對庫房的存貨而言，太多就是太多，而不是“再多也不夠”。

　　Market Basket是總部在得克薩斯州尼德蘭市一個食品雜貨連鎖，擁有38家門店，分布于得克薩斯州東南部和路易斯安納州西南部。過去，庫存充斥是該連鎖企業(yè)的一個大問題，它迫切需要一個統(tǒng)計和訂購產(chǎn)品的好系統(tǒng)。

　　Market Basket總裁Skylar Thompson說：“我們看到庫存不斷增加，每次更換經(jīng)理或改變計劃，就會遇到庫存增加的問題。持有這些庫存需要成本，而我們本可以把這些錢用在別的地方。”

　　太多的庫存意味著太多損壞產(chǎn)品、高縮水率和太多人工花在維護庫存上。對Market Basket而言，太多就是太多。

　　Thompson回想道：“為了處理多余庫存，我們不得不打折。還有許多產(chǎn)品因為份量不足被退貨。有些產(chǎn)品（如奶制品）過期了，這影響了我們的信譽。”有時候庫存又不足

　　另一方面，庫存太少也不見得是好事。Thompson說：“周轉(zhuǎn)很快的商品存在缺貨問題，這也是很糟糕的。”

　　為了解決庫存問題，Thompson使用了得克薩斯州普萊諾市的Retalix USA公司開發(fā)的計算機輔助訂貨系統(tǒng)。這個系統(tǒng)能夠管理12,000至15,000種單品，它幫助Market Basket將商店庫存減少了10％，缺貨率下降2.5％，價值縮水減少25％。

　　Thompson說：“這個系統(tǒng)管理的所有商品的庫存都減少了10％。”

　　這個系統(tǒng)叫DemandAnalytX (DAX)，是一個基于web的補貨工具，可供零售商、廠商和批發(fā)經(jīng)銷商使用，利用POS數(shù)據(jù)作為需求預(yù)測基礎(chǔ)。該系統(tǒng)根據(jù)產(chǎn)品周轉(zhuǎn)情況，利用復(fù)雜算法來預(yù)測需求。

　　Market Basket的數(shù)據(jù)掃描總監(jiān)Michelle Flocke說：“商店經(jīng)理將貨架最低商品數(shù)量輸入系統(tǒng)，系統(tǒng)然后顯示預(yù)測訂單，顯示該商品的銷售歷史。還能預(yù)測在下一批貨進來之前能夠銷掉多少。”

　　商店經(jīng)理對這一預(yù)測進行評估，他們有12個小時的時間來決定需要對訂單做哪些調(diào)整。如果沒有調(diào)整，則預(yù)測訂單會直接作為最后訂單發(fā)給供貨商。

　　做到這一步并不容易。Thompson說：“系統(tǒng)需要大約三個月的數(shù)據(jù)來判斷出趨勢。而我們輸入了一年的數(shù)據(jù)。軟件根據(jù)季節(jié)性也做了調(diào)整，從而能夠判斷出某些產(chǎn)品出夏或入冬時每周和每月的銷售趨勢。軟件的調(diào)整性和適應(yīng)性很好。對這個系統(tǒng)使用得越多，輸入的數(shù)據(jù)越多，所得出的結(jié)果就越好。”

　　因為這是個基于web的系統(tǒng)，所以Market Basket從它在休斯頓的一個主要供貨商（Grocery Supply）的主機運行應(yīng)用程序，那里有一個數(shù)據(jù)中心24小時接受數(shù)據(jù)。 每天晚上，商店的掃描數(shù)據(jù)發(fā)送到服務(wù)器，服務(wù)器對這些數(shù)據(jù)進行重新計算，然后生成訂單返回到商店。訂單經(jīng)過核準之后，就根據(jù)供貨商的交貨周期安排發(fā)運。

　　嚴格紀律

　　由于DAX系統(tǒng)根據(jù)POS數(shù)據(jù)和現(xiàn)有庫存統(tǒng)計來作出預(yù)測，因此，精確統(tǒng)計存貨特別重要。否則就只是“進垃圾，出垃圾”而已。而系統(tǒng)的存貨處理修復(fù)程序能夠糾正存貨統(tǒng)計錯誤（往往是人為的錯誤），如數(shù)錯庫存等。

