隨著發展中國家的低薪工人融入全球經濟有大量廉價產品輸往美國，美國通脹率下降了。這個趨勢讓美國消費者產生富足的感覺，并通過抑制消費價格的上漲，幫助美聯儲得以用低利率推動美國經濟增長。

　　但這樣一個時代似乎已經結束。在美國，進口商品價格正在攀升，成為通脹壓力的一個來源。從鞋子到汽車零部件再到飾品，國外制造的很多日常用品在抵靠美國碼頭時都標上了更高的價格。

　　美國刨除石油的進口商品價格在過去兩年上漲了8%，相比延續20年的降價趨勢是一個歷史性轉變。如果把因為全球需求和中東動蕩局勢而出現價格上漲的石油包括在內，這個漲幅還要更高。

　　近幾周隨著大宗商品價格的回落，這種壓力有所減輕，但有跡象表明，隨著中國和其他新興市場的勞動者爭取到更高工資、并成為急于花錢的國內消費者，美國進口商品的漲價壓力將長期存在，難以擺脫。

　　包括這種變化在內，一種更大的改變正在重塑美國經濟及其在世界上的地位。多年來，美國消費者盡享廉價進口商品之利———廉價的部分原因在于中國匯率保持低估。這進一步擴大了美國巨大的貿易逆差。