美國(guó)的經(jīng)濟(jì)疲軟給一些零售商帶來(lái)了傷害，因?yàn)橄麥p開支的煙民正轉(zhuǎn)而購(gòu)買較低價(jià)位的卷煙。
　　
　　在便利店行業(yè)，成年煙民以對(duì)卷煙品牌擁有忠誠(chéng)度而出名。但隨著經(jīng)濟(jì)走向疲軟，不少煙民的收入降低，要顧及生活成本的上漲，還要應(yīng)對(duì)不斷增加的卷煙稅收，便利店煙民盡人皆知的忠誠(chéng)現(xiàn)在正經(jīng)歷著考驗(yàn)，有些忠誠(chéng)已經(jīng)破裂。

　　最近出版的《2008便利店新聞產(chǎn)業(yè)報(bào)告》表明，消費(fèi)者正趨于購(gòu)買較低價(jià)位的卷煙。折扣煙品牌和雜牌煙的市場(chǎng)份額分別增長(zhǎng)了2個(gè)和0.3個(gè)百分點(diǎn)，而優(yōu)質(zhì)品牌卷煙下降了3.1個(gè)百分點(diǎn)。與此同時(shí)，每家店鋪優(yōu)質(zhì)品牌卷煙的平均銷售額，包括菲莫美國(guó)公司的萬(wàn)寶路，雷諾煙草公司的駱駝等下降了15，700多美元。而折扣品牌卷煙增長(zhǎng)了近6000美元，雜牌煙增長(zhǎng)了800美元。

　　按照總部位于北卡羅來(lái)納Worsley Cos.' 200-plus 便利連鎖店負(fù)責(zé)Wilmington地區(qū)的營(yíng)銷副總監(jiān)Rich Mione的說(shuō)法，成年煙民至少在兩個(gè)月前就開始購(gòu)買較低價(jià)位的卷煙了。他分析認(rèn)為當(dāng)前經(jīng)濟(jì)疲軟讓消費(fèi)者缺少可支配收入是造成這種狀況的主要原因。

　　Mione說(shuō)，Worsley商店的優(yōu)質(zhì)卷煙份額已由去年的84%降至80%。他指出，金融風(fēng)波對(duì)煙民購(gòu)買較低價(jià)位卷煙行為的影響目前還較小，如果收入吃緊的形勢(shì)繼續(xù)蔓延，將會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的后果。

　　Canastota是總部位于紐約的Nice N Easy百貨商店的下屬企業(yè)。在該連鎖商店，影響煙民購(gòu)買較低價(jià)位卷煙的原因是不斷增加的卷煙稅。今年6月，紐約州對(duì)每盒煙增加稅收1.25美元，使得該州以每盒煙上交稅收2.75美元位居全國(guó)第一。Matt Paduano是這家擁有超過80家連鎖商店總店的信息副總裁。他說(shuō)，這次加稅，連同以前做法累積的效應(yīng)，將會(huì)使部分成年煙民改變其購(gòu)買習(xí)慣。

　　“在過去10年，有過三次這樣的稅收增長(zhǎng)行為。”他說(shuō)，“2002年，每條卷煙上漲了5美元，比最近一次每條上漲12.50美元要低得多。當(dāng)時(shí)，煙民反應(yīng)明顯，不少人改變了自己的消費(fèi)習(xí)慣。他們有的戒煙，有的少買煙或買便宜卷煙。”

　　Paduano說(shuō)，就在卷煙稅政策實(shí)行幾天后，其連鎖店就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了變化。“我們不愿意煙民購(gòu)買便宜的煙，因?yàn)檫@些煙和優(yōu)質(zhì)卷煙相比，銷售額和利潤(rùn)都少。但是我們也不能讓顧客走到其他店里去。我們?cè)阡N售和盈利之間左右搖擺。”

　　優(yōu)質(zhì)卷煙占Nice N Easy連鎖店全部卷煙61%的銷售量，其次是折扣煙，大約為32%。共和品牌公司的美國(guó)金（USA Gold），是Nice N Easy連鎖店銷量排在第2位的品牌，超過了雷諾煙草公司和羅瑞拉德煙草公司產(chǎn)品銷量的總和。Paduano說(shuō)，他把美國(guó)金銷量的強(qiáng)勁增長(zhǎng)歸因于2002年州政府對(duì)卷煙的增稅。消費(fèi)者選擇購(gòu)買較低價(jià)位的卷煙，使其銷量出現(xiàn)了大幅上漲。

