“AI番茄”背后,拼多多的野望
相較其他行業,農業是真正的星辰大海。
浙江大學博士生楊峰俊最近正在云南參加著一場別開生面的“種番茄大賽”。
楊峰俊的專業是番茄遺傳特征,長年呆在實驗室中,這次的種番茄大賽讓他必須走向田間地頭,以一個“新農人”的角色,挑戰6個月種出高品質、高產量、有商業推廣可行性的番茄。
楊峰俊參加的是“多多農研科技大賽”,今年是第二屆,參賽隊伍共有15支,參賽青年科學家超過120名。
最終,共有4支戰隊入圍決賽,楊峰俊所在的喜柿Hamato也在其中。除了楊峰俊以外,喜柿Hamato戰隊成員還有數據科學家、植物傳感器專家、商業化溫室運營專家和農業物聯網專家。
也因此,躊躇滿志的楊峰俊將這次比賽視作跨學科合作試驗新想法的絕佳機會,“我們曾經去過中國很多地方,看到技術還沒有完全融入農業……我想通過這次大賽讓更多人知道中國的農業研究已經取得了很多突破,并且積累了很多經驗。我們可以將它們應用到實際生產之中。”
楊峰俊有自信的資本,喜柿Hamato的綜合成績榮獲初賽第一名,在團隊背后,是200多篇行業頂尖的SCI論文和72項國家專利的支撐。
但楊峰俊也很清楚,入圍決賽的其他三支隊伍實力不容小覷。
徐丹是國內一家高科技溫室創業公司創始人,作為荷蘭瓦赫寧根大學植物科學專業的碩士,他曾就職于荷蘭最大的番茄種植企業Royal Pride Holland。
徐丹此次也組隊參加了“多多農研科技大賽”,并入圍了決賽,這支名為番茄快長TomaGrow的團隊,大部分成員都是瓦赫寧根大學的校友。
徐丹的創業背景,讓這支戰隊尤其強調實踐能力,這可能也是他參賽的初衷之一,“當你回國創業時,無論你是碩士還是博士,都很可能會面臨理論與實踐脫節的情況。”
此外,進入決賽的農圣大腦Horti-AI是一支具有科研背景的團隊,成員來自國家農業信息化工程技術研究中心、中國農業大學、江蘇大學等科研機構和院校;而智茄CyberTomato是一支中國農業大學牽頭的多元化背景團隊,由中國農業大學的副教授牽頭,成員包括中國農業大學的博士生、種植企業的研發人員和互聯網公司工程師等。
9月底,在位于云南的“多多農研基地”,四支隊伍已打響了為期6個月的田間決戰。他們在農研基地都有獨立的空間,即“智慧溫室”;擁有自己的肥水配方;通過給溫室設置不同的溫度、濕度、光照、保溫層等,實現差異化環境控制,最終在番茄產量、品質和后續潛能中體現隊伍的科研技術成果。
最終哪支隊伍能奪得冠軍,標準可能只有一個:誰能種出最棒的番茄。
作為農業大國,中國智慧農業的發展水平與發達國家相比,還有很大的發展空間,尤其是農業傳感器、農業模型和核心算法、智能農機裝備等核心關鍵技術。
與中國經濟的諸多領域一樣,這又是一個大而不強的故事。
但很顯然,中國公眾對中國農業的科技含量愈來愈關注。這也可以部分解釋袁隆平在民間為何有如此之高威望,今年5月去世時為何可以獲得舉國哀悼。
