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來源/C-STORE DIVE

作者/C-STORE員工

編譯/松柏

過去幾年，受新冠疫情以及各種社會經濟問題的影響，整個便利店行業籠罩在挑戰和危機的陰霾之下。翻開2023年新篇章，美國便利店協會(NACS)戰略倡議副總裁杰夫·羅納爾多(Jeff Lenard)表示，便利店行業將進入一個平穩期。尤其是在過去一年里，零售商面臨持續不斷的用工荒、供應鏈短缺、天然氣和商品成本飆升，甚至在部分地區還出現犯罪率上升等難題。

據NACS官方數據，2023年美國有 150,174 家便利店在營業，比去年同期增長 1.5%，扭轉了四年來的下滑趨勢。“你可以宣稱2023年將會是進入新常態的開局之年”，羅納爾多談道，“你也可以說2023年將繼續迫使零售商轉換重心，迅速應對市場少見的變化。”

2022年—2023年，美國各類型商店數量變化。數據來源：NACS

盡管2022年已經成為過往云煙，但許多挑戰猶存。專家預測，隨著消費者對高品質需求的增加以及線上業務的演變，便利店零售商仍然手握大量機會，從激烈的競爭中脫穎而出。羅納爾多指出：“零售商需要應對常態化制定詳細的計劃，但也要未雨綢繆應對市場之變局。”

以下是2023年極有可能主導美國便利店行業甚至顛覆該行業的主要趨勢：

一、 零售媒體正式入局

美國最大的兩家便利店連鎖店7-ELEVEn和Casey’s General Store相繼在去年晚些時候試水零售媒體網絡，專家認為該做法將在2023年掀起一波新的浪潮。對此，市場研究公式IRI零售客戶解決方案高級副總裁斯考特·拉夫(Scott Love)表示：“在其他零售業態，許多公司早已部署了自己的零售業態網絡，現在這一趨勢向下滲透至便利店賽道來了。”

越來越多美國企業加入零售媒體大家庭 。圖源：INSIDER INTELLIGENCE

所謂RMN，即Retail Media Networks(零售媒體網絡，本文統一簡稱為RMN)。其實零售媒體早已存在，它針對的就是消費者在進行購物選擇和決策時不同形式媒體的呈現。

在線下，從產品小樣，到店內展示，再到郵寄到家的紙質商品目錄廣告位，這些都包括在零售媒體范疇。而在數字領域也類似，品牌付費將其產品展示在銷售點/終端(POS)，以期提升消費者實際購買的可能性。

RMN指的是一家零售商可以提供的，所有形式的媒體的管理和交付系統。Amazon的廣告系統是一典型，如沃爾瑪、Target等大型零售商也都有屬于自己的一套RMN。其實質是一個廣告平臺，由零售商自己來維護，并構建于它擁有的渠道和數字資產中。線上和線下零售商都通過RMN在消費者整個購買過程中的各個營銷點上，管理廣告庫存和廣告投放。(譯者注)

零售媒體正式進入便利店行業的主因是谷歌(Google)宣布取消第三方數據收集服務，這是廣告商用來收集用戶信息的常用工具(受眾測量)。因此，用戶的第一方數據價值迅速提升，這是顧客愿意提供給品牌方的最直接反饋。Emarketer預測到2024年，共有超610億美元的資金將通過零售媒體網絡產生。

明日零售咨詢公司(Tomorrow Retail Consulting)創始人兼總裁喬丹·伯克(Jordan Berke)說：“便利店可以發揮其獨特的優勢，即沖動消費(impulse purchase)和加油服務(fuel)，從供應商處賺取寶貴的財富。”

然而，零售媒體的快速發展也衍生隨之而來的挑戰。伯克表示：“無論是零售商還是零售媒體公司都經歷了十分艱難的時期，因為市場上缺乏能夠良好運營媒體網絡的頂尖人才。加之供應商抱怨在各個平臺缺乏標準化的執行方案。最終的結果是，零售媒體將進一步拉大行業差距，大型連鎖便利店依托充足的資金投入，不斷在數字領域創新，而小型便利店零售商只能望而卻步。”

