近年來，日本的出版業始終處于低迷狀態。刊物的發行量止步不前，廣告收入捉襟見肘，使雜志市場遭受雙重打擊。書籍的初版印刷數量也一落千丈，某些純文學的作品印數只有1000冊、2000冊，這在過去僅僅是自費出版的水平。

　　對于出版業陷入困境的原因，有的業內人士認為網絡和手機短信吸引了人們的眼球，使他們無暇再去讀書。此外，在日本有一種專賣折價新書和舊書的商店，叫做“新古書店”，那里經營的新書大多來自非正規的流通渠道，且價格十分便宜，有人便認為像“BOOK OFF”這樣的“新古書店”搶走了正規出版社和書店的生意。最近，有人突然將新的矛頭指向了圖書館，稱圖書館大量購入暢銷書，吸引人們前去借閱，實際上變成了“免費書店”。據《日經娛樂》報道，日本筆會所屬的一大批名作家已經將圖書館視為眼中釘，大有口誅筆伐之勢。

　　話說回來，出版業再怎么不景氣，總會有新的暢銷書誕生，也總會有雜志被搶購一空，少數暢銷書刊的“獨贏”局面很難得以改觀。拿小說來說，除了宮部美雪、村上春樹等“大家”之外，也就是芥川獎、直木獎的獲獎小說，以及年末名列推理小說排行榜第一位的作品還能引起讀者的興趣，成為出版業為數不多的亮點。俗話說，外來的和尚好念經。《哈利·波特》自打入日本圖書市場以來，倒是一路屢創佳績。該系列中最新的《哈利·波特與火焰杯》共分上、下兩冊，定價高達3800日元，初版就發行了330萬套，后來又增印了100萬套，成為圖書市場的最大贏家，其高額的銷售收入也為日本出版業注入了一針“強心劑”。

　　在雜志方面，女性刊物異軍突起，取得了廣告收入和發行量的雙豐收。以30歲女性為主要讀者對象的《VERY》雜志深受各界婦女的歡迎，發行量節節攀升，出版該雜志的光文社梅開二度，又推出了面向40歲女性的《STORY》月刊，僅創刊號就賣出了23萬冊，著實令眾多慘淡經營的雜志社羨慕不已。

　　經歷了自1997年以來連續6年的負增長，日本的出版業能否改變少數暢銷書刊“一枝獨秀”的局面，出現更多的亮點，從而帶動整個行業的復蘇，正日益成為人們關注的焦點。中華讀書報 戴錚