這個問題，我們可以從兩個方面來看看現狀。第一方面就是老板的工作時間，據相關調查數據，老板平均工作時間每周超過6天，每天工作超過12小時的占58%，每周工作7天，每天工作超過14小時的占18%，盡管這么辛苦，可是老板還要承受其中關于來自產品、服務、客戶、員工、財務回報等方面的不確定性壓力。

第二方面就是我們民營企業的存活時間，目前平均是2.9年，其中，只有不到30%的企業能夠存活超過5年，只有不到10%的企業能夠存活超過10年。

從這些數據我們至少可以得到兩個基本結論，一個是：老板是天下辛苦，也最舍得付出的職業。所以我不同意很多人對老板的評價：不舍得付出。老板實質上是最樂于奉獻自我的人，想想我們為什么創業，我們本來可以安于現狀，享受穩定職業，或者坐享權力紅利，但我們硬是要折騰，以自己獨到的眼光與洞見，打破常規，造福社會，開創一片新天地，可以說，老板其實就是天生具有付出基因的人。

另一個是：老板是天下最不容易成功，風險也最高的職業。在很多人的眼里，老板最風光體面，是自由、財富的象征，在商海里觥籌交錯、縱橫馳騁，令人羨慕。但這些的背后，只有老板自己知道其中的辛酸。面對那些現金流不足、產品不暢銷、成本高企、競爭殘酷、公司管理不善等等窘境的同時，還要打腫臉充胖子地每天開門迎客，面對客戶、員工、合作伙伴，還必須打醒十二分精神，對他們坦誠相待，盡管我們還不知道下一步的結果會如何。

那么，我們不得不問問自己，我們要創辦一個企業干什么?我們為什么要這么幸苦的折騰?我們應該向何處去?就像胖東來老板于東來經常問企業老板的問題：你幸福嗎?你快樂嗎?我想，絕大部分老板的回答，可能是令人辛酸的。

要講清楚這些問題，我們必須來看看商業的本質到底是什么?我在這里必須告訴老板們下列非常殘酷的真相。

1)在顧客層面，商業的本質是滿足顧客的無止境欲望，而欲望是含而不露的，企業無法通過教育或者行銷的方式，使顧客對企業價值的認可，從而產生購買行動。顧客不屬于任何一家企業，顧客只屬于顧客自己，只有理解顧客欲望的企業才能創造商業奇跡。所以，競爭不是商業的本質，理解顧客才是商業的本質。檢核你的企業，你理解顧客的欲望了嗎?我們提供的產品或服務、我們的各種流程與管理架構、我們聘請的員工，是顧客想要的嗎?還是我們還在猜，或者頑固地用花哨的形式忽悠顧客，并企圖以此牟利?

2)在員工層面，商業的本質展示個人抱負的場所，員工對工作的第一個期望是：消耗精力。然后其它的欲望才開始瘋狂地生長，如果你的企業不能讓員工在飽滿的工作狀態下，有壓力地工作，員工的其它欲望就不會產生，如果企業不能迅速改變并賦予員工一種挑戰性的工作，企業就已經失去員工了。此時他們的想法只會有一個：得過且過，或者另行選擇消耗精力的地方。所以，請你記住，如果對員工的工作本身還沒有管理好，其它的任何管理付出，比如：高薪酬、培訓機會、職業生涯發展等等，都會是浪費成本的行為，并毫無作用。

3)在合作伙伴層面，商業的本質是共鳴，一種基于客戶價值的共同認可。人不會因為賺錢而自豪，但是為因為造福他人而持久自豪，而自豪的根本來自于向他人提供的價值。任何只是讓合作伙伴賺到錢的做法，并不會持久形成合作關系。千萬不要認為只有持久的利益，沒有持久的朋友。合作不會因為利益而持久，只會因為價值。如果要形成長久的合作，必須確保你的企業創造的價值是理解顧客需求的，并同時讓合作伙伴也發揮出理解顧客需求的價值，比如：了解顧客需求、獲得改進產品或服務的建議、鞏固或擴大顧客基礎等。

請記住：從顧客消費你產品與服務的那天起，所有關于你商業的秘密，顧客都已經了然于胸，關于你企業的競爭力、產品價值、服務水準、發展前途等，顧客有比你更清晰的評價。而這些，通過或作伙伴價值的發揮，你能迅速知道，并用以改善你的企業，他們是無價之寶。

4)在企業的經營管理層面，商業得以持續數千年的原因，是因為它們遵循著自身內在的規律與方法系統，并不是靠一點個人經驗就能夠傳承的。著名的很多意大利手工品牌，盡管他們規模不大，能夠使他們高聳于商業殿堂的原因，是因為他們奉行顧客價值的哲學，以及由此而實現這一哲學的系統性手段，比如：材料的選擇、工藝設計、手工藝人的培養、行銷等等方面，他們有一個嚴密的系統。所以，如果你指望依靠經驗或者勇氣，就能獲得商業的成功，就等于癡人說夢。請記住，商業成功的首要法則是：依靠系統才能成功，而系統是需要設計的，絕不能憑經驗行事。

5)最后，在老板自身層面，商業的本質是不能停下來的旅行。你從事商業的初衷也許是不安于現狀，并且依靠勇氣和聰明才智獲得了初步的成功，并沾沾自喜。但你很快發現，原來的產品與服務不能像當初那樣能夠滿足顧客需求了，員工隊伍也越來越難管了，企業的流程、制度越來越復雜，執行力不如從前了。等等這些，都讓你的沾沾自喜成為過眼云煙，就像有句諺語講的那樣：幸福的時刻總是很短暫，因為痛苦的到來總是很突然。

是的，商業是最朝不保夕的事情，你不得不在危機中勇敢前行。失敗的人會如喪家之犬，勝利的人則被萬人景仰。不管你愿不愿意，你的企業定義了你的身份、地位、人生、品味、性格等等你的一切價值。你的企業就是你自己，你自己就是你的企業，任何想嘗試停下來的想法都是徒然的，因為商業的結果只有兩個，成功，或者倒閉，你不會讓你的價值倒閉，所以，你只能選擇繼續旅行。

不得不承認，企業的健康的程度影響了老板的幸福。為此，我專門制定了一份《企業健康度評價表》(另行索取)，檢測你企業的健康度如何，并明確你需要改進的方向。

(本文系劉大衛原創作品，如需轉摘請注明出處)