TNS Retail Forward的零售智能推進系統高級副總裁兼主管Mary Brett Whitfield不認為在未來的9到12個月內對購物中心進行大額投資能拉動整體客流量及銷售額。她認為當下的消費者正尋找最低幅度的支出。
目前銷售形勢大好的正是提供生活必需品銷售的折扣超市，銷售額的連番增長的同時更是挖角了一大批其他業態的“忠實消費群”，在這一問題上購物中心的運營方苦惱不已。畢竟兩個業態實行的是差異化競爭，而越來越注重性價比的消費者正大批撤離商場。
很多購物中心的忠實消費群已經直接改去超市購物。他們走進了沃爾瑪尋找高折扣的好交易，要知道像沃爾瑪這樣的超市不但擁有清爽的購物環境，超市內部的商品陳列也頗有條理，標識大而醒目，消費者很容易便能找到自己所需要的東西，這種自助型購物的自由性和便捷性正迎合了新時代的購物習慣。
Whitfield補充道：“當然，‘忠實’是相對而言的，沃爾瑪主要提供生活必需品的銷售，購物商場運營方想要籠絡消費者的心就必須在折扣超市經營空白區域做足功夫。”
事實上，目前承受最大壓力的還是二、三線購物中心，他們不斷嘗試著制定新策略。其實發展的提升空間還很大，盡管周遭樹立著沃爾瑪、Target這樣的超市，但只要瞄準其空白區域重點建設，相信對商家的經營會起到補足作用。因為沃爾瑪畢竟是走折扣路線的超市，與購物商場經營模式存在著本質的差別。當然，在改善過程中絕對不能以一刀切的方式進行，也不存在醫治百病的藥方。
還是那群目標消費群，來搶的競爭對手卻越來越多
消費者就在眼前，為何幾年前購物中心運營商沒有那么大的壓力？因為那時商家各占據一塊領地，不同的購物中心都在自己的“勢力范圍”內發展，這是一個資本、人氣、實力的積累過程。近幾年，有實力的經營者猛增分店，將商店的旗幟插向其他地區，市場還是那塊市場，盡管總消費額在逐年攀升但還是高不及零售商的擴張速度。
大多數購物中心只是有著不同的名字，內部品牌店千篇一律，這讓消費者覺得很沒勁。據調查，幾家購物中心內商店的重復率高達75%——80%，其內部設立的餐館也是如此。
其實購物中心的發展方早已看過研究報告，他們也聽到了外界的批評，但商家沒有采取足夠的措施將自己與消費者連接起來，于是雙方間的鴻溝越來越大。
Simon Property集團的公共關系經理Les Morris表示：“我們對購物中心的經營模式還是有信心的，這里有最好的送貨系統和服務。購物中心猶如銷售的發電機，只要開著財源將滾滾不息。”全美最大的購物中心發展方并沒有追蹤其客流量，但是Morris補充道，截止第三財季末Simon的區域購物中心的組合收益達到每平方英尺493美元，實際占用率超過了92%。
在過去的幾年中Simon已經投入了大量的精力在購物中心的重塑上。Morris指出：面對目前逐漸增多的店面空置問題我們應該以另一個角度去審視，這也是重塑形象，增加創意元素的良好時機，我們會更多的運用戶外元素。比如位于印第安納波利斯的聯邦/五月百貨（Federated/May Co.）就合并了空置的區域。
“我們拆除了空置的店面，對其重新建設成為戶外中心，”Morris解釋道，“在這種情況下Simon引進了Borders, H&M 和 AMC 影院，在其他購物中心還引進了芝士蛋糕店、Barnes & Noble（書籍音像連鎖）。”
“增加了戶外元素能吸引消費者的眼球，給他們一個好理由在商場內享受休閑。”國際購物中心理事會的發言人Erin Hershkowitz說道，“人們總是喜歡更多的選擇，在室內或者室外購物。增加了戶外購物模式的同時也引進了各種風格的餐館，開發者在豐富購物中心的基礎上還獲得了更多的租金。”
重組的時機
Simon正在為購物中心添加更多的娛樂元素，切合當下的消費環境他們強調價值與娛樂。在假日購物期間將低價的商品集中在商場中心位置銷售，除此之外Simon還與其他商家合作將促銷信息發布到Simon.com中。
Morris承認，萎靡的經濟、令人失望的假日銷售迫使購物中心在09年進行自我重塑，這也是一個機遇，以新鮮的面貌迎接多變且挑剔的消費者。
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