*本文詳細介紹了美國便利店產業的整體發展現狀和趨勢，美國便利店產業已連續三年利潤持續下滑，便利店的基本經營模式正在經受沖擊，為了在競爭下維持生存，零售商正在努力改變他們的經營模式并竭力控制費用。

一. 綜述
　　這是樂觀的看法,但是2002年的形勢原本會更糟。

　　如果你持這種觀點，認為該產業過去處于衰退的狀態或者現在仍然處于衰退的狀態, 那么今年的報告帶來的不全是這種低落的情緒(與上年相比，該產業依然在衰退的經濟環境下生存)。但是只是以防萬一，當你閱讀美國便利店協會（National Association of Convenience Stores）的2003年產業形勢報告（2003 State of the Industry Report）的重點內容的時候，你手邊可能需要有一張紙巾。

　　去年的形勢并不樂觀。稅前利潤繼續下滑，下降24.3%，利潤額為26.15億美元。這是在1999年達到五年最高利潤47.74億美元以后連續三年利潤下降。這使得總的財政清償能力下降，而同時上升的勞動成本給經營費用帶來了壓力。

　　隨之而來的結果是2002年便利店產業的零售增長率沒有超過總零售銷售額，與美國勞動部（the U.S. Department of Labor）發布的消費者物價指數相對，這是六年來的第一次。而這張王牌: 基本的便利店經營模式正在經受沖擊。這兩個基礎業務：發動機燃料和煙草正在迅速轉而采用新的零售方式。

　　為了在競爭條件下維持生存力，零售商將必須改變他們的經營模式并竭力控制費用，Hank Armour說道, 他是NACS董事會主席，而且是華盛頓州奧林匹亞West Star 公司的董事長兼首席執行官。他針對該產業發表了演講，透露了5月20–22在芝加哥舉行的NACS SOI與CSP（便利店與石油網）合作的高級會議上所推出的2002年度總結。

　　2002年末的到來并沒有標志著便利店產業銷售額和利潤減速增長這種狀況的結束。該產業顯示出稅前利潤下降24.3%，同時也沒有逃脫每家商店更大的下降率27.9%。

　　稅前利潤下降的同時，經營費用卻在上升。總財政清償能力繼續下降，這是其連續第二年的下降，給產業供貨商施加了壓力并增加了支出項目。

　　所有便利店的主要商品種類的銷售都有所下降，同時汽油的品牌價值正在減小。這就是美國便利店協會（the National Association of Convenience Store）的2003年出產業形勢（2003 State of the Industry）(NACS SOI)報告關于商店的預告內容。

　　認為該產業只是有一點衰退趨勢就象把大峽谷比作洞穴。這個產業陷入了很深的困境。我們在這里討論的是大問題。

　　然而現在，你應該振作一下了，在這次衰退中也涌現出了一些公司。其他零售形式也不是進展地很好 (當然，可能會好一點)。2002年美國總零售銷售額增長了3.3%, 食品雜貨店和折扣百貨商店銷售額都顯示出小于2%的增長率。另一方面，NACS SOI指出倉儲式會員店和超級商店繼續收報了兩位數的增長，這是連續第六年出現這種情況，增長了17%。藥店也經歷了另一個發展良好的年度，增長了8.4%。這些都為陷入困境的商店形式提供了發展的空間。

二. 讓大樹發展成森林
　　我知道你以前曾多次聽說過，那讓我們再重述在所有這些狀況中最顯而易見的事實(我知道是因為在所有這些產業會議的時候我坐在你的旁邊，在這些會議上這已經被提起過無數次了):“基本的經營模式必須改變。”

　　在過去的兩年中，作為NACS的總裁，當Hank Armour在國家和世界旅行的時候，他講述關于這方面內容的次數比他與他的妻子說晚安的次數還要多。

　　現在提出的是以前從未提及的建議: 如果你不愿意或不會進行必要的改變，你將會失敗。出于選擇或出于強迫，在這個產業中將產生更多的失敗者。在初步瀏覽NACS SOI報告之后，大多數分析家認為2002年排名最后的商家(按稅前利潤排名)中的大多數將不會出現在2003年末。不要認為他們的業績非常不好—這個集團在每家商店損失24,559美元。他們的錢最好在別處投資。事實上，這些資金也許會在別的領域得以投資。2002年，NACS SOI調查對象中商店關閉或出售的數量占7.4%，與1990年該產業衰退時期所公布的較高的數字相符。
NACS SOI報告說明： “在利潤下降的三年之后，當我們看到無法找到競爭方式的經營者退出這項業務時，這并不會感到驚奇。”這無疑轉變為一件好事，因為該產業必須擺脫沒有業績的商店。“為了在競爭條件下維持生存力，我們必須清除表現不佳的資產，”Armour說道。“我們必須擺脫債務水平，我們必須減少成本。”

