薪酬是企業對員工為企業所作貢獻的回報。

廣義的薪酬包括員工所獲得的各種貨幣收入以及各種具體的服務和福利，狹義的薪酬不包括各種具體的服務和福利。薪酬管理則取廣義概念，具體設計薪酬時則將薪酬和福利分開。

薪酬主要包括基本薪酬、可變薪酬、福利和服務。前二者又稱直接薪酬，福利和服務又稱間接薪酬。

基本薪酬也叫標準薪酬或基礎薪酬。這是一個企業根據員工所承擔或完成的工作任務，或者員工所具備的完成工作的技能或能力而向員工支付的穩定性報酬。

可變薪酬，也被稱為浮動薪酬或獎金，是薪酬體系中直接與績效掛鉤的部分。也被稱之為激勵薪酬。

間接薪酬也被稱為福利薪酬，是薪酬結構中不可或缺的組成部分。

福利薪酬主要是指企業為員工提供的各種物質補償和服務形式，包括法定福利和企業提供的各種補充福利。傳統的員工福利以非貨幣形式支付，但隨著企業部分福利管理職能的社會化，也出現了貨幣化福利。

上述薪酬又統稱為外在薪酬，與之對應的是內在薪酬。

內在薪酬是指由于自己努力工作而受到的晉升、表揚或受到重視等,從而產生的工作榮譽感、成就感、責任感。