回顧九十年代的早期，雜貨零售行業開始進行轉化，既有效的消費者反應(ECR)，然而卻并沒有達到預期的表現。

　　對于ECR的基礎起源并沒有爭議，也就是，用以對沃爾瑪和其他大型的零售商作出回應，這些零售商正通過快速反映改變著零售產業的規則。但通過快速反應來建立為消費者服務的必要性卻沒有認真的考慮過。最近的對于沃爾瑪財務狀況的分析顯示，零售行業并沒有達到反應足夠迅速，甚至可以說一點也不。

　　盡管沃爾瑪在向著零售業所能提供的最高的表現穩步前進，下一個產業內的錯誤也可能正在形成中。這集中反映在，沃爾瑪在不久前宣布它的100家主要供應商必須在2005年1月以前為使用無線射頻識別(RFID)和pallet level做好準備。

　　RFID主要包括物理的RF碼（physical RF tags），一個低耗能的天線用于遠距離讀取其中的數據，以及一個編入標簽內的96位電子產品代碼(EPC)，其中包含了產品、包裝、大小和特別的運貨箱包獨有特性。一旦在實質的物理標簽上包含的信息EPC碼被讀取，那么就可以通過網絡得到商品的諸多特性，比如代碼數據。

　　最近有消息指出，沃爾瑪和其他零售商因為隱私，復雜性和成本的關系，放棄了在產品層面上嘗試RFID的計劃。這不應該與沃爾瑪要在2005年1月之前在箱子和貨盤上啟用RFID的的要求混淆起來。它們屬于兩個不同的計劃，并無大的關聯。

　　箱子和貨盤上的RFID標簽的實現將大大影響供應鏈中信息傳遞的準確性和及時性，并且有助于降低成本和提高客戶服務質量。而消費者隱私并不會受到什么影響。

　　說的更清楚點，RFID的實施是對零售行業在商業上和技術上的雙重挑戰。從商業的觀點出發，供應鏈規則、勞動力分配以及多余產品和庫存準確性都必須作出實質性的轉變。

　　如果沃爾瑪在其商品供應鏈全面實施了RFID，它將會因此每年節約13億美元以上的成本。按照沃爾瑪的經營慣例，這些利潤的大部分將以低價的形式返回到消費者那里，這樣，沃爾瑪就會在其參與競爭的領域取得更大的競爭優勢。

　　從技術的角度來看，該行業在接受新技術上很慢甚至是在變革的面前選擇升級舊有的技術，比如Sunrise 2005的更新。對于具有新的條碼讀取和信息處理處理能力的RFID的投資是巨大的，但是在實施新技術后的回報也是誘人的。

　　因此，作為執行總裁，你應該怎么做以保證你的企業不在競爭中落人下風？

　　1.開始進行研究。

　　在你的企業中，誰應當有責任來理解能夠改變產業的RFID (也許是首席運營官，COO)？同時，從技術角度看，要實施這一技術需要什么樣的條件(對于首席信息官，CIO來說)。

　　2.建立一個由內部的商業和技術專家組成的工作小組來更深入的研究該技術。使RFID使用達到平衡，并且就對此的付出和回報進行評估。

　　3.決定應用96位EPC需要采用什么樣的技術改變。設想你已經準備好了在Sunrise 2005中規定的實施新的UPC所需要的條件，那么是否能夠同時達到實施EPC時所需要的現實和財政的要求？

　　4.與你的行業中資源共享團體進行交流，并且保持了解最新的行業進程。

　　5.最后，開始計劃投資方案，包括實現RFID所要的人力和財政的資源。

　　雖然行業里經常會發生在新的科技和產業革命中躊躇不前的局面，但請不要允許你自己離開這個新的理念。時間、費用和返回投資的努力也許將超過你的企業所能承受的范圍！