Jo-Ann采用新的手持便攜系統，極大的提升了軟件功能性

    十年來，無線通訊技術發展相當迅猛，商家或許已經發現，升級老無線系統會為他們帶來更快速的溝通和效率提升。

　　克里夫蘭的Jo-Abnn連鎖店就是這樣，他們用紐約州Symbol Technologies公司研發的Symbol MC3000取代老式的便攜移動通訊器，這次升級的全部裝備包括新的移動電腦，無線開關，無線訪問端口和便攜設備。

　　Jo-Ann是一家布藝手工藝品連鎖店，他們最初打算用現有軟件運行新系統，因為已經有支持新功能的基礎設施。

　　“我們想要的是一個能盡可能復制現有軟件、盡可能不需要重新培訓員工、同時推遲采購新軟件的系統，”Jo-Ann公司系統開發經理John O’Donnell說。

　　而另一方面，員工們也發現他們從一個軟件切換到另一個軟件的速度有了極大提升。多年來，門店員工采用無線設備應用12個軟件，其中包括如核查價格、庫存查詢等功能。

　　但原來的那套便攜設備（有些使用長達13個年頭）最多只能同時儲存兩項應用軟件。因此，當員工切換使用軟件時，必須得等前一個軟件被刪除、新軟件下載完畢后才行。

　　更大記憶空間

　　強大的記憶空間可以使每臺便攜設備保留所有12種軟件，因此從一種軟件切換到另一種只須一秒鐘。這樣，員工可以更方便的在賣場服務顧客，查找相關庫存、核查價格就不需要非得走到POS處或臺式電腦處。

　　這次升級過程中Jo-Ann保留了現有的運作體系和應用軟件，不需要投資采購新軟件，減少了培訓員工使用新設備的時間。同時，還有未來升級的空間，O’Donnell說。

　　除了利用更強大的記憶空間、更快捷的訪問速度外，新一代無線系統不那么依賴應用軟件（less application-driven），更關注改善門店運作。“以往，零售商都是為了某個特定的軟件采購無線系統，”Symbol公司零售副總Mark Self說。“而現在則是用新技術運行多種不同的軟件。”（編者手記：本文刊發前，摩托羅拉公司宣布將要收購Symbol Technologies公司。）

　　新系統首先在10家門店進行了三個月試運行，Jo-Ann即將在9個星期內在三分之一的門店里推廣新系統，而首批采用新系統的都是公司銷量最高的分店。接下來，如果預算容許，公司就會逐步更換剩余門店的老系統，O’Donnell說。

　　與新系統同時上馬的還有一個名為Creative Concepts的項目，它能使新系統更方便的在WINDOWS平臺上與數據庫及軟件兼容。也就是說，Jo-Ann不需要對現有運行系統進行大的變動，而新的平臺外觀上與老的DOS系統相似。

　　電池監控

　　新系統有一個監控特點，手持便攜設備的電池電量低時會發出警告。管理層也能監視設備運行的各種故障。

　　新設備現在還不支持銷售交易，但今后可以具備這項功能。然而，顧客出示優惠券后，銷售員用手持便攜設備掃描就能得出折扣點以及總金額。便攜設備還能打印憑條，顧客拿它就能直接到結帳處付款。

　　“我們討論過使用便攜設備完成銷售交易，因為這樣可以加快結帳速度，”O’Donnell說。“但用無線系統交易存在許多安全問題，我們現在還沒有做好應對的準備。”

　　Jo-Ann還在考慮今后采用新的應用軟件。“我們能不依賴新系統運行現有軟件，使用同樣的源代碼，”O’Donnell說。“如果我們決定采取下一步動作，更換現有軟件，硬件系統得能夠支持。”
 
　　還有一種潛在軟件能將不同門店的數據庫連接起來。目前，員工用便攜設備查詢商品庫存信息時只能得到所在門店的庫存信息。如果數據庫連接了，員工就能知道鄰近門店里是否有某種缺貨的商品。

　　新的手持便攜設備的體積和重量只是老設備的一半，但屏幕更易讀，失敗率比起老系統只是個“零頭”，O’Donnell說。