(路透社紐約9月4日晚間電，聯商網編譯)－新學年開始了,孩子們都已返校。但是他們的父母正在為自己的工作擔憂，孩子們可能得穿著舊衣服回學校了。

鋪天蓋地的新款時裝廣告并未能為美國的連鎖零售店增加多少銷售額。根據星期三的兩份報告，八月份的零售額出現下滑。由于經濟復蘇步履蹣跚，消費者們憂心忡忡，他們在傳統的返校大購物中小心翼翼。

根據Instinet Research周刊的紅皮書報道，在八月份的四周內，美國的連鎖零售額下降了1.7，而因為學生的父母們壓縮了新衣服的購買，百貨業受到了最大的打擊。

八月份的前三周銷售額持續下降，其中第三周下降額最大，達到0.3%。在該月的最后一周，銷售額有所回升，上升了0.5%。

這次回升讓憂慮的零售商們感到了一些希望，但分析家們說，這可能太微不足道，也太遲了。他們擔心12月份的假日銷售季節可能會更糟。

“返校購物的緩慢啟動意味著你不再會有一個狂熱的購物季節了，”東京三菱銀行的資深經濟學家Mike Niemira說。

由于總是擔心工作不保，消費者開始變得小心謹慎了。同時經濟學家說，由于無法預期經濟何時才能重新實現強勢增長，消費者減少了他們的支出。

對于零售商們來說，這可是個壞消息，因為對于他們來說，在歷史上，八月向來是繼十二月和十一月之后一年中第三重要的銷售月份。

消費購物占了美國經濟活動的2/3，因此它被作為衡量美國金融健康程度的一個合理的尺度。

最近汽車和房產銷售以強勁的步伐跑在最前列，這提升了整體消費額。星期三有報道說由于購車優惠貸款，汽車銷售額在八月份急遽上升。通用汽車公司說，于去年同期相比，銷售額上升了令人驚愕的18.2%。

在連鎖店行業，由于人們都想買便宜貨，折扣零售商們如沃爾瑪和塔吉特獲益良多。據預測這一趨勢還將延續到美國經濟實現有效的復蘇之后。

“返校購物并未達到預期的水平，”紅皮書報道中說，同時又報道說“百貨零售額的增長出現下滑。”

主要的美國連鎖店將要于周四報告他們八月份的銷售業績，但是已經有很多統計結果在周三被透露出來，顯示出折扣商店和百貨店業績的顯著區別。

折扣連鎖店Family Dollar Stores Inc.（家庭美元店公司）八月份的同店銷售額比去年同期增長了2.2%。

女裝零售商Ann Taylor Stores Corp（安·泰勒商店公司）八月份的同店銷售額比去年同期下降了7.6%，而精品店諾茨羅姆（Nordstorem）說它的銷售額只是微弱的增長了0.2%。

休閑服飾零售商美國鷹服裝公司（American Eagle Outfitters Inc.）周三報告說起八月份的同店銷售額比去年同期下跌了5%。它還說如果在這一季度剩下的時間里仍然繼續這一趨勢的話，它的第三季度收入將會低于華爾街的預測。

平價（off-price）服裝零售商Factory 2-U Stores Inc.說，由于男裝生意差以及返校季節銷售平淡，它在八月份的銷售額比去年下降了10.7%。

最壞的還在前頭？

分析師們說，在情況開始好轉前，這一切還會變得更糟。返校購物中包含了一些必須購買的東西，例如書本和文具。而年末的假日購物則在很大程度上是隨意的。

Frank Badillo是俄亥俄州哥倫布市一家行業調查公司Retail Forward的一名資深零售業經濟學家。他預測如果年底的假日銷售季節情況不好，到時這次的返校購物季節可能還會顯得相當不錯呢。

“因為很多的返校購物消費都不是隨意的，而是必須要賣的東西，”Badillo說，“我認為當假日來臨時，消費者在零售商品上的購物步伐將會放慢。”

東京三菱銀行和瑞銀華寶 (UBS Warburg)的周刊《連鎖店銷售快報》（Chain Store Sales Snapshot）對全國范圍內七家主要的折扣店，百貨店和連鎖店進行每周的業績跟蹤報道。

Instinet Research每周出版一期《美國零售銷售紅皮書報告》（Redbook Retail Sales Average），報道以銷售額為權重計算的折扣店，百貨店和連鎖店的同店銷售額的平均年增長率。