（作者：Jackie Sindrich，路透社紐約報道，聯商網編譯）－如果你不喜歡貝芙阿姨為你買的圣誕禮物－紫紅色的慢跑服，那你可得找到跟衣服放在一起的購物收據：收據不僅僅用來領取贈品，還有更大的用處。
這是因為零售商們給購物者開出了更嚴格的退換貨條件，包括退換貨費用、時間限制和需攜帶收據等。
在12月末、1月初的這段日子－也是退貨高峰季節－一些零售商采取更為寬厚的退貨處理方式，使消費者能更容易地處理掉不需要的商品。
但是另外一些零售商，如折扣商塔吉特公司，在圣誕假日購物季節一如既往地實施其嚴格的政策。
“越來越多的零售商實施更為嚴厲的退換貨規定，”零售咨詢公司Dion的總裁Jim Dion說。他認為，零售商之所以這樣做，不僅僅是因為經濟令人沮喪，而且是因為，在過去10年中，寬松的退換貨政策太過濫用了。
Dion說，有一大批購物者事實上是這么做的，“買了鏈條鋸去砍樹，砍完后再在第二天把鋸子退回給Home Depot。”
在20世紀的八十年代，還極少有退貨。那個時候在購買的商品中，大約只有5％左右會被退回。但是到了90年代，退貨率翻了一倍還不止。分析師們說，由于退回的商品的價值要比當初的標價減少三分之一左右，因此退貨對商家的總體利潤的減少是有影響的。
美國第三大折扣零售商－塔吉特就曾經因為嚴格地處理退貨而遭到批評。
這個擁有1,100家店鋪的零售商，其主要經營業務是服飾銷售，對于所有的商品退換規定有90天的期限，而且必須有商店的收據。盡管塔吉特可以利用電子手段，對使用信用卡或支票而發生的購買行為進行確認，但是如果你沒有小票，更換商品就受到了很大的限制。
南卡羅林納州查爾斯頓的美國研究集團（American Research Group）的布雷特·比默說，塔吉特實施的這一個毫無彈性的退換貨政策，可能導致了其5.5％左右的顧客流失。美國研究集團在今年夏天做了三次有4,000人參加的民意調查，調查結果支持了他的以上觀點。
“我們的調查結果表明，塔吉特之所以沒有完成預定的銷售目標，是因為他們的嚴格退貨政策疏遠了一部分顧客。”比默說，“從長期來看，他們因為嚴格退貨而省下來的美元，因為銷售額的流失，等于沒有省下來。”
塔吉特的發言人道格拉斯·克萊恩承認，公司的這一政策很“麻煩”。不過，他說，去年秋天，自從公司開始對所有超過10美元的商品單獨開出購物小票，并啟用自動的小票查看系統之后，退貨這一令人頭痛的問題的確有了很大的緩解。
近年來出現的最令人不滿的附加條件之一是所謂的“再儲存費用（restocking fee）”，一般來說，對于退回的電子商品，顧客需要支付占該商品貨值15％的該項費用，以彌補相應的人力和包裝成本。塔吉特和消費電子產品連鎖Best Buy都實施了這一標準。
由于購物者對這一做法的抱怨無數，另一家電子產品零售商Circuit City今年4月廢除了這一規定。
“顧客們不停地對我們說，他們不喜歡這樣做，”Circuit City的發言人Jim Babb說。在廢除這一規定后，Circuit City甚至發動電視廣告宣傳活動，宣揚他們的這一新的寬厚行為。
顧客關心的問題還不止退貨費用一項。
7月份，在受到連續兩年銷售額潰退的打擊之后，服飾零售商在它的旗艦連鎖中開出了一長串關于退貨的規定和選擇。
顧客從購買之日起，兩周內憑收據可以全額退貨或者換貨。如果只有小票，沒有收據，可以換貨－但是只可以按照當前的售價。如果是信用購物，則需出示有效身份證件，購物憑證由商店郵寄。
Gap的老海軍（Old Navy）商店就更滑頭了，雖然這些商店規定的退貨期限有30天，但是如果沒有收據，就只能更換不同顏色或不同尺寸的同一商品。
在評論Gap的這一政策所發出的信號時，紐約的咨詢機構WSL Strategic Retail的合伙人Candace Corlett說：“它只是開了個頭，其它的零售商很快就會效而仿之。”
Gap的發言人克勞迪亞·霍金斯說，盡管Gap在往年的這一季節都會放松退貨政策，但今年還沒有決定是否在圣誕購物季節期間放松這一政策。
一些分析師說，由于利潤空間被擠壓和競爭的加劇，而寬松的退換貨政策也導致貪婪的或不誠實的消費者越來越多，零售商別無選擇，只能放棄他們以前對這些消費者“一味縱容”的作法。他們說，這些消費者從商店里“租借”工具、試穿衣服，一旦不需要了，就把它們退回給商店，然后再換一批新的，這種欺騙行為與日俱增。
Kurt Salmon Associates 的咨詢顧問Karl Bjornson說，諸如住宅修繕用品零售商Home Depot之類的公司發現，消費者正在退回不是在他們的商店里購買的東西。今年初，Home Depot規定，對于持有收據的顧客，90天之內可以退貨，并歸還現金。
Bjornson說：“從長期來看，這一規定對消費者是有益的。”
不過，仍然有許多零售商支持自由退換貨政策，主要是一些百貨店連鎖如諾茨羅姆（Nordstrom）和目錄商人如藍衫公司（Land’s End）等。因為顧客郵購的時候，并不能試穿或試用他們要購買的商品，因此郵購公司要爭取到忠實顧客，還得依靠慷慨大方的政策。
（這是本系列報道的最后一篇文章）