伯克補充道：“在我看來，大部分人都低估或者是說不完全看好零售媒體的一個誤區在于，媒體業務的創新速度是零售業創新速度的五倍之多。”

二、擺脫單一門店角色定位

零售商日益重視餐飲服務傳遞出這樣一種信號，即便利店開始從提供單一餐飲服務功能的商店演變為“社區中心”的多功能店，消費者可以在此吃喝玩樂，消磨時間，而不是簡單地來加個油或者買一包薯片就走人。此外，隨著電動汽車的普及，消費者在便利店給電車充電時，將待上更長的時間，所以便利店化身多功能服務區的趨勢也愈發普遍。

“通過角色演變，將便利店打造成消費者的‘聚集地’，人們不僅可以在此購買食物，還可以在這里放松消遣，這些都可以轉化為商店的餐飲服務消費，”市場研究公司TECHNOMIC的負責人唐娜·胡德·特萊卡(Donna Hood Crecca)解釋道，“對于顧客而言，他們進入到一個既提供座位也提供餐食的場所，非常適合待上一會兒。尤其是對于年輕消費者而言，他們可以待上半個小時，刷一刷TikTok(抖音海外版)。便利店零售商有機會搭建這樣一種平臺。”

Twice Daily便利店旁就是White Bison咖啡店。圖源：CPS DAILY NEWS

例如，美國零售商Tri Star Energy就在田納西州、阿拉巴馬州和肯塔基州經營Twice Daily便利店，同時還開設White Bison咖啡店。在全美70家Twice Daily便利店中，約有16家擁有相鄰的White Bison咖啡店。所有這些商店都配備有室內和室外的座椅，餐廳內的移動充電口，完整的濃縮咖啡和混合咖啡菜單，各類茶和糕點等等。其中還有一些門店不提供加油服務。

“走進這些便利店就感覺像是走進星巴克一樣，”客戶體驗服務商PAYTONIX的戰略經理杰夫·胡佛(Jeff Hoover)說。

三、借助AI技術提升效率

部分專家預測，自助收銀和人工智能調度技術將影響2023年便利店如何安排勞工。喬治梅森大學商學院零售轉型中心的主任高薩姆·瓦達克帕特(Gautham Vadakkepatt)指出：“這些新興技術不僅可以幫助零售商移除員工的‘苦力活’，還可以確保員工的安全和保障，提高員工的工作效率。”

7-11正在美國洛杉磯地區測試自動機器人送貨服務。圖源：7-ELEVEn

他補充道：“科技在取代一些工作崗位的同時，也創造了新的工作機會。這是歷史發展的軌跡。”

燃料研究所(Fuels Institute)的執行董事約翰·艾格伯格(John Eichberger)說：“我預測未來會有越來越多的自助收銀模式出現在便利店中。隨著勞動力成本上升，零售商將會更加依賴店內的技術。”

約翰補充說：“我相信你將在便利店行業見到比以往任何時候都要多的技術創新。”

在近期召開的美國便利店協會(NACS)線上研討會中，來自勞動力管理公司Legion的市場營銷副總裁克里斯汀·布倫南(Kristin Brennan)表示，根據其公司的數據顯示，目前全美60%的便利店零售商仍然主要依靠人力來完成部分工作，如安排每小時的輪班，這無疑為零售商增添了“無形的負擔”。

四、數字忠誠度迅速生長

越來越多便利店零售商嘗試追趕科技創新的腳步，與超市及連鎖快餐店(QSRs)展開激烈競爭。今年便利店行業的重心之一是，讓盡可能多的人加入“忠誠度計劃”。據服務商PAYTONIX的數據，從2019年到2021年，便利店零售商的整體忠實會員數量下降了16%。

