（作者：Susan Reda，聯商網編譯）
盡管各種高科技身份識別系統前景十分誘人，也它們也有可能給零售業帶來新的負擔。
在美國加州弗雷斯諾的一個麥當勞餐廳，顧客僅用食指一點，就可以買到食物，無須現金或信用卡。
連鎖超市集團克羅格（Kroger）正在試驗一個POS手指掃描裝置，以確認使用支票的顧客的身份。
Levitz Furniture（來維茲家具）的顧客使用支票付款時，必須留下他們的拇指指紋。
再過不久，HEB超市連鎖的員工上下班時，都要由一個電子手指掃描器進行身份確認。
9.11事件后，政府工作人員正在討論研制出某種形式的全國性身份識別系統。這可能意味著零售商們要更頻繁的檢查身份，還包括法律強制執行。
以前還屬于科學幻想領域的生物統計學技術以及其它一些形式的身份識別技術正開始在全美的零售商店一展身手。
生物統計學系統通過對人體特征（如指紋，視網膜，虹膜，聲音模式，面部表情，手的大小和形狀等）的復雜測量，鑒定出人們的身份。
支持者說，生物統計學系統要比現有的身份識別方式（如駕駛執照，個人密碼等）更有發展前景，因為現有的這些身份識別技術很容易被復制和偽造所蒙蔽。對零售商而言，采用生物技術，可以減少支票和信用卡損失，提高顧客便利，改進員工管理，更好地遵守最小工作年齡法令。
但是，很顯然，生物統計學技術和全國性身份識別方案引起了消費者和主張隱私保護者的深度焦慮。批評者說，這樣的系統入侵個人隱私領域太深，不僅會趕走顧客，還會威脅到個人自由。
而零售商顯然更關心這些新方法帶來的成本和競爭沖擊。更深一層次，有些分析師們擔心改進的身份識別技術會迫使零售商不得不承擔起更多的社會規則實施責任。
用指紋對付在支付領域的欺詐行為
也許生物統計技術最重要而直接的目標就是如何應對顯得日益突出的支付詐騙和盜取身份行為問題。
支持者認為指紋獲取ID有能力消除多于95％的所有與卡有關的詐騙。他們竭力宣揚生物統計技術是如何便捷、強大、準確無誤并且費用適當，每個終端的成本大約在100美元或更少。
“理論上，生物統計技術將使偷竊者不能使用某張偷竊來的連接到指紋數據庫的信用卡。然而，我認為做到這一點，仍要幾年的時間。”一位來自波士頓的AMR Research公司的分析師皮特· 阿貝爾說。“人們對這項技術寄予了許多美好的期望。它被認為是一種鑒定工具，一種增加交易處理速度的方式，甚至可以認為是美國人擁有的一大堆信用卡的最終替代品。但是，目前沒有一個統一的生物統計學標準，處于實驗階段的生物統計學技術有許多種不同類型。這些因素將推遲實際應用這項技術的時間。”
從零售商的觀點來看，成本也許是實行生物統計學技術的唯一最大的障礙。雖然他們迫切地想減少信用卡詐騙，但是他們明白在每個POS終端安裝掃描設備、購買軟件、管理整合和顧客教育需要花費的成本將是一筆很大的負擔。
超市運營商現在對生物統計技術的興趣最大。他們正試用某些公司（如BioPay、Identecheck和 Biometric Access公司等）開發的指紋應用程序用于支付鑒定，指紋識別在零售應用中已成為受到廣泛支持的技術，在某種程度上是因為它比虹膜掃描或面部識別系統成本更低。
掃描校驗案例
通常，零售商指定他們商場的某個區域顧客能使用掃描校驗并注冊他們的指紋。顧客第一次注冊需要提交駕駛執照或其他的身份證件，并且他們的指紋被掃描存入數據庫中。大部分情況下，一張電子照片同時產生。整個處理過程只花幾分鐘。
在指紋掃描好后，軟件實際還沒有獲取圖象，而是把指紋轉換成數字表并識別特殊數據點作為指紋匹配點。匹配點用某種規則算法處理，然后儲存到數據庫中用于比較。之后，識別檢驗一個顧客的身份，只需要在每個POS終端上通過小型生物統計閱讀器獲取他的一個指紋。
“生物統計的人體特征不可能被復制。它是減少欺詐、提高生產力的技術，”亞特蘭大的IDentecheck公司的總經理Greg Cohen說，“提供生物統計支票兌現的商人將吸引更多正直的顧客，嚇退惡人。”