　　在NACS SOI報告中，成本在幾個方面顯示出上升的趨勢。勞動成本(占毛利的百分比) 達到了四年來的最高點42.3%，這是更高的工資產生的結果，更加增加了對于贏利要求的壓力。2002年，平均工資，包括商店經理的平均每小時的工資增加了38美分，增至9.66美元。
當談及勞動力時，我們所需要做的是 “提高生產力”，Armour說道，“因為我們將無法減少勞動成本。”保險費用和商店租金也都增加了。保險費用有明顯的上升，從2001年的0.4%上升至2002年的0.9%。NACS SOI報告顯示自從2001年9月11日以來美國保險費用急劇上升。2002年，商店租金上升了3個百分點，占總毛利的7.1%，在五年中這是第一次打破7%的界線。2002年，新開張商店的租金暴漲將近20%，達到了每月10,494 美元。新商店租金上漲的原因可以歸結為更高的投資成本，因為每家新商店的投資同樣也增加了。

　　2002年，從自營公司擁有商店轉變為自營公司租借商店，這標志著財政戰略的一個轉變。

　　每家新的市內商店的投資最終打破了2000000美元的里程碑，達到了2210000美元，比2001年的1830000美元有所上升。上升幅度為12%。鄉鎮商店投資減少，這是過去六年以來第一次出現這樣的情況，減少至2002年的1360000美元，比2001年的1540000有所下降，下降幅度為13%。這種投資似乎預示著以前集中于城市商店的投資戰略的變化。2002年商店重建也利用較少的資金，非常類似于一種快速且簡單的重建方式。

　　在成本等式中，該產業確實較好的控制了一般管理費用，2002年下降至四年來的最低點12.5%。然后是信用卡費用，就這項需要努力去控制的費用而言，它無疑給連鎖商店的經營者帶來了巨大的壓力。2002年，作為一項費用項目，它占毛利的4.8%，從2001年的5%確實有所下降，2001年是NACS SOI對這項費用進行分析的第一年。

“該產業不再是同質的；它已經完全分化。”
—Teri Richman
NACS

三. 孤單的經營者
　　預計在明年的NACS SOI報告中，單一商店經營者將接受他們自己的統計數據。隨著更多的單一商店經營者被貿易產業（Trade Dimensions）認可，商店數量不斷地進行重新調整，貿易產業（Trade Dimensions）是官方的產業內商店數量的統計者。2003年1月這個數字增長至132,424，其中84,211家商店經營著1–10家分店(占63.6%)。

　　問題是NACS SOI報導調查對象并沒有反映出這種情況；因為所有的產業平均數都不是根據以上數字得出的，NACS 官員認為它使這個數據產生偏差。今年完成這項調查的商店中僅有279家商店是1–10家分店的經營者(占1.2%)。

　　在2003年的NACS SOI報告中說明如下：“應該指出的是該產業由大量獨立的單一商店經營者組成，對反映這大塊部門的調查結果的統計將趨向于降低商店的平均數據。”2004年的報告應該對這個問題進行分類，使相似公司之間的比較分析更加精確，Teri Richman說, 她是NACS的高級副總裁，負責調研和交流。

　　“該產業不再是同質的，”Richman說。“它已經完全分化。你無法在任何地方找到 ‘平均數’。”這是一個大型產業，當你把單一商店經營者抽離出來的時候，這個數據將發生劇烈的變化，單一商店的店內銷售額僅比SOI調查對象的銷售額少200,000美元。

　　2002年單一商店經營者總體狀況顯示店內銷售額為651,817美元，相比 SOI調查對象的總銷售額為851,000美元。單一商店經營者每年銷售汽油的加侖數幾乎是SOI調查對象的一半，分別為796,800和1，300，000。在單一商店經營者中銷售燃料的僅占56%，而相比之下，SOI的調查對象為81%。

　　當然，銷售點的掃描數據或許最能說明這些區別。單一商店經營者僅有27%的記錄掃描數據，相比，SOI的調查對象為76%。單一商店經營者占優勢之處為洗車服務，根據公布的數據，其中的8%擁有洗車處，而相比而言，SOI的調查對象僅占5%。

　　單一商店的衡量標準需要進行區分，因為他們與其他經營者完全不同，Richman說道。“你必須確定進行比較之處，”她說。“當他們也進入貿易產業（Trade Dimensions）數據庫中的連鎖商店的定義時，產業結構完全不一樣了。”

　　2004年，NACS將尋找更多相似的公司進行比較以提供更準確的基準數據。2004的方法論也將包括年度同店比較指數組和產業典型的創建。同時也將獲取企業資產負債表數據，如果完全可行的話，將通過電子方式獲取這些數據 。