幾個“XX日記”的圈子似乎在一夜之間圓了阿里的社交夢。

盡管外界的評論多是批駁，甚至上升到了人性的角度，馬云和螞蟻金服董事長彭蕾也在事態惡化之前“積極認錯”，支付寶卻前所未有的貼上了“社交”的標簽。

這早已不是阿里第一次籌謀社交，從2010年的“淘江湖”到馬云親自上陣的來往，再到占據微博、投資陌陌、上線釘釘以及支付寶的社交化，阿里對于社交的“愛”可謂是至死不渝。事實上，對社交寄予厚望的也絕非阿里一家，細數中國互聯網陣營中叫得上名號的公司，騰訊、百度、網易、新浪、搜狐……哪家不曾和“社交”有過一場淵源?

社交只是手段，互聯網公司的野心仍是入口

如果給互聯網公司扎堆社交的現象找一個理由，“入口”或許是一個很好的說辭。在移動互聯網剛剛興起的時候，所有人都在談論入口，也都在爭奪入口，甚至不惜跨界做手機要占領入口。可能在今天“入口”的含義越來越廣泛，那種占有了入口又害怕失去的危機感，似乎是互聯網巨頭們永遠的痛，尤其對正值盛年的BAT而言。

在BAT的陣營里，最年輕的百度也有著16年的歷史，可以說如今的互聯網巨頭仍然是PC時代的產物。在智能手機興起之前，百度之于搜索，阿里之于電商，騰訊之于社交，無論是搜索、電商還是社交，不管是在PC時代還是在所謂的移動互聯網時代，這三個入口決定了BAT在中國互聯網行業里的絕對地位。可惜世界并沒有這么和平，BAT在不斷的投資布局中彼此的業務重合也越來越多。可以想象，當年騰訊進軍電商的時候，阿里不可能沒有危機感，而當微信推出“紅包”功能之后，阿里的危機感顯露無疑。

在互聯網圈流行著這樣一個說法，騰訊的成功是逐漸演化的，從QQ到微信，最終成為社交帝國。而阿里的成功在于運營和戰略，電商、支付、云計算、文娛等等，幾乎所有的戰略布局都顯示了馬云的高瞻遠矚。但不可否認的是，對于騰訊，對于社交平臺的威逼，阿里的戰略布局并沒有想象中的那么成功，甚至說有些被動。

最近幾年，阿里進行了多樁堪稱典型的并購。重金投資UC，希望占領瀏覽器進而占領移動端入口;在YunOS上耗費了數百億，起初也是為了占領手機這個入口;隨后的高德地圖、微博、優酷土豆等，或多或少能夠看到入口的身影。相比之下，騰訊的策略要簡單的多，微信支付成為僅次于支付寶的第三方支付，京東在微信和手Q上得到的流量收益正在逐步顯現，微信公眾號和服務號成為億級的內容入口，微信小程序出現之后，半個互聯網為之震蕩，而誰又知道接下來會有什么“幺蛾子”呢?阿里在移動互聯網時代做了很多事情，但騰訊只做了社交這一件。

對了，還有百度。百度空間、百度hi等社交產品早已作古，百度貼吧經歷過年初的風波之后已經老態畢現。而從估值上來看，雖然百度在搜索領域仍然具有近乎壟斷的市場地位，百度地圖、手機百度等也是用戶量上億的超級APP，百度糯米、百度外賣等占據了國內市場前三，人工智能、無人駕駛也吊起了無數網民的胃口。但華爾街并沒有對百度寄予太多，至少百度在市值上已經不能和阿里、騰訊同日而語。

那么社交的價值在哪里?賬戶體系、用戶黏性、流量紅利、連接一切等等，似乎有很多令人信服的解釋。可從本質上來說，社交是人與人之間的關系，它具有情感和依賴性在里面，任何社交工具發展到一定規模都會產生“生產”和“消費”，形成獨立于物理世界的虛擬世界。正是這種社交關系，我們才會對網絡產生依賴，廢寢忘食不舍晝夜，在社交APP上所花費的時間遠超過其他應用。如果沒有社交的屬性在里面，搜索、電商、O2O等都只是一個工具，隨時有被同行或新興事物取代的可能。而占據了社交的入口，占領了用戶的時間，再進入其他入口的門檻要小很多，這在微信和Facebook上都得到了驗證。

