電商時代來臨,恭迎消費者為王
如果說生產商、渠道商、消費者構成了最基本的商品社會,那么在經歷了由廠家驅動、需求追隨的生產為王時代,營銷驅動、創造需求的渠道為王時代之后,以互聯網為起點引發的信息革命正在使權利的天平發生再一次的傾斜:商品過剩與信息對稱使需求驅動成為可能,在已經到來的消費者主權時代,我們恭迎消費者為王。
在先哲的理論中,米塞斯這樣描述“消費者主權”概念:“在自由市場經濟中,權利授予了消費者。他們通過購買或不購買最終決定應該生產什么,由誰來生產,如何生產,以什么質量和數量生產。”但在過去的現實經濟中,商品供給的不充分與信息流轉的不通暢,始終使生產商與銷售商擁有更為主動的市場話語權。然而,隨著互聯網時代實體商務向虛擬商務的延伸,過去阻礙生產商之間、銷售商之間充分競爭的因素正在逐漸弱化,從而讓消費者主權時代的真正到來成為可能。
商品供給過剩,消費者開始掌握選擇的主動權。在過去,由于生產能力不足導致商品供給短缺、供不應求時,廠商生產什么,銷售商就賣什么,消費者就買什么,商品社會由產商驅動。而當生產能力由于技術革新突飛猛進,導致商品供求平衡甚至供大于求時,擁有更為稀缺渠道資源的銷售商開始掌握主動。但由于實體渠道在時間與空間上銷售能力的限制,相對于每個消費者個體,商品供給仍然有限。由生產能力與銷售能力有限帶來的商品供給短缺或相對有限,使生產商與銷售商在過去長達數百年的商品社會中始終占據主動。
但隨著互聯網經濟,尤其是電子商務的出現,這一局面正在顯而易見地發生改觀。由于在商品品類、數量以及銷售時間、地域上的無邊界性,電子商務作為一種新型渠道,在生產商與消費者之間架起了一道更為寬廣的橋梁。在理論上,任何生產商都可以在互聯網平臺上銷售任何商品,而消費者可以隨時隨地在互聯網上查詢自己想要的商品,并在作充分的比對選擇之后決定是否購買,或購買哪種商品。
互聯網把一個商品生產過剩的時代充分、徹底地展現在消費者面前,從而讓消費者第一次擁有權利去充分享受選擇的愉悅,并基于這種權利逐漸在商品社會掌握越來越強的話語權。
信息對稱,使消費者選擇權的行使更為充分。互聯網不僅在理論上為消費者提供了選擇所有商品的平臺,更通過信息對稱的實現保障了選擇權利的充分行使。
在生產商與銷售商主導的時代,由于信息傳播手段有限并且往往代價不菲,以及優勢方對于信息有意識的壟斷,使市場信息的交流與傳播受到嚴重阻礙。消費者即使明白自己需求的商品是什么,但卻不一定知曉這些商品正由哪些商家提供、不同商家的商品之間有什么區別。信息的不對稱在一定程度上甚至使過去的產品研發與生產、品牌創新與營銷等經營活動變得相對簡單,因為一切都是生產商、銷售商在說,消費者在聽。
然而,同樣是隨著互聯網的出現,我們已經進入一個信息爆炸的時代。如今,消費者不僅可以隨心所欲地了解商品以及商家本身,甚至可以知曉商品的研發、生產過程以及商家的歷史與口碑。并且基于新的商業規則,消費者對商家擁有了前所未有的評價權,并通過各種虛擬社交平臺形成集群力量,使評價信息廣泛傳播。
某種意義上說,互聯網經濟為商家與消費者之間搭建了一個直接互動的平臺。如果說以往,商家可以憑借信息的不對稱根據自身設想生產與銷售產品,那么現在,則必須開始更加重視消費者的聲音,因為他們不僅已經擁有了自主選擇權,而且已經同樣掌握了充分的信息,成為了理性消費專家。
對于生產商與銷售商來說,消費者主權時代的到來意味著以往閉門造車式的經營模式,已經不再能迎合消費者的需要。他們不僅要逐漸習慣于探究不同消費者的消費喜好,并以此作為研發生產、品牌營銷的基礎,更要懂得利用網絡時代下的先進技術工具實時掌握動態數據,追蹤消費者體驗,以作為產品與服務改良的依據。而對于整個商品社會而言,以消費者為核心的模式與規則重建,同樣將意味著眾多趨勢的出現。
◇商品定制化。在掌握商品社會的主導權后,不同消費者基于個體差異的個性化需求將得到充分滿足,對于廠商而言,這意味著商品定制化將成為潮流趨勢(事實上這種趨勢在電子產品行業、家居行業、服飾行業甚至奢侈品行業都早已顯現)。定制化潮流將使那些過去習慣于依賴規模與經驗取勝的商家,逐漸由于模式的不適應而面臨較大挑戰。動態的消費者研究機制,更加靈敏的貫穿研發、生產、配送、服務各環節的供應鏈條,個性化的行銷與客戶關系管理……,在新的時代下,一系列全新的運營模式正在有待確立。
◇全渠道銷售。價格、便利、一站式、服務、體驗……,消費者需求正在購買價值上同樣體現出多元化的趨勢,并由此催生了零售渠道的分化。如滿足一站式需求的超市,滿足便利需求的便利店,滿足價格與服務需求的專業品類殺手,滿足體驗需求的購物中心,滿足價格、便利需求的網絡零售以及由此進一步演化的移動微店等等。對于生產商和銷售商,無論是過去的單一渠道,還是仍然從自身角度出發的多渠道,都不再能夠滿足所有目標消費群體的購物需求。促進全渠道銷售,并對各渠道進行不同的價值分工(如有的渠道價值在于貢獻利潤,有的在于忠誠客戶經營,有的在于消費者研究與反饋,有的在于品牌推廣等等),以消費者為核心探索虛實融合,已經成為商家需要解決的重要課題。
◇數據化運營。面對消費者的理性決策,商家的決策與運營也需要變得更加精確,并且有效率,而這有賴于數據化運營的實現。在以消費者為核心的商品社會里,圍繞消費者的一切數據都變得有價值,而基于網絡的現代技術手段則為商家的數據收集與分析提供了可能。大數據時代的到來,如今已經催生了諸如云存儲、云計算等諸多代表未來的大產業。在以亞馬遜為代表的電商公司體系中,數據挖掘與分析部門也早已經成為了企業核心部門。而對傳統商家來說,產品的研發與持續改進,生產品質與數量的控制,供應鏈條的精細管理,品牌營銷的針對性實施,未來都將取決于商家在消費者數據掌握與分析上的熟練程度。
無論那些習慣于過去主導市場的生產商或渠道商是否愿意,消費者主權的時代已經到來。但這對他們來說并非是一件壞事,在固有理念與模式面臨全面挑戰的同時,能夠率先完成轉型,以消費者需求為起點,對流程與組織進行變革的企業,將能夠在新時代的競爭中先拔頭籌。這應該是那些希望尋求產業突破、擴大領先優勢的領袖企業,以及那些希望擺脫同質化競爭泥潭、成就新領袖地位的追隨型企業,都喜聞樂道的好事情。