受到投資機(jī)構(gòu)的追捧。
目前，Beyond Meat 的持股方里有美國最大的肉類供應(yīng)商 Tyson Foods，和谷物供應(yīng)商通用磨坊;Impossible Foods 則累計(jì)融資超過 2 億美元，Google Ventures、紅杉資本、以及比爾蓋茨的基金都曾參與投資。而最熱衷這塊的，要數(shù)李嘉誠的基金，此前名聲大噪的植物蛋黃醬品牌 Hampton Creek 也是他們投資的。
但先前，Hampton Creek 也曾被媒體曝出讓經(jīng)銷商回購產(chǎn)品、以造成火爆銷售場面的事——員工用公款買回來之后大多直接丟進(jìn)了垃圾箱。對于新鮮食物品牌的謹(jǐn)慎、以及價格偏高，仍是制約消費(fèi)者主動購買人造食物的主要原因。
尤其是在美國，肉、蛋、奶制品的價格都已經(jīng)很便宜了，為什么還要多花錢?
而那些銷售植物肉和實(shí)驗(yàn)室人造肉的初創(chuàng)公司，會樂于告訴你：像美國、英國等發(fā)達(dá)國家，肉類的價格之所以比蔬菜還便宜那么多，就在于用現(xiàn)代化的養(yǎng)殖技術(shù)，將大量的成本轉(zhuǎn)嫁給了外部環(huán)境。如果選擇“倫理正確”的散養(yǎng)牛、走地雞，成本一樣也會大幅上漲，對于自然環(huán)境的影響還會更大。所以，為什么不試試更健康環(huán)保的替代品呢?
至于最后到底有多少消費(fèi)者，會因?yàn)檫@樣的推廣方式，最終完全改變自己的消費(fèi)習(xí)慣，實(shí)在是很難說。調(diào)查機(jī)構(gòu) Gallup 此前的預(yù)測顯示，美國肉類替代品的市場規(guī)模會在 2020 年增長到 10 億美元；而同期，美國僅牛肉消費(fèi)的市場規(guī)模大致就有 3540 億美元。
要想真正從實(shí)驗(yàn)室和概念里走出來，成為人人接受(而且無負(fù)擔(dān)就能買得起)的產(chǎn)品，人造肉的生產(chǎn)者們應(yīng)該還得花上更長的時間。
（來源：好奇心日報 許冰清）