　　Thompson說：“如果商店的訂單有變，一般的做法是檢查貨架上的數(shù)量和庫存數(shù)量。有時候，存貨數(shù)量并不是很準確，因為供貨商可能沒有發(fā)貨，或者我們有時候數(shù)錯了庫存，沒有算對某樣庫存的數(shù)量。”

　　如果系統(tǒng)已經(jīng)鋪開，而且所有存貨統(tǒng)計都正確，則除季節(jié)性調(diào)整之外，無須對系統(tǒng)做很多改動。Flocke說：“干貨商品的訂單平均只有5％需要改動，而且這些改動大多數(shù)是因為促銷。商店經(jīng)理喜歡將促銷商品擺在店鋪前面，并在整個促銷期間保持現(xiàn)貨供應(yīng)。”

　　因為促銷時機和持續(xù)時間是由人決定的，系統(tǒng)不可能預(yù)測到需求，因此，商店經(jīng)理在促銷開始時人工調(diào)整訂單。促銷完成之后，經(jīng)理必須再次調(diào)整系統(tǒng)，否則系統(tǒng)會根據(jù)該商品促銷期間的銷售情況來生成訂單，而這可能比平常的需求量要大。

　　和促銷一樣，其他可能扭曲銷售數(shù)字的非常規(guī)活動也要標記出來，以免影響正常的預(yù)測。Thompson說：“我們處在一個颶風地帶，颶風來臨時，我們需要標記出某些不同尋常的時候，以免系統(tǒng)根據(jù)這些數(shù)據(jù)產(chǎn)生訂單。”

　　Flocke認為，只要商店經(jīng)理嚴格遵守統(tǒng)計庫存的紀律，系統(tǒng)就能作出正確的預(yù)測。但是，要人們將控制權(quán)交給系統(tǒng)并不容易，尤其是對那些早在沒有計算機之前就開始工作的人而言。

　　Thompson說：“的確有幾個商店的人認為他們比軟件聰明，他們認為像他們這樣的人不需要精確統(tǒng)計庫存。但我們知道這些人是誰，并說服了他們。有些人就是沒有別人那樣遵守紀律。”

　　Flocke說，發(fā)現(xiàn)哪些人不服從紀律非常容易。DAX系統(tǒng)用戶一般只會對系統(tǒng)生成的訂單做出5％的更改。如果更改比例過高，而且又不是促銷的時候，則往往說明經(jīng)理的存貨統(tǒng)計有誤。

　　相反，如果經(jīng)理花在評估訂單上時間是平均值的兩倍，則說明這位經(jīng)理管得太細太寬。

　　人力問題

　　這聽起來似乎要耗費許多人力。的確如此，但Thompson認為這是值得的。他說：“計算機輔助訂貨和以前人工訂貨所耗費的人力差不多，但開發(fā)這個系統(tǒng)的目的不在于節(jié)省人力，而是在于使訂單更精確。”但是，其他地方還是節(jié)省了人力，如處理多余庫存的人力。

　　Thompson說：“大多數(shù)店鋪經(jīng)理已經(jīng)適應(yīng)了這個系統(tǒng)，覺得用起來很順手，我們有80％的商店使用了該系統(tǒng)，我們看到商店環(huán)境改善和庫存下降的好結(jié)果。缺貨率更低，變質(zhì)腐敗的產(chǎn)品減少，牛奶及奶制品上的日期更新鮮，而這正是我們的顧客所需要的。”

　　Thompson接著說：“店鋪經(jīng)理也覺得庫房環(huán)境更好了。庫房里堆放的商品只有實施該系統(tǒng)之前的三分之一或一半。他們找起東西來再也不會那么費勁，那里大多數(shù)都是周轉(zhuǎn)快的商品，而不會有幾個月都堆在那里一動不動的商品。”

　　截止2004年7月，來自Market Basket主要供貨商的所有產(chǎn)品（約占所訂購產(chǎn)品的50％）都已經(jīng)納入系統(tǒng)的在線管理。

　　Thompson正計劃將農(nóng)產(chǎn)品、肉類以及非食品的DSD商品納入系統(tǒng)管理， 因為該系統(tǒng)不僅能降低缺貨率和價值縮水，還能防止銷售人員抽取傭金。Thompson說：“如果供貨商的銷售員抽取傭金，則他會賣給你許多超過庫存需要的物品，而這個系統(tǒng)就能防止這種事情。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（作者：Joseph Tarnowski，聯(lián)商網(wǎng)編譯）