　　Paduano說(shuō)，在最近一次提高卷煙稅之前，他注意到煙民提前購(gòu)買了今后幾周消費(fèi)的香煙。接下來(lái)，連鎖店的香煙銷量在連續(xù)數(shù)周降低后出現(xiàn)大幅下滑。6月底，卷煙新的稅收政策啟動(dòng)后，其連鎖店此前賣得最好的香煙銷量下降了兩成。

　　煙民節(jié)省開支的另一個(gè)信號(hào)是對(duì)卷煙促銷的需求不斷增強(qiáng)。Paduano和Mione都提到煙民正在通過一次購(gòu)買多盒卷煙以獲得贈(zèng)品或買二贈(zèng)一的方式，節(jié)省購(gòu)買優(yōu)質(zhì)香煙的開銷。

　　“消費(fèi)者變得精明了，他們比我們還清楚卷煙的分銷計(jì)劃。”Paduano說(shuō)，“他們知道駱駝煙一個(gè)季度有幾次促銷活動(dòng)，他們會(huì)在搞活動(dòng)的時(shí)候購(gòu)買。”

　　為了留住那些購(gòu)買廉價(jià)煙的顧客，Nice N Easy連鎖店重新關(guān)注King Maker營(yíng)銷公司生產(chǎn)的Checkers牌香煙。該品牌卷煙四年前被引進(jìn)到該連鎖店系統(tǒng)，條件是如果銷售情況好的話將予以保留。現(xiàn)在，Checkers牌香煙在Nice N Easy連鎖店約有一半的店鋪銷售，同時(shí)售價(jià)10美元（含稅）的兩盒裝Checkers牌香煙也被投放到了市場(chǎng)。

　　“我們不想叫嚷著讓顧客購(gòu)買較低價(jià)位的卷煙，但是對(duì)那些確實(shí)想買便宜煙的顧客，我們要有東西賣給他們。”Paduano說(shuō)。他指出，等最新的煙草稅政策生效后，Checkers牌香煙的銷量還會(huì)增長(zhǎng)。

　　然而，購(gòu)買低端卷煙的行為并不是在哪里都會(huì)發(fā)生。有些零售商說(shuō)，有些煙民并不購(gòu)買較便宜的香煙，只是減少購(gòu)買量。

　　“我們的部分優(yōu)質(zhì)卷煙消費(fèi)者有著很強(qiáng)的品牌忠誠(chéng)度。” Chevron公司貨品部經(jīng)理Jeff Hersh說(shuō)，“他們煙抽得少了，但卻固定抽自己以前抽的牌號(hào)。”

　　總部在俄亥俄州的Certified Oil公司Columbus地區(qū)商品部經(jīng)理Wayne Wills也承認(rèn)，其公司90家連鎖店的部分煙民對(duì)自己喜歡的卷煙品牌依然忠誠(chéng)，但卻不像以往那樣頻繁地購(gòu)買。他將這種變化歸因于該州的禁煙政策。

　　“由于俄亥俄州在禁煙方面的力度很大，使得煙民不容易找到合適的地方吸煙。”Wayne Wills說(shuō)。

　　大膽的定價(jià)策略確保了Certified Oil連鎖店的優(yōu)質(zhì)卷煙顧客依然把目標(biāo)鎖定在優(yōu)質(zhì)卷煙上。去年秋天，該連鎖店重新調(diào)整其價(jià)格策略，以增強(qiáng)其競(jìng)爭(zhēng)較弱環(huán)節(jié)的銷售。

　　“我們?cè)趦?yōu)質(zhì)煙銷售受到?jīng)_擊的時(shí)候看到了一個(gè)機(jī)會(huì)。” Wills解釋道，其所在的連鎖店系統(tǒng)調(diào)低了優(yōu)質(zhì)卷煙的價(jià)格，調(diào)高了低價(jià)卷煙的價(jià)格，這樣一來(lái)，就使得煙民通過購(gòu)買低價(jià)卷煙而節(jié)省開支的意義不大了。Wills說(shuō)這個(gè)策略取得了很好的回報(bào)，使得公司的卷煙銷售金額上升到了較高的水平。