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現在已經到了零售業轉型升級的重要時刻。消費者的需求就像一輛始終前行，不知終點的火車，零售商們必須不斷提高自己的能力去追趕它們。現如今，消費購物已經變得無處不在，它可以在任何時間、地點發生，通過多種多樣的渠道進行實現。進入商店或者點開購物網站，語音搜索或者手機點擊，消費者都可以隨時隨地用多種方式進行購物。
在整個零售行業，傳統商業模式已經開始落下帷幕，線上和線下的渠道融合，全新的購物體驗成為了行業最新的標準。在這個轉型變革的時代，新的玩家正在崛起，傳統零售企業必須進行模式戰略的變革，否則終將被消費者和時代拋下。現在以及不久的將來，創新、協作、聯合、一體化和自動化都將成為未來商業變革的重要推動力，它們將深刻影響零售企業開展業務的方式。
德勤梳理了近兩年零售行業的變化情況，從中得出了全球零售企業在未來發展中必須把握的四個趨勢：
一、培養世界一流的數字化能力
全球零售商正快速形成共識，即對于消費者而言，購物無關實體店與網店之間的博弈，亦非不同渠道之間的角逐。消費者并不在意渠道之分。
在2016年的報告《The New Digital Divide》中，德勤發現：消費者在實體店中花費的每一美元中就有56美分受到數字化渠道的影響，這一數據在三年前還只有36美分。同時根據德勤《The Omnichannel Opportunity》研究報告顯示，通過不同渠道（包括在線購物，移動購物和參觀實體店）進行購物的消費者，其花費的金額是那些僅在實體店進行購物的人的兩倍。
這意味著零售商們必須馬上行動起來，不再拘囿于傳統的零售模式，全面布局線上線下渠道。因為在如今的消費市場上，無縫式購物體驗不再是一種錦上添花的存在，它已經深深扎根于消費者的購物需求當中。
為了達到“無縫式體驗”的要求，零售商們急需獲得電子商務運營和最后一英里配送的能力。因而，當下零售行業中企業并購、聯合和新建的現象比以往任何時候都多。其中表現最為搶眼的就是亞馬遜，在全球前250強的零售企業排行榜中，這家企業的排名從2000的第186位飛速躍升至今年的第6位。亞馬遜一直在不斷地進入新市場，擴大產品種類，測試新技術和新概念，為其的崛起鋪開道路。2016年收購Whole Foods Market，2017年推出“Amazon Go”無人零售超市，亞馬遜數字化能力的提高，零售版圖的擴張一直在進行著。
二、線上線下整合，彌補錯失時機
起初，許多零售商持觀望態度，未有效跟進數字化趨勢，因而錯失增長良機。如今，這些零售商正在奮起直追。
最近的一項研究發現，2016年全球線上零售額增長了30％。增長率領先的國家有中國（+ 52％），韓國（+ 41％），英國（+ 8％）， ，法國（+ 7％），日本和美國（均為+ 5％）。作為世界上主要的電子商務市場和移動市場，2016年增長最快的三家零售商中，就有兩家是中國的企業——唯品會和京東。
全球最大的零售商沃爾瑪已經明確表示，發展電子商務是公司的主要戰略之一。目前沃爾瑪斥資數十億資金引進線上商城，增強其線上渠道的運營能力，并通過其龐大的商店網絡聯結線上和線下資源，在與亞馬遜的競爭中拿到優勢。同時，沃爾瑪最近掀起了一場收購狂潮，收購了Jet.com，ShoeBuy， Moosejaw等公司，迅速提升其線上布局能力。
然而在零售行業中，越來越多的情形是，零售企業與電子商務企業建立合作伙伴關系，而非收購。如沃爾瑪和京東在2016年6月形成戰略聯盟，在中國布局其零售產業。作為交易的一部分，沃爾瑪將其一號店電子商務業務出售給京東，并拿到了京東的5％股權（如今已經增長到了10％）。其他的合作案例還有：法國歐尚和阿里巴巴，亞馬遜和 Whole Foods。曾經的線上線下零售巨頭都開始走到一起，渠道共享，互惠互利。
三、打造獨具特色的店內購物體驗
線下實體門店是不會消失的，因為全球90%的零售額仍來自實體門店。然而，相較于種類繁多、方便快捷的線上購物，實體零售商須打造良好的客戶體驗，并提升品牌參與度，否則其競爭力將會在多種渠道的擠壓下變得越來越小。
