一直因員工福利問題飽受外界批評的沃爾瑪公司周四表示，今年將新開50多家店內保健診所，并改革員工保健計劃。
沃爾瑪公司女發言人Mona Williams透露，這些店內保健診所將由第三方經營，面向顧客和員工開放，所聘用醫生都可以處理非緊急性疾病，像是咽喉鏈狀球菌感染，平均每次看診花費為45到50美元。
沃爾瑪說，最先開設的九家試點店內保健診所中有許多病人未參加社會保險，如果不是有店內保健診所，他們就得去醫院急診室就醫。
根據BlueCross BlueShield保險公司的統計，全美平均每次醫生看診費用約為60美元，到急診室就診平均費用為383美元。而超過4千萬美國人沒有參加保險，就得去急診室看病。
身為世界第一零售巨頭的沃爾瑪表示，公司執行總裁Lee Scott將在周日出席華盛頓企業家冬季會議時披露沃爾瑪公司保健計劃變動細節。
沃爾瑪在一份聲明中說，Scott將號召政府和商界共同努力，解決日漸上漲的保健費用難題。
“美國的保健成本大幅上漲，從長期來看，任何一個為員工提供保健福利的公司都無法承受，”Scott在發言中指出。
沃爾瑪公司一直因員工保健福利問題倍受外界批評。批評家者認為，沃爾瑪的保健計劃讓員工出得錢太多，對許多收入低的員工來說根本吃不消，只好求助政府。目前，沃爾瑪是美國最大企業，在美員工約為130萬。
評論家持懷疑態度
沃爾瑪從去年開始提供價格很低的保險計劃，并且表示該計劃到明年將覆蓋一半以上的員工。
Scott將宣布沃爾瑪出臺計劃，允許兼職員工為孩子報名參加公司的保健計劃——而現在只有全職員工才能享受——并且縮減兼職員工被批準參加保健計劃的期限，現在兼職員工必須等兩年后才能有資格參加。
一些批評家對此持懷疑態度
一直施壓迫使沃爾瑪改善員工福利的非營利性組織“監督沃爾瑪”（Wal-Mart Watch）執行總裁Andrew Grossman將沃爾瑪的低成本保險計劃稱為“雞肋”，因為“扣繳費用太高，需要符合的條件太苛刻，很多員工根本無法接受”。
“監督沃爾瑪一直呼吁沃爾瑪承擔起幫助國家解決保健問題的責任，”他在一份聲明中說。
“我們希望Lee Scott先生在‘呼吁政府和商界承擔更多義務’時首先承認他們公司自己的保健福利多么惡劣，給這個國家的危機做出了‘獨特的貢獻’。”
總部位于阿肯色州本頓維爾的沃爾瑪還計劃擴大店內保健診所，今年新開50家店內保健診所。現在，沃爾瑪在阿肯色州、俄克拉荷馬、佛羅里達和印第安等地共有9個店內保健診所。
這些保健診所由第三方租賃沃爾瑪店內營業場所經營。沃爾瑪說，其在阿肯色州的三家診所營業前六個月就接待了4300多位患者。
在這些就診患者中有三分之二為年齡在25到49歲間的女性，其中有一半未參加保險，約有20%表示如果沒有店內保健診所，他們就去醫院急診室了。
患者無須預約即可就診，在等待醫生看診時還可到店內購物。其中一些保健診所還配備了類似飯店使用的尋呼機，醫生準備好就可以呼叫病人了。
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