市場研究公式IRI的斯考特·拉夫(Scott Love)分析道：“由于現在大部分的便利店仍然依托現金支付的交易模式，所以這些零售商無法收集消費者的信息并了解消費者購物習慣。”如果顧客加入忠誠度計劃，現有行情就能有所改變。

拉夫說：“基于數字計劃，零售商可以為顧客提供他們認為有價值的產品，并且還能以個性化的方式進行溝通互動。我希望看到更多的便利店商家使用會員專享價和其他激勵措施來提高忠誠計劃參與度，并專注于讓現有的會員客戶愿意為每一筆賬單支出。”

“我在店外給車加油，然后再進入店內，”拉夫補充道，“或許在其中一個環節，我會選擇使用會員卡，但并不會同時使用。所以，現在有許多的零售商都在想方設法促成每一筆交易。”

高薩姆·瓦達克帕特(Gautham Vadakkepatt)談道：“忠誠度計劃以及相關的應用軟件應當要簡化操作流程，無論是客戶下單還是選擇洗車服務。”

便利店咨詢公司Food Forward Thinking創始人兼CEO杰西卡·威廉姆斯(Jessica Williams)表示，雖然便利店行業可能會更多地轉向新鮮和現點現做的餐飲服務，但她預計忠誠度計劃的發展軌跡仍將集中在便利店的必需品上。

“我在忠誠度應用軟件中看到除了加油和包裝飲料外的選項，”威廉姆斯說，“餐飲服務在忠誠度APP上并非首選，飲料和加油永遠是重中之重。”

五、電動汽車融入發展

美國幾個州計劃在未來幾十年內禁止銷售內燃機汽車，可見向電動汽車的轉變是十分迅猛的。放眼未來一年，便利店行業的最大變化之一是充電樁需求量的迅猛增加。隨著技術的發展和充電器種類的增加，更多小型電站將可以安裝充電樁。

“兩年前，你可以能需要自己獨立安裝充電樁，這對于許多零售商來說是個難題，當然你也可以選擇與第三方簽訂合同，讓其他人在你的地盤上運行充電樁。”燃料研究所(Fuels Institute)的艾格伯格說，“而如今，自行安裝充電樁的難度比起兩年前大幅降低。”

圖源：7ELEVEn

同時，政府予以相關支持，包括第一輪美國聯邦國家電動汽車基礎設施(NEVI)資金，后續還需進一步完善和普及。即使便利店行業的顧客所擁有的電動車數量無法支撐其充電樁業務，但我們仍然有希望在今年見證便利店安裝充電樁。

艾格伯格提出：“我擔心的是，有些零售商盲目跟風，在沒有電動車市場的地方安裝充電樁。”

六、配送服務

杰西卡·威廉姆斯(Jessica Williams)說：“去年，便利店領域的各大零售企業紛紛開始投資配送業務，2023年，配送將繼續成為便利店運營商的焦點，尤其是在與快速發展的餐飲服務計劃相結合的情況下。你能看到的任何與餐飲服務相關的創新都將應用于商品配送服務中。”

威廉姆斯補充道：“我預計，無論是大型還是小型連鎖便利店，都將進軍商品配送領域，并且零售商將優先考慮適合運輸的商品。例如，冷藏三明治和卷餅比炸薯條更適合配送，炸薯條難以配送，因為當薯條送達客戶時，很有可能已經變涼或者軟化。”

她說：“熱的(食物)可能更難配送，但三明治和墨西哥卷餅非常適合外送。”

瓦達克帕特(Vadakkepatt)說：“伴隨高運營成本和激烈的競爭，即使是Gopuff這樣的美國頭牌‘極速達’配送公司也難以在美國市場擴張，不過這仍然為便利店留下進一步探索的可能性。對于小型便利店零售商而言，他們也會緊跟大型連鎖店的腳步，與配送方建立合作伙伴關系。”

他補充道：“市場上的小型便利店或許會考慮合作，以形成統一的數量優勢。我們正在不斷擴大這一規模，深化這一舉措的意義。零售商將面臨巨大的挑戰，但我認為這是一條必經之路。”

