在以食物為主題的米蘭世博會上，由意大利連鎖超市巨頭Coop Italia領銜打造的“ 未來超市 ”成了少數不跑題的展館。這個實驗性超市中，科技凸顯了食品安全和社交的重要性。
未來超市 貼合“食物”主題
占地超過110萬平方米的2015年米蘭世界博覽會，有個十分“接地氣”的主題：食物。這是歷史上首屆一切圍繞食物的世博會，甚至被戲稱為“食”博會。其主題詞的官方表述文雅而含蓄：“給養地球，生命能源”，中國網友貼切地將之翻譯成了中國俚語：人是鐵飯是鋼。
不過，美國《石英》雜志嘲笑米蘭世博會是個“美味的笑話”——指望通過一次世博會“讓每個人都能享有健康、安全、充足的食物，同時尊重地球和均衡”，不啻于癡人說夢。該雜志發現，很多國家展館只關照了食物，卻巧妙地忽略了對食品生態和均衡的建設性改造。140個參展國家中，半數以上按照主題結成了“同盟”，比如“可可和巧克力：上帝的食物”、“島嶼、海洋和食物”、“干旱地區的農業與營養”等。
意大利館“ 未來超市 ”卻完美地貼合了米蘭世博會的主題。“未來的超市就會是這個樣子。” Coop Italia集團“ 未來超市 ”的經理盧卡·賽蒂滿懷信心地說。該集團聯合美國管理咨詢和技術服務公司埃森哲與Carlo Ratti工作室，描繪了 未來超市 的樣貌。
Carlo Ratti工作室負責人拉迪鐘情于農貿市場中，消費者和生產者面對面的購物方式。在那樣的環境下，人們不僅購買物品，也在形成人際關系。他希望未來的超市通過技術應用和信息傳播，打破消費者和生產者之間的藩籬，讓消費者與食物建立“直接”的聯系。
雖然理念來源于生活，“ 未來超市 ”的形式卻來源于藝術。拉迪表示，他從文學作品中汲取了靈感。“我想象卡爾維諾筆下的帕洛瑪先生穿梭在巴黎風格的博物館里。這個超市就是博物館，而帕洛瑪先生就像步入盧浮宮那樣走進它，每件商品后面，除了顯示物質的配料，也展示其文明的構成。”
對于一些人來說，逛超市不是為了體會生活的妙處，只是生存所需的機械勞動，而“ 未來超市 ”會顛覆這種想法。“要是我錢夠多，真想一直泡在‘ 未來超市 ’里，把所有東西都買一遍。”美食網站munchies專欄作家阿爾伯托·穆馳寫道。他對于幫助顧客包裝水果的機器手印象深刻。一位光顧了“ 未來超市 ”的游客在澳大利亞techly網站留言稱，他被外形夸張、動作麻利的打包機器人“萌”到了，并將其吸引力歸結為“科技萌”。
關注社交需求
超市通常由3部分組成：生鮮區、蔬果區和干貨區。但“ 未來超市 ”脫離了傳統陳列方式，按照生產步驟排序——首先迎客的是新鮮蔬果，而后是它們的衍生品。番茄后面就是番茄醬，而葡萄附近一定能找到葡萄酒。
更新奇的是，這里沒有成排的貨架，陳列貨品使用長桌。“我們對互動最感興趣，無論是人與人之間，還是人與貨品之間。”拉迪稱，購物應是互動和交流的體驗。
在低矮的木桌上找香蕉的顧客，不可避免地會和對面挑選罐裝菠蘿的顧客打照面，兩人大可攀談一番。“這感覺更像進入了農貿集市。”埃森哲的高級經理阿爾弗萊德說起這個設計時笑容燦爛，“我們要確保人們看到彼此，因此選用的都是矮桌子。”
對健康偏執狂來說，“ 未來超市 ”簡直是天堂。只要下載超市的App，輸入素食、低卡等飲食偏好，就會得到符合要求的最佳產品清單。如果想知道其他顧客在買什么，可以去看看結賬臺旁邊直通屋頂的巨大顯示屏，上面實時更新產品和銷售數據，還附有“銷量排行榜”。
冷藏區的亮點在于包裝材料。賽蒂稱，他們希望創造出可延長保鮮時間的包裝，令消費者和環境都受益。每年人們拋棄的過期食物數字驚人，而減少浪費就意味著減少了污染和碳排放。
讓消費者對食物了如指掌
貨架上方，阿爾弗萊德驕傲地稱為“帆”的成排黑色屏幕橫貫了整個貨品陳列區。當客人拿起一顆番茄，一系列數據和信息就會出現在屏幕上，詳細介紹它的來源地和營養含量，甚至碳足跡。
穆馳晚飯剛剛吃過紅甘藍，當他拿起那顆蔬菜，發現屏幕上顯示它含有維生素B1、B2、B3、B5、C、E、K、J，甚至從未聽說過的維生素P。與其相關的碳排放也很低，屏幕上綠色的腳印標記顯示，這是一種環保型的維生素，非常劃算。
拉迪的目標不止于此，他在公司網站上用蘋果舉例：“在不久的未來，我們能知道眼前一枚蘋果的一切：果樹長在何處、生長過程中釋放了多少二氧化碳、接受過什么殺蟲劑和化肥，以及它是如何來到超市貨架上的。”
“ 未來超市 ”的官方頁面稱，這個展館意在探索食品鏈的每一個步驟應用新科技的可能性，而參觀者將在這個食物的“小宇宙”中感受與食物的互動。“我們展示了食物是如何生產、配送、包裝和消費的，通過可靠的信息網絡，我們能獲得更多與產品相關的真實信息，進而讓消費者知道，他們購買的是什么。”
“ 未來超市 ”中貨品價格與普通超市相仿，但打造超市本身代價高昂，成本約為1500萬歐元（約合人民幣1.04億元）。目前，這家實驗性超市還沒有被推廣的計劃。“這是一場能令我們都有收獲的嘗試，其中有些經驗可能會被反饋到真實生活中。”拉迪說。
至于“ 未來超市 ”的前景，他引用美國“計算機革命先驅”艾倫·凱的話說：“預測未來的最佳方式，就是創造它。