類似的成功范例有加州帕洛阿爾托的PAL超市，超市主人Rafik Shuman聲稱，去年安裝了一個BioPay（生物支付）的系統所帶來的收益，已經足以彌補該系統的成本。
“因為我們是鄰里型食品雜貨店，有許多本地居民來兌換他們的支票。在安裝該系統之前，我們大約每個月要兌換15到20張欺詐性支票。現在，這種情況降為零。”Shuman說。
據生物統計學的支持者說，使用該技術用于支票兌現鑒定還只是第一步，他們確信該技術的發展潛力在于，通過將指紋識別應用于現有的信用卡、借記卡和顧客忠誠卡系統，該項技術將和新興的智能卡技術一起，重塑電子支付面貌。
Hypercom公司的主席和首要決策者George Wallner認為，把指紋規則與卡號結合起來可以產生一種簡便而高效的ID檢驗系統。
有力的證據
“制卡發卡的最終目標是為了證實持卡人的真實身份。磁條卡做不到這一點。智能卡也做不到這一點，即使它帶有私人密碼。指紋身份識別則是個人身份的有力證據，因為它使用的是人的內在身體特征，這種特征不會丟失，也不會被偷。”Wallner說，“一個騙子使用偷來的、揀到的或者偽造的卡時，他怎么才能將自己的手指放在掃描器上而不被識破呢？”
由鳳凰城的Hypercom公司開發的系統將一個成本低廉的手指掃描板連接到POS終端，并且與磁條卡和智能卡兼容。使用磁條卡時，該系統根據一個數據庫進行在線檢驗，采用同一根電話線進行授權和支付交易處理。智能卡允許離線操作，因為指紋算法規則可以儲存在芯片上。
另一家技術公司VeriFone公司則以未來派的觀點來發展生物統計技術。這家來自加州圣克拉拉的公司有50多萬套顧客激活裝置（customer-activated device）安裝在世界各地。它正在與生物統計學軟件提供商合作，將他們的軟件植入VeriFone硬件設備中，并正在測試顧客對這種做法的接受程度，投資回報率和其它的一些主要指標。
VeriFone的傳輸市場營銷經理米歇爾·格拉夫相信，生物統計技術將會在未來3－5年內，成為另一種被接受的支付方式，盡管她不認為生物統計技術會完全取代現有的支付終端。
“它們的好處在于顧客處理速度更快，安全性更高，但我仍然認為它們不足以取代其它的支付方式。”她說，“認識到這些好處的購物者將會自愿留下他們的指紋，將指紋與信用卡以及其它的忠誠卡結合在一起使用。”
零售行業的領導者紛紛對生物技術的可行性進行調查，并進行進一步的試用。其中弗雷斯諾麥當勞餐廳的“觸摸支付（pay-by-touch）”試驗引起了廣泛的關注。麥當勞的主管們拒絕對這一系統做出任何評論，只說這是一個試驗。
這個“觸摸支付系統”由奧克蘭的Indivos公司開發，關于這個系統的細節外界知之甚少。不過，Indivos公司主管營銷和業務開發的高級副總裁弗蘭克·皮爾斯說，他相信消費者一定會接受這個服務。
皮爾斯說：“消費者要的是快捷、便宜和輕松簡單。他們總是匆匆忙忙，而這個技術可以加速交易處理。不用費勁從錢包里掏出一張卡，也不用費力地從口袋里摸出一個支票本。要不要這個服務隨其自愿，注冊不要多花一分錢。而且，只需要用你的食指摸一下掃描板而已，還有什么事能比這個更簡單輕松？”
消費者觸摸手指圖像閱讀器后，系統的服務功能被啟動。“零售商對它的接受程度取決于這個系統是否真的管用，以及消費者是否認為它有價值。”他解釋說，“我們證實的結論是，它的確管用，而如何贏得消費者的心，關鍵在于市場營銷。”
事實上，要做到成功地推廣任何生物統計技術在零售中的應用，顧客教育被認為是至關重要的。零售商的報告顯示，在向他們簡單的介紹使用方法和一些具體的好處后，購物者對于指紋掃描一開始的抵觸情緒通常很快就消失了。
例如，當Winn Dixie試用Identico System公司的True ID身份校驗系統時，他們在一些顯著的位置張貼了一些告示，告訴顧客們有這么一項服務。公司主管們認為，這些告示不僅可以安定顧客的心，也可以警告罪犯。
這個True ID系統收集一張有效身份證件中的照片和其它信息，并儲存到數據庫中。消費者下一次光顧時，他（或她）的圖像傳送到POS單元，員工再將其與數據庫中的照片對照。