“多多農研科技大賽”的主辦方是拼多多、中國農業大學和浙江大學。對于中國智慧農業的巨大發展空間,拼多多在這其中可能同時發現了市場機遇和社會責任。眾所周知,拼多多前任董事長黃崢,在今年3月“退休”的時候就宣布要投身食品科學和生命科學領域的基礎研究。有媒體當時開玩笑說他“要去研究馬鈴薯、番薯、西紅柿……”不管怎樣,都能看出拼多多在農業方面的野望。
2021年8月,拼多多在發布二季度財報時,又宣布要設立“百億農研專項”,拼多多新任董事長兼CEO陳磊親自擔任項目一號位。陳磊當時表示,“本季度的全部利潤及以后幾個季度可能有的利潤將首先進入這個專項,直至100億的總額得到滿足。”剛剛發布的Q3財報,拼多多踐行了2季報的諾言,宣稱將當季利潤全部投資“農業”。
對此,又有媒體將其稱為“農多多”。
其實,對媒體稱他們為什么,拼多多似乎沒有在乎過。他們在乎的,很大程度上,不為一般人所洞悉,有市場分析人士指出,是市場機遇與社會責任。
所謂市場機遇,農業一直是拼多多核心戰略,陳磊時代延續了拼多多對農業一貫的重投入。涉農產品目前是拼多多增長最快的品類,今年上半年,農副產品訂單量同比增長431%。對于農業攻略的下一步,拼多多高級副總裁朱健翀曾表示,“中國和全球農業進一步提升的主要動力來自前沿技術的開發和應用” 。
所謂社會責任,拼多多曾表示,百億農研專項不以商業價值和盈利為目的,將致力于推動農業科技進步,科技普惠。陳磊曾說過,農業和農產品觸及所有人的日常生活,同時也是一個相對數字化率較低的領域,團隊中很多成員都是技術出身,希望通過設立百億農研專項,用技術的方式為農業現代化和農村振興貢獻力量。
有人可能覺得他們是在唱高調,可分析背后的邏輯不難發現,當社會責任可以與市場機遇長期共存時,這樣的社會責任才有可能長期堅持下去,而不用去憂慮可持續性和缺乏長期資金支持。
讓我們再回到市場邏輯。
在國內消費大環境增速放緩,新用戶增長初現見頂趨勢的當下,農村電商正成為各大電商平臺的兵家必爭之地。
瞭望智庫在近期發布的《2021農村電商發展趨勢報告》(以下簡稱《報告》)中表示,“農村電商的發展不僅是一場重配農業生產要素的革命,也是鄉村振興背景下實現國家現代化的一個重要歷史機遇”。
對拼多多稍有了解的消費者會知道,農產品不僅是拼多多賴以成名的基本盤,也是其相對其他電商平臺的“比較優勢”。早在2019年,拼多多就成為了國內超大的農產品上行平臺,這可能是它在各項電商指標中一直奪得領先的類別,證明了農產品之于拼多多的比較優勢。
對此,拼多多內部的說法是:“拼多多起始于中國廣袤土地上的一個個農產品。”
但是,這一戰略模式也正在被其他電商巨頭所復制,加碼農業幾乎成為了共同選擇。在此種情況下,拼多多必須回答這樣一個問題:如果大家都在做,拼多多的農業電商和其他家有什么不一樣?