于是，那些曾經以科技為目的的互聯網公司，當下的首要目的卻變成了社交。這也就不難理解支付寶在社交方面打“擦邊球”的心態和另公知們不恥的吃相。

誰才是社交的傀儡?恐怕不只是互聯網巨頭

當然，社交平臺并不是無所不能的巨無霸，任何社交平臺都有自己的生命周期，任何互聯網公司都有謝幕的那天。除此之外，人類的社交關系是如此的復雜，既需要熟人社交也需要陌生人社交，既要滿足私人情感也要迎合大眾化需求。這也是為什么在出現了微信、QQ、Facebook的情況下，Twitter、微博、陌陌等仍然是一些人的剛需。然而，隨著互聯網的繁榮和社交平臺的爆發，計算平臺業已淪為社交的傀儡。

在PC完成生產力工具的聯網后，人們開始接觸社交產品，從最早的論壇、BBS、博客等轉戰到QQ、MSN、Skype等聊天工具，再逐漸過渡到人人網、QQ空間、Facebook等社交網絡和網絡游戲。僅僅在前兩種形態的時候，PC并沒有吸引到太多人的興趣，畢竟它所實現的社交行為并不能取代現實世界中的交往。后者卻并非如此，人們的社交關系進一步遷移到網絡上，并產生了更多的依賴。如果說人人網、Facebook等滿足了人類的理性依賴，為人們提供了切實有益的社交需求;那么網絡游戲中的社交元素則滿足了情感依賴，人們愿意為不真實的事物付費并花費大把的時間。

當手機還是純粹通訊工具的時候，人們習慣于把手機戴在身上或是身份的象征，很少把手機時刻拿在手中，更難想象有一天當你和熟人聊天時眼睛也不曾離開屏幕。而當手機開始智能化，在取代PC成為新一代計算平臺的同時，社交工具也產生了新一輪的變革。微信、微博強勢崛起，QQ、人人網逐漸式微，而且這個趨勢遠未結束。就拿2016年而言，來勢洶洶的直播讓每一個社交平臺為之警惕，不管是國外的Facebook還是國內的騰訊。如何理解這一趨勢?在硬件層面，手機等智能硬件產品在性能上已經滿足了直播的硬件需求，而4G時代的來臨又解決了帶寬方面的瓶頸。雖然直播尚未成為下一代社交工具，相比于即時通訊和“朋友圈”來說，直播無疑更能占用用戶的時間。

這也就揭示了另一個真相，那些試圖占領硬件來占據移動互聯網入口的策略大多失敗，那些占領社交的互聯網公司卻牢牢抓住了入口。就好比說小米的“米聊”在產品上線時間上早于微信，且小米擁有上億臺激活設備的情況下，依然難以撼動微信的市場地位。總的來說，這里面有兩個不容忽視的趨勢。

其一，社交工具占領計算平臺的速度令人難以想象。

微信、陌陌之流的火爆和LBS不無關系，智能手機剛剛解決“定位”的難題，社交平臺們早已蜂擁而上。而在手機拍照越來越好的情況下，類如InstagramI、Snapchat等迅速崛起。社交產品的演化速度不容小覷，甚至可以說硬件領域的發展已經滯后于社交APP的想象力。舉個例子來說，VR能否成為下一代計算中心尚未知曉， Facebook和Oculus已經在籌謀VR社交，華為也在不久前公布了其在社交VR網絡承載方面的研究成果。

其二，社交平臺最基礎的商業模式就是占領用戶時間。

占領了用戶時間意味著更強大的用戶依賴，也就意味著更豐富的場景。任何線下場景都有機會成為社交化的場景，從衣食住行到內容消費莫不過如此。按照這個邏輯，要想成為新一代計算平臺勢必要占領更多的用戶時間，而社交APP無疑是做合適的工具。由此可見，支付寶不遺余力的進軍社交，就是想更多的占領用戶時間，進而激活理財、O2O、信貸等場景。也正因如此，社交平臺所能看到的利潤空間要優于硬件本身。

誠然，“社交”的出現放大了“入口”的價值，也在逐漸改變計算平臺所扮演的角色，最重要的是牢牢的抓住了用戶時間。互聯網中的所有角色都需要社交也都在追逐社交，甚至成了社交的“傀儡”。那么，互聯網發展了20多年，最終會被社交所統治嗎?

Alter，互聯網觀察者，長期致力于對智能硬件、云計算、VR等行業的觀察研究。