龐大的實體店數量曾幫助沃爾瑪連續三年榮登美國《財富》雜志全球500強企業首位。但現在，這家零售巨頭決心把更多精力投注在電子商務方面。

　　2010年3月30日，可靠消息稱，沃爾瑪計劃在中國和日本市場同步推出電子商務業務，使之成為公司提升整體銷售額的又一核心動力。目前，沃爾瑪已在14個國家設有店面，并在美國和英國發展了強大的網上業務。2008年，它在拉美寬帶普及率最高的國家巴西推出了電子商務業務，但在亞洲市場一直保持著傳統門店經營的風格。

　　“過去兩年里，沃爾瑪一直在開發適用于其新集中化網絡技術平臺的相關系統，它近期在日本與中國市場投放的招聘廣告中，也明確說明了應聘者的工作職責包括推廣電子商務業務。”據了解內情的人士透露，盡管實體店仍是沃爾瑪主要的收入來源，但鑒于全球刮起了電子商務消費之風，以及家樂福、亞馬遜等傳統競爭對手表現出樂此不疲的投資態度，沃爾瑪不得不審時度勢，最終決定將電子商務的大旗先插到這個市場。

　　順應潮流

　　2007年，年交易總額突破433.1億元的淘寶將口號由“打敗eBay”更改為“打敗最大的對手沃爾瑪”。是時，針對業界對沃爾瑪可能在中國市場試水電子商務以阻止淘寶的猜測，沃爾瑪新聞發言人董玉國表示，盡管未來電子商務的增長空間很大，但由于客觀條件并未成熟，沃爾瑪不會因此而卷入與電子商務企業的直接競爭。

　　三年過去，國內電子商務市場已經初具規模并得到了政府部門的支持。

　　記者了解到，自2008年下半年開始，全球金融危機爆發，電子商務不僅成了一些零售企業的救命稻草，更成了個人消費者調節生活壓力的途徑之一。2009年12月，中國互聯網絡信息中心(CNNIC)發布的研究報告顯示，2009年上半年，全國網絡購物消費總金額為1195.2億元，CNNIC當時預計全年交易規模為2483.5億元。而繼去年12月商務部明確表示扶持傳統流通企業開拓網上市場和培育一批專業網絡購物企業后，今年4月9日，商務部信息化司副司長聶林海亦強調電子商務是中國參與全球經濟的必然選擇，商務部將提供各種支持和政策指導。中國電子商務協會還為此專門成立了“三網融合全程電子商務工程中心”，并同步啟動了一項“百萬推進工程”計劃。

　　“電子商務的時代已經到來，現在的沃爾瑪也亟需在中國謀求更大的市場突破。”一位長期關注零售產業的人士談了自己的觀點。他認為，如果拋開潮流因素，海外市場業績占沃爾瑪財報的比重越來越大，則是它在華從事電子商務的又一動機：截至2010年1月31日的財年內，沃爾瑪海外凈銷售額達1001億美元，增長了1.3%，其中約有25%的凈銷售額來自國際業務，且海外市場銷售額增速已超過美國本土。2009年，沃爾瑪首次超越勁敵家樂福，成為在華門店數最多的外資企業，門店數達到176家。另據悉，它還計劃在今年再開設60家店面!

　　中國市場的發展潛力正慢慢顯露出來，而沃爾瑪在電子商務領域并非毫無經驗，它需要做的只是擴大網絡。上述人士說，沃爾瑪早在數年前憑借其Asda.com部門先后在美國、英國和巴西開通了在線銷售業務。2008年，沃爾瑪電子商務的銷售額就已經達到了17億美元。最近，它在舊金山設立新的Global.com部門，按照該公司副董事長愛德華多·卡斯特羅·賴特在1月份的說法，這個新業務部門將努力進行市場擴張，這既包括沃爾瑪目前擁有店面和網上業務的發達市場，也包括沒有相應業務的市場。

　　利弊皆存

　　開展電子商務業務，支付渠道十分關鍵。

　　3月17日，隨著貝寶(PayPal)宣布與中國銀聯合作，支付已經不再是沃爾瑪電子商務的難題。因為它是貝寶的客戶之一，而后者與中國銀聯合作的目的正是為了讓中國消費者能夠從海外商戶處購物，并支付款項。因此，有觀點認為，作為全球零售業的龍頭，沃爾瑪的品牌效應無人能比，它將因此很快吸引大批中國網上消費的用戶。

　　長久以來，沃爾瑪在市場上最大的殺手锏莫過于它的價格優勢。沃爾瑪實體店之所以在全球披靡，正是憑借價格優勢。而價格優勢的形成，主要得益于沃爾瑪強大的物流實力，這同樣有助于它向中國二三線城市迅速擴張。

　　據介紹，沃爾瑪在上世紀70年代末就建立起了計算機配售體系，該系統與數千家供貨商實現聯網。到了90年代初，它還不惜投入4億美元購買一顆專用衛星來傳送數據及其信息。通過這些舉措，沃爾瑪將原來一般占整個銷售額10%以上的物流成本降至3%以下�，F在，沃爾瑪在全球的配送中心都非常大，平均占地面積約110000平方米，相當于23個足球場。“配送設施是沃爾瑪成功的關鍵，如果說我們有什么比別人干得好的話，那就是配送中心。”沃爾瑪前總裁大衛·格拉斯曾總結說。

　　然而，也有其他聲音響起：沃爾瑪去年在中國市場的利潤高漲了22.2%，它在電子商務領域的“圈地”計劃或許只是虛張聲勢。事實上，家樂福幾年前就已經在中國多個城市試水“在線商城”，但如今，家樂福只保留了在北京和上海的在線業務，其他地方都停止了。沃爾瑪屬于日用百貨商店，也很難想象它會花那么高的成本為消費者送一包鹽或一瓶醋上門。

　　針對上述質疑，沃爾瑪方面沒有任何表態。

　　競爭猜想

　　沃爾瑪開拓中國電子商務市場，不少人士認為它最大的競爭對手將是阿里巴巴旗下的淘寶網。

　　淘寶官方提供的數據顯示，目前淘寶網擁有1.8億用戶(中國網民總數為3.4億)，2009年上半年，淘寶僅手機、筆記本電腦和數碼相機三種數碼產品的銷售額就高達200億元。今年1月13日，淘寶網推出電器城，不僅把國家三包、正品行貨、正規發票、全國聯保等售后服務保障措施成功從線下挪到線上，而且大肆營造“低價”氣氛。

　　盡管如此，還是有分析人士指出，沃爾瑪開辟網上第二戰場后，它的對手將不僅僅是淘寶一家。目前，國內傳統渠道商幾乎都吹響了B2C的號角。家樂福網上商城、國美網上商城、蘇寧易購和百聯E城市等均悉數上線。而尤其需要指出的是，國美、蘇寧等3C賣場越來越傾向于將自己發展成為一個日用百貨渠道商，曾在不少公開場合，這兩大巨頭的高層也都不約而同地承認這一業務拓展趨勢。這意味著，不久的將來，沃爾瑪將與更多本土企業發生正面“碰撞”。
　　（IT時代周刊 李默風）