指紋掃描代替員工身份證和密碼
包括Men’s Wearhouse（男士服飾屋）和HEB超市連鎖在內的一些零售商正在開始探索將生物統計技術作為員工身份識別、提高內部生產力、減少薪資成本和授權進入某些特殊領域的手段。

那些嘗試使用生物統計技術來檢查工作時間和出勤率的單位說，使用指紋來打卡記錄上下班時間可以消滅“同伴代打卡”現象。也使零售商們可以棄用員工身份卡，從而節省身份卡制作和維護的大筆費用。

依靠手指觸摸來激活POS終端，或者是查閱有關福利和健康保險的數據，也可以讓零售公司免去密碼的使用。因為不使用密碼，公司可以大幅減少為了幫助員工們記住他們的密碼而花費的大量時間和成本。

波士頓的AMR Research公司的分析家皮特·阿貝爾說，在這項技術面向消費者廣泛推廣之前，使用生物統計學技術作為工時統計與考勤的工具，以及作為查閱數據的授權方式，可能會在零售商中先行流行起來。

“將這種技術用于計時及考勤可以很快見到效益，”阿貝爾說，“顯然，它將終結‘同伴代打卡’之類的事情，也能顯著地減少工資成本。”

“此技術在其他內部區域里也可適用。”阿貝爾（Abell）建議道，“現在有些公司設立多媒體信息終端（kiosk）之類的設施供員工用來察看他們的福利以及一些個人資料文件。現在這些功能都是通過輸入個人密碼來實現的。”

“而個人密碼肯定不如指紋那么安全可靠或者說不如二者結合起來用可靠”，他繼續道，“在這些信息終端上使用生物統計學技術會使員工和人力資源部門節約大量時間。”

系統準入控制
休斯頓的“男士服裝屋（Men’s Wearhouse）”已經悄悄地使用生物統計學技術作為確認員工身份的工具將近4年了。1999年，這個服飾專業零售商就開始在他們的POS終端的鍵盤上加裝指紋讀入器。

到今年8月，這家服飾連鎖的所有498家分店都將采用生物指紋讀入器來記錄員工的工時與出勤，而且員工必須通過指紋讀入器才能訪問在線信息。

首席信息官杰弗·馬歇爾說：“所有零售商都在想，究竟是哪些人可以進入系統，又是哪些人正在登錄。我們想要確認的是，在登錄的這個人正是有權進入我們的系統的人。”杰弗·馬歇爾與DataMax System Solutions和Key Source International兩公司合作配置了這個系統。他還說：“如果你想獲準進入，你必須是員工。”

“對于我來說，重要的是能更有效地向商店員工提供信息。在這里，所有的東西都在網絡上，而且我們也經常為商店推出一些新的功能。”馬歇爾解釋說，“我們正在使用PeopleSoft人力資源管理軟件，向商店推出工作流程自助程序。九月份，我們將制作新的員工表格，可以在線使用。”

“生物測定可以使人們更快地進入系統，并允許我們確認正在使用特定工具或訪問特定數據的人，正是經過允許的正確人選”他補充道。

為了使員工在使用這個系統的時候感覺輕松自如，馬歇爾向他們解釋了公司的意圖、圖像如何被捕捉和儲存、以及系統內部的工作原理。

“讓人們不懼怕它，并且能夠正確地使用它，這是一個工作的兩個方面。令人高興的是，有許多途徑可以讓人們接受它，并把他們的手指放到掃描儀上”他說。

雖然馬歇爾對于在POS使用生物統計學技術來確認消費者身份或進行收銀抱以懷疑態度，但他還是鼓勵其他IT決策者考慮在公司內部管理上配置生物統計學技術。

“如果某人正在安裝POS設備，決定增加指紋測定與否的因素是增加的成本，而非其他東西，”他說，“但使用它的優點是，讓你知道誰在使用和他如何在使用該系統，這將大大抵銷掉購買它的成本”。

最近關于生物統計學技術的應用又前進了一大步，那就是圣安東尼奧地區的HEB宣布他們將安裝由生物統計學準入公司（Biometric Access Corp）提供的700多套安全觸摸計時系統（Secure Touch On-Time）用于工時與考勤。這一系統利用生物測定指紋確認員工上班和下班，這是從基于計算機的工時與考勤系統升級到基于網絡的解決方案的一部分。

