聯商網前言：定位為“平價超市”的沃爾瑪是否意味著不太注重門店的設計，因為這會帶來更多的成本？是不是感覺所有的沃爾瑪門店都大同小異？但在華盛頓，零售巨頭允許設計師更富創造性地設計建筑，以防各種建筑墨守陳規，千篇一律。下文是記者Charles Fishman所記錄他眼里的沃爾瑪華盛頓門店。
去年年底，我去了開在華盛頓的兩家沃爾瑪中的其中一家，發現它不同于美國的其他沃爾瑪。這是一家精心設計的商店，有寬敞的門廳、隱蔽的地下停車場以及完全超乎意料的——窗戶。你可以站位于格魯吉亞和密蘇里大道西北角的那家店里看到天空。我為大零售商做了10年的報道，這家華盛頓沃爾瑪如此之獨特，令人極其渴望知道：是誰設計了這家店？
誠然，所有的沃爾瑪商店都有設計師，但是他們設計的商店如此一致，不得不給商店編號，以便開業的時候易于辨別。不知道這些建筑師們都做了些什么，想來只是確保墻壁和地板以及天花板之間呈完美的90度角而已。我打電話問起參與華盛頓沃爾瑪5968號店設計的相關人員，提到了關于窗戶的事情。
大約90分鐘后，我得到來自MMA建筑規劃設計公司的Gabe Massa的回電，正是他設計了這個沃爾瑪。我問他為何這家店如此與眾不同，他笑道：“這真是個很有意思的問題。在設計這個沃爾瑪之前，我們與開發商和市政建設討論了很多。”這處特別設計的兩個關鍵之處在于：開會討論和來自于原址倉房的靈感。
大量的會議討論
由于其豐富的城市店鋪建筑經驗，Massa的公司被委任參與部分設計喬治亞大道店。他們公司參與過大西洋中部和東北部20家沃爾瑪商店的設計或建造。（這家公司也設計過CVS公司、歐迪辦公和ACME超市）。
通過審查設計方案，他們建成了更好的商店。
在華盛頓西北的Brightwood街區，當地官員、居民、規劃委員會成員和歷史保護組織成員開了很多會討論這一建筑的設計，歷時近三年。
華盛頓哥倫比亞特區保護聯盟（DC Preservation League）和Massa以及沃爾瑪的店鋪設計部門一起工作，其常務董事Rebecca Miller指出：“通過審查設計方案，他們建成了更好的商店。那些會議為大家提供了互相探討想法的機會，就像進行頭腦風暴一樣，最后得出來的辦法比他們單個兒想出來的要好得多。
在不尋常處找靈感
Massa解釋道：“我們看了那個原址，1908年那里修了一個倉房，開始是用來存放馬匹和馬車的。后來被燒毀重建了，服務于華盛頓的有軌電車系統。”1955年，華盛頓的公交系統停用了這個倉房，當時它是一個已經停業的雪佛龍經銷商的不動產。
這倉房本來不是一個出名的建筑，四四方方的形狀，前面有開闊的空間使有軌電車可以駛進和駛出。“歷史并不總是美好的，”Miller評論道，“它是一個很具實用性的建筑，只是外型格調不高。然而這個倉房對周邊的影響卻是巨大的。” 華盛頓Fort Totten廣場設計效果圖，由Hickok Cole建筑公司設計倉房激發了Massa的想象力。他說：“倉房使得Brightwood在本世紀初成為了一處終點。現在我們想讓Brightwood再次成為終點。”設計者們同時還想喚起倉房原有的實用感和工業感。事實上，喬治亞大街沃爾瑪店的兩大最鮮明的視覺特征就是內部凹凸不平的舊磚墻和斑駁的墻面油漆。店內1/3的面積是用于售賣食品雜貨，而這部分區域是位于尖頂玻璃屋頂之下，屋頂由鉚釘固定的金屬構架支撐。所有這些細節都不同于其他沃爾瑪店。
我第一次去那兒的時候感到非常意外。我問一位工作人員那些磚塊是否是從某些拆掉的建筑上回收再用到這里的（那人看著我，好像我在問出售的幫寶適是不是已經被用過了似的）
這種被用過的二手效果并不是刻意打造的。“我們想要營造出一種工業感，”Massa解釋說，“我們從拆掉的倉房那里得到了這些磚塊，每塊都細細打理然后盡可能多地用到了現在的這幢建筑上。”
對于其他一些結構安排也是如此。Massa指出：“現在這家沃爾瑪店的構架就是原來那間倉房的構架。我們把倉房拆掉再翻新，重新設計周圍的空間，保留了倉房原有的構架和屋頂的天窗。”
在寬闊的人行道旁邊，水泥路上有兩道又粗又暗的平行線，它的特殊之處在于看起來像是鐵軌的陰影一樣。Massa說：“那里并不是真正鐵軌經過的地方，我們只是試圖表達倉房過去發揮的作用，傳達一種象征意義。”
關于窗戶大家并沒有過多的爭論。“我想規劃部門在早期就考慮到了這點并一直想要做這樣的設計。”城市中的商店需要有開放的通風設計。
Massa最后評論說他在沃爾瑪店的建造中找到了新的設計思路。“沃爾瑪的項目負責人也起了很大作用。以重新利用磚塊和構架來說，新的就是最簡單的，新的就是最便宜的。利用舊磚比買普通磚塊便宜多了。”
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