目前全球市場中在線下門店體驗方面做得比較好的有蘋果和耐克。其他實體零售商也開始意識到創造獨特性的場景和提供具有吸引力的購物環境非常重要，令人興奮的娛樂氛圍以及令人舒適的服務水平是消費者在線上購物中所不能享受到的。
開始意識到這一點的零售商們，正在積極從商品供應商角色轉變為服務提供者。如食品和健康開始被融合進零售環境中。許多零售商已經嘗試在實體門店中增加診所和現場營養師。美國連鎖超市Hy-Vee現在正與OrangeTheory健身中心合作，在一些商店開設健身點，將食物與營養健康的概念融合在一起進行售賣。
還有在消費場景中增加互動性和體驗性。美國創新科技產品零售店一直以其員工提供的卓越服務和擁有的豐富產品知識而聞名，而這些店內員工被稱為“b8ta測試者”。而現在，Lowe's Home Improvement連鎖店推出了其家居創新科技產品零售店，它在店內提供了一系列精選的智能家居產品，并且鼓勵消費者親自體驗而不是仰仗b8ta測試人員的幫助。
而在時尚快消品領域內，不得不提西班牙的Zara，瑞典的H＆M和日本的優衣庫，在過去的五年里，它們的年均銷售額增長速度均為兩位數。它們將時裝周期從傳統的六到九個月縮短到了約五周，為消費者提供價格合理的時尚前沿商品。這樣的創新使這些零售商在市場上脫穎而出。
四、把握前沿技術，重塑零售內涵
科技對于傳統行業的賦能是不可預估的。所有的零售商均應實時跟進物聯網、人工智能、增強現實、虛擬現實以及機器人等新興技術的發展，因為在歷史上幾乎沒有那個時代的技術進步和突破性創新能夠以這種快速而全面的方式破壞傳統零售業務模式。這些技術都可以成為零售商用來進一步提升業務和推進客戶關系的有力工具。
以Amazon Echo，Echo Dot和Google Home為代表的人工智能語音設備，正在顛覆消費者購買產品的方式。例如，亞馬遜的兩款產品具有與Amazon.com同步的內置功能，可以輕松達成購物。通過一個簡單的語音命令，消費者就可以通過Alexa直接購買到物品。如今亞馬遜已經占據了68％的全球智能音箱市場份額。
為了抗衡亞馬遜的Alexa，2017年十月，沃爾瑪與Google合作為使用Google Home的客戶提供語音輔助購物功能。Google還與Home Depot和Target達成合作，讓這兩家企業采用Google Assistant提供語音購物服務。
此外，一些先進的技術也被部署在實體門店內，以增強和個性化購物體驗，增加店內人員流量。宜家在其中東的門店內引進了AR / VR體驗服務；德國電子零售商Ceconomy推出VR應用程序，使購物者能夠在兩種虛擬環境中瀏覽100種產品；西班牙的El Corte Ingles利用VR APP將顧客帶入一場葡萄酒之旅，來推廣其Rioja葡萄酒。
而一些零售商正在嘗試使用機器人來處理店內的日常工作，以提高效率和服務水平。沃爾瑪和Ahold Delhaiz在美國商店部署了機器人來掃描貨架和清點貨存；俄羅斯連鎖超市Lenta最近在其店鋪推出了客戶服務機器人Promobot。
而零售行業中新技術和自動化運用最為徹底的是無人商店。Amazon Go實現了 “即取即走”的購物形式。消費者可以通過智能手機應用程序訪問商店，自行掃描商品，然后點擊在手機完成支付，接著便可以離開超市。雖然實際執行上還處于初期階段，但是這一技術運用的新形勢卻足以令人興奮。
當業界對亞馬遜的實體店試用感到興奮的時候，全球的其他零售商如中國的蘇寧也有創新動作吸引了人們的目光。在上海和丹麥的哥本哈根超市（Coop Danmark），蘇寧正在使用他們自主研發的無人商店飛行員。而目前最大的自動化商店試驗是由歐尚發起的，其準備在中國推出“數百家無人微型便利店”。
2017年全球零售的種種發展態勢都在表明，零售行業的商業模式正在經歷著一場漸進的變革。在不久的將來，我們或許就會過渡到一個全新的零售時代，自動化和人工智能會主導行業生態的發展，也會給我們的購物帶來全新的體驗。
