一九九〇年代，國際零售企業開始進入快速成長的中國市場，同時催生了現代中國零售行業。與所有其他國家市場一樣，有經驗的競爭對手的積極入侵，要求中國的零售企業和他們的供應商在所有功能上提升自己的商業模式和盈利能力。絕大多數的外來競爭對手是帶著他們自己的有效管理方法來的，其中就包括品類管理，他們認為這是了解中國消費者并在這個市場中獲勝的基本武器。與之對應，中國企業家們的反應是快速發展包括超市、大賣場和便利店的連鎖店，以及其他各種創新業態的店鋪數量。一般的戰略是通過模仿和學習，迅速地把類似于沃爾瑪、家樂福、樂購和萬客隆這樣的國際競爭對手的方法，應用在自己的經營實踐中，并做適合自己的創造性改進。

零售行業企業家們的共同努力，改變了中國消費品市場的態勢，為中國成長為世界最大的消費品市場做出了顯著的貢獻。在這個階段中，零售行業的快速成長主要得益于快速開店，在數量上取勝。不過，今天的形式有了很大的不同，宏觀經濟環境已經徹底變了，企業面臨許多新的挑戰。眼下最重要的是如何通過管理能力的提升，讓現有門店發揮更大的效益。中國經濟已經進入“新常態”，零售行業的領導者們需要面對增長的放緩，還有各種電商的威脅。25年的歷史不斷驗證，品類管理能夠幫助零售企業制定以消費者為中心的戰略戰術，并通過實施獲取競爭優勢和企業經營能力。如果說眼下是中國零售企業實施品類管理的最好時機，倒毋寧說是極其緊迫的需要。那些把自己的企業依然定義為“零售”的精英和領袖們，都應該帶領自己的核心團隊深入學習并完整落實品類管理的方法。

其實，所有發達國家市場都經歷了類似的成長過程。而經驗證明，優秀的零售企業之所以能夠木秀于林，是因為他們能夠比競爭對手更快地學習品類管理，更早地培養出自己的管理團隊和員工，把品類管理的方法貫徹到經營實踐中，發現并滿足自己的目標顧客及其獨特需求，并進一步獲得最強有力的競爭優勢，使銷售和利潤得到提升。品類管理一定會成為中國零售企業和消費品供應商的標準實踐方法。而現在，正是應該邁步向前，走上品類管理之路的時候。