一九九〇年代，國際零售企業(yè)開始進(jìn)入快速成長的中國市場，同時催生了現(xiàn)代中國零售行業(yè)。與所有其他國家市場一樣，有經(jīng)驗的競爭對手的積極入侵，要求中國的零售企業(yè)和他們的供應(yīng)商在所有功能上提升自己的商業(yè)模式和盈利能力。絕大多數(shù)的外來競爭對手是帶著他們自己的有效管理方法來的，其中就包括品類管理，他們認(rèn)為這是了解中國消費者并在這個市場中獲勝的基本武器。與之對應(yīng)，中國企業(yè)家們的反應(yīng)是快速發(fā)展包括超市、大賣場和便利店的連鎖店，以及其他各種創(chuàng)新業(yè)態(tài)的店鋪數(shù)量。一般的戰(zhàn)略是通過模仿和學(xué)習(xí)，迅速地把類似于沃爾瑪、家樂福、樂購和萬客隆這樣的國際競爭對手的方法，應(yīng)用在自己的經(jīng)營實踐中，并做適合自己的創(chuàng)造性改進(jìn)。

零售行業(yè)企業(yè)家們的共同努力，改變了中國消費品市場的態(tài)勢，為中國成長為世界最大的消費品市場做出了顯著的貢獻(xiàn)。在這個階段中，零售行業(yè)的快速成長主要得益于快速開店，在數(shù)量上取勝。不過，今天的形式有了很大的不同，宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境已經(jīng)徹底變了，企業(yè)面臨許多新的挑戰(zhàn)。眼下最重要的是如何通過管理能力的提升，讓現(xiàn)有門店發(fā)揮更大的效益。中國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)進(jìn)入“新常態(tài)”，零售行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者們需要面對增長的放緩，還有各種電商的威脅。25年的歷史不斷驗證，品類管理能夠幫助零售企業(yè)制定以消費者為中心的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，并通過實施獲取競爭優(yōu)勢和企業(yè)經(jīng)營能力。如果說眼下是中國零售企業(yè)實施品類管理的最好時機，倒毋寧說是極其緊迫的需要。那些把自己的企業(yè)依然定義為“零售”的精英和領(lǐng)袖們，都應(yīng)該帶領(lǐng)自己的核心團(tuán)隊深入學(xué)習(xí)并完整落實品類管理的方法。

其實，所有發(fā)達(dá)國家市場都經(jīng)歷了類似的成長過程。而經(jīng)驗證明，優(yōu)秀的零售企業(yè)之所以能夠木秀于林，是因為他們能夠比競爭對手更快地學(xué)習(xí)品類管理，更早地培養(yǎng)出自己的管理團(tuán)隊和員工，把品類管理的方法貫徹到經(jīng)營實踐中，發(fā)現(xiàn)并滿足自己的目標(biāo)顧客及其獨特需求，并進(jìn)一步獲得最強有力的競爭優(yōu)勢，使銷售和利潤得到提升。品類管理一定會成為中國零售企業(yè)和消費品供應(yīng)商的標(biāo)準(zhǔn)實踐方法。而現(xiàn)在，正是應(yīng)該邁步向前，走上品類管理之路的時候。