全國身份識別計劃攪起零售業的不安
自從9.11事件發生以來，人們紛紛提議建立一個全國性的身份識別卡，這些提議的焦點在于個人身份識別。在幾個已經擱到臺面上討論的提議當中，就包括把各州頒發的駕駛執照轉換成可以利用生物統計學技術鑒定的全國性的身份識別卡。

但是，這些提議已經引起了零售商們、其它的一些行業、消費者和倡導保護個人隱私者的各種擔憂。盡管大多數人都承認，好的技術可以改善個人安全狀況，但是關于成本、信息的誤用和濫用、數據庫的混合等等問題的激烈討論一觸即發。

多數零售商說，他們很歡迎有一個十分簡單而安全的手段來確認顧客的身份。隨著欺騙性質的犯罪行為的不斷增加，擁有一個鑒定顧客真實身份的工具，對于控制損失是很有幫助的。此外，便利店和酒類飲料店也可以使用這樣的身份識別卡來確認購買產品的顧客是符合法律要求的（如不到法定年齡的年輕人不準飲酒）。

即便是這樣，在議會討論是否要統一使用標準化的帶有磁性條碼的駕駛執照時，行業專家依然感到不安。

已經在駕駛執照上加了可機讀磁條的各州，目前采用的標準和技術并不統一。而且，美國機動車管理協會（AAMVA）置各零售集團的反對于不顧，制定了一套與大多數商店內使用的讀卡器不兼容的規范。

設備升級
“零售業的投資回報率正處于一個艱難的低迷時期。如果上述那套規范被采用，零售商們將要面臨成本昂貴的設備升級。”美國零售業協會（NRF）的主管信息技術的高級副總裁唐·吉爾伯特說，“零售商們的呼聲不容忽視。他們比執法機構更經常地進行身份識別工作。”

雖然，美國零售業協會不希望美國機動車管理協會制定的規范被采用，但是吉爾伯特相信，在三到五年內，會有某種形式的統一的全國身份證出現。“如果平衡個人安全和個人隱私之間的關系，還有很多問題有待解決。但是，看一下給美國交通部的撥款數目，以及他們獲得這些撥款的時間之快，就可以知道，這項工作的進展將很迅速。”

此外，布什政府的祖國安全辦公室（Office of Homeland Security）的官員認為，一個全國性的身份證識別系統，可以作為反恐的一個工具。事實上，他們想要把駕駛執照和護照聯系在一起，還有可能把各州的機動車管理部門的數據庫和國家移民局的數據庫相聯。

在9.11事件之后，駕駛執照的真實性受到了更大的懷疑，因為有幾個恐怖分子使用的正是通過合法或非法途徑獲得的駕駛執照。考慮到這件事情，美國機動車管理協會才想引入新的工具，在發給駕駛執照之前，可以先鑒別申請人的身份。

他們已經要求議會撥出一筆多達1億美元的款項，用以開發一個司機記錄信息識別系統（Driver Record Information Verification System），通過這個系統，聯邦和州立機構可以跨數據庫共享信息。

然而，這項提議深深觸動了倡導個人隱私保護者的神經。倡導個人隱私保護者認識它是建立一個全國性身份識別系統的基本構架的主要步驟。根據電子隱私信息中心（Electronic Privacy Information Center）所言，如果建立一個全國性的身份識別卡，政府就能夠追蹤個人行動、個人活動和個人交易等方面的信息，其所導致的結果令人不寒而栗。

批評者警告說，這樣的一個系統為各行業和雇主們打開方便之門，使他們可以輕易地獲得以前屬于個人隱私范圍的大量信息。而雇主們盡管希望能夠提高各種身份證件的可信度，但是他們對于跨州聯接數據庫也頗有疑慮。

“大多數人希望現狀有所改變，他們期待有好的改變。問題是，這種改變究竟會走多遠？”勞工政策協會（Labor Policy Association）的邁克爾·伊斯特曼說，“各數據庫的聯接使得雇主們在雇傭一個人之前，能夠更方便的查閱他的犯罪記錄。但是他們有這個必要去查看一個應聘人員的信用歷史或就醫資料么？在不同情況下，通過身份識別所要獲得的信息是不同的。”