畢竟,無論就補貼農業,冷鏈升級,還是從田間到最后一公里而言,都不構成實質性的護城河。黃崢今年3月在辭去拼多多董事長一職時就曾坦言:“過去幾年里拼多多對農業領域的貢獻主要還是在流通領域。”
拼多多完全沒有回避這一日益升溫的競爭與挑戰。在其他電商還停留在提升農產品流通效率的層次時,拼多多的農業打法已全面轉向科技驅動,而這正是技術派出身的陳磊所擅長的,有可能構成真正意義上的門檻。
因此,就有了“百億農研專項”,就有了“多多農研科技大賽”。
拼多多正在努力證明自己可以拿出提升物流效率以外的農業升級方案。
去年的首屆“多多農研科技大賽”是種草莓,全球青年科學家們利用作物生長模型、卷積算法等AI技術,成功在農研基地培育出“科技草莓”。與傳統種植方式相比,AI技術將草莓產量提升了近200%,且投入產出比平均值高出傳統方式四分之三以上。特別值得一提的是,有兩支草莓決賽優勝的參賽隊伍已經開始探索商業化運營。
拼多多董事長兼CEO陳磊在一次內部講話時曾表示:“技術本身不重要,重要的是技術能夠落地去改變什么。”
這決定了拼多多的農業科技打法并不是炫技派的,而是植根于中國廣袤農村大地之上的。正如兩次“多多農研科技大賽”的導向,重要的不是你用什么技術去種草莓和番茄,而是你的技術種出了什么。聯合國糧農組織駐華代表文康農(Carlos Watson)認為,多多農研科技大賽是“通過應用創新技術,為農民探索出一套基于實踐、降本增效的技術模型和解決方案,促進可持續農業轉型”。
拼多多加碼農業科技,是認真的。
“相較其他行業,農業是真正的星辰大海,” 近期發布的《2021農村電商發展趨勢報告》在第一句就亮明了立場。
這句判斷既是針對拼多多這樣的新電商的,也是針對梁鉅文這樣的“新農人”。
“這方面的前景廣闊,所以我想在畢業后從事農業”,27歲的中國農業大學博士生梁鉅文也是這次種草莓決賽的參賽者,他坦言,將信息技術融入農業應用可以推動更多的年輕人投身農業,因為“年輕人可能不太愿意像他們的祖輩那樣在田間日頭下耕作”。
像梁鉅文這樣的青年科學家愿意躬身入局。對正處于高科技轉型窗口期的中國農業而言可謂是雨后甘霖。
正如中國農業大學教授李道亮所說:“當前,我國的勞動力人口以及農業研發型人才都存在很大缺口。”當前,中國從事農業勞動的一線勞動力普遍年齡在55歲至60歲之間,80后農民占比不足5%,推動農業數字化缺乏已經成為一個急迫性問題。
而新電商的入局正在改變潮水的方向。
此次“多多農研科技大賽”的四支決賽團隊有一個共同的特點:青年科學家占絕對主流,90后、95后成員占比約80%,甚至還出現了00后的身影。
除了科學家,隨著農村電商的崛起,更多的年輕人正回到鄉村創業。
繼李子柒之后,最近張同學也在社交媒體上火了。無論是李子柒的唯美畫風,還是張同學的粗糲原生,隨著脫貧攻堅任務的全面達成,中國農村正以新的面相出現在年輕人的視野之中。張同學最近接受采訪時表示:后續會依舊做農民,幫助有需要的農民賣農產品。這一農產品電商路徑顯然與李子柒有共通之處。
李子柒和張同學只是潮水中的兩朵浪花。
拼多多近期發布的《2021新農人成長報告》顯示,截至2021年10月,平臺的95后“新新農人”數量已超過12.6萬人,統一特征是:普遍來自廣大的鄉鎮、農村地區。與父輩相比,“新新農人”不僅對電商、直播等創新模式具備先天的敏感度,而且同樣對農業和農村懷有深厚的個人感情。
在浙江省臨海市涌泉鎮,拼多多上一位95后的年輕商家陳凱,最近因與浙大博士生的一場暖心對話而走紅。兩天內,店鋪直播間觀看人次超過600多萬,訂單量也從單日不過百單,短時間內突破10萬單,打響了精品蜜橘的知名度。
在大理白族自治州的賓川縣,24歲的西南林業大學畢業生晏林英已經是拼多多大蒜品類TOP 1的商家,今年以來,日均超過一萬單,整個上半年的銷售額更是突破了3000萬元。
在四川省大涼山的會理市,25歲的空姐何爽辭職返鄉賣石榴,3個月賣出3000萬,還榮獲“全國優秀農民工”稱號。
無論對年輕人的個人命運還是拼多多這樣的新電商而言,農村電商都是真正意義上的星辰大海,而有科技加持的農村電商更將深刻改變中國農村的發展上限。
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