七、份量變少，品質變好

聚焦餐飲服務的便利連鎖店，如Wawa, Royal Farms和Sheetz，早已向快餐店發起挑戰，搶占市場。但是在2023年，這些商家又將如何升級他們的產品和服務呢？

威廉姆斯指出，聚焦高質量的原料和產品是一種方法。她指出，她注意到便利店零售商開始選擇“質量有所提高”的商品，這樣他們就可以通過略微提高價格來奪回失去的利潤。

她說：“顧客期望看到份量變少但是品質變好的商品。畢竟，很難想象如何能把又小又薄的培根變成又厚又有煙熏味的產品呢？”

便利店設計公司Paragon Solutions的總裁邁克爾·勞什(Michael Lawshe)表達了類似的觀點，他指出，隨著消費者對食物的選擇更加“挑剔”，他注意到越來越多的便利店提供直接從農場到餐桌(farm-to-table)的新鮮食品。

他說：“這里不再提供熱過頭的玉米煎餅或熱狗以及任何煮熟的東西。”

八、形式創新，優化體驗

當前，連鎖店正在積極開辟新市場，觸達新的客戶群體，加之電動汽車的關注度持續升溫，各零售商正嘗試推出新的門店模式，而非傳統的天棚加油站或商店。

“2023年將是真正開始提升商店體驗的一年，”弗蘭克·比爾德(Frank Beard)說道，他是一位資深的便利店分析師，目前在 Standard AI從事營銷和客戶體驗的工作。

全美便利店數量排名第八位的SHEETZ致力于打造舒適的門店環境。圖源：SHEETZ

他說：“我認為很多公司會試著把所有東西都扔到墻上，看看有什么能粘住。”

一些便利連鎖店正在增加沒有加油站的步入式便利店，以爭取能夠入駐城市里的市場和大學校園。去年4月，Casey’s在德雷克大學(Drake University)附近開設了一家沒有加油站的便利店。去年夏天，QuikTrip在俄克拉荷馬城(Oklahoma City)開設了幾年來首家步入式(無電梯)商店，還有更多的商店正在籌備中。

Wawa和7-ELEVEn在最近幾年開設了提供麥當勞同款“得來速”服務的商店，而Allsup’s則開始建造比傳統形式更寬敞的商店。邁克爾·勞什表示，隨著便利店進一步迎合電動汽車客戶群體，他們需要嘗試新的商店模式，并且在收費過程中提供便利服務，如豐富的餐飲服務、路邊取貨，甚至為客戶提供遛狗的區域。

勞什說：“如果讓我去爭取這一類客戶群體，我會為他們提供路邊取貨服務，滿足他們的一切需求。”

九、濃霧未散，機遇并存

雖然美國創新高的通貨膨脹率已經開始緩解，但仍比往常高得多。專家相信，雖然許多行業都在加緊應對，但便利店應該能經受住這場風暴。

艾希伯格說：“雖然實體店的銷售受到高通脹的打擊，但達到某一程度后，將迎來復蘇。消費者不是單獨去便利店加油，走去超市購物，然后又去快餐店吃東西，現在的顧客傾向于一步到位，到便利店加油，順便到店內買一堆東西。”

美國各州和地區的“頂流”便利店。圖源：ScrapeHero

市場研究公式IRI的斯考特·拉夫(Scott Love)表示，如果通脹居高不下，自有品牌商品的增長趨勢可能會持續，因為消費者在購物時會尋找更便宜的替代品。

“與此同時，如果經濟萎靡不振，便利店仍然會取得成功，”邁克爾·勞什，“因為伴隨通貨膨脹而來的高利率可能會降低開設新店的吸引力，便利店可能會利用潛在的經濟衰退重新集中注意力和匯集資金。”

他說：“我所觀察到的，是人們嘗試關注重新設計門店，而不是投眼于新的行業進行投資。通過這樣做，他們獲得了巨大的回報。”

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