可能大家都知道，沃爾瑪是當今世界上超市行業贏利最高的公司。它不但可以提供廉價的產品，還可以利用最快速的管理運營系統使得庫存最低，從而使得自己的產品價格低廉，這讓競爭對手非常頭痛。在一個中級城市中，沃爾瑪始終可以打出全市最低價的口號，而真正敢和它競爭的企業大半是虧損，不然就是被并購。這使得它在同行業中競爭力非常強。
　　很多人都有疑惑，超市百貨可以說是大家最熟悉不過的行業了，幾乎和每個人的生活息息相關，那為什么它可以成為行業的第一呢，這種秘訣究竟是什么呢？

　　沃爾瑪可以說是世界零售業的一大奇跡。1955年，沃爾瑪還默默無名。1979年，沃爾瑪全年銷售額才首次達到10億美元。可是到了1993年，一周的銷售額就達到這個數，2001年更是一天的時間就能達到。據法新社報道，沃爾瑪如今在全球擁有4150家連鎖店，員工數目也達到了120萬人。

　　真正創造這種奇跡的人是沃爾瑪公司的創始人山姆·沃爾頓先生，他通過多年對零售百貨業的觀察，真正將超市的優勢發揮到極致。他認為，一個面對形形色色，各不相同的廣大群眾的超市，他們來你這里買東西的原因只有一個――你所提供的產品物美價廉。這是他總結出的經驗，并且通過幾十年不懈的努力，創造出了這套系統。他覺得，只有客戶真正的滿意，你的超市才有競爭力。因此一切的著眼點都在客戶滿意上，而客戶的滿意通過提供物美價廉的產品才可以達到。所以沃爾瑪才可以以全市最低價超市的形象出現。

　　但是，我們知道說這句話容易，但是真正做到這一點（全市最低價）可絕非易事。超市不是高科技企業，所以很多經營促銷手段很容易模仿，如何在自己建立了競爭優勢后別人還不易模仿這方面，山姆?沃爾頓先生可以說是一個商業天才。

　　山姆·沃爾頓先生早年服役于美國陸軍情報部隊，所以他特別重視信息的溝通和信息系統的建設。在沃爾瑪龐大的集團式購銷網絡中，以衛星通訊和電腦管理所代表的信息化高科技聯絡方式起著舉足輕重的作用。80年代初，互聯網還沒有進入商用領域，許多零售商還在討論是否應該“信息化”的時候，沃爾瑪就花費2400萬美元，購買了一顆休斯飛機公司的人造衛星，并于1983年發射升空和啟用，作為全球各分區域中心的信息高速公路。沃爾瑪先后花費6億多美元建起了目前的電腦與衛星系統。借助于這套龐大的信息網絡，沃爾瑪的各部門溝通、各業務流程都可以迅速而準確暢通地運行。
 
　　全世界零售業的同行都知道沃爾瑪的信息系統是最先進的，其主要特點是：投入大、功能全、速度快、智能化和全球聯網。沃爾瑪在信息技術方面的投資不遺余力，公司專門負責軟件設計的工程師就有2000多名。
 
　　90年代以后，互聯網逐漸普及，為沃爾瑪公司提供了以更少的費用建設高效的信息系統的可能。
 
　　對于山姆·沃爾頓來說，他最關心的就是每天如何提供低價的商品，為用戶提供滿意的服務。技術在沃爾瑪的發展中所起的作用主要遵循一個原則：在供應商和沃爾瑪之間的配送渠道方面，沃爾瑪必須控制商品的變動情況。沃爾瑪需要掌握從商品所在位置到貨品抵達時間的所有信息，這樣沃爾瑪的人員就可以確定時間并準確地把貨品送到商店，保證它們的貨品儲存量達到最優。
 
　　今天，一種新技術要用到沃爾瑪中來，有幾個問題會提出來：“它能幫助我們降低價格嗎？”“它能增進客戶對我們的消費體驗感覺嗎？”思科系統公司的網絡設備是沃爾瑪為了獲得這兩個方面的改進而購置的。
 
　　思科公司幫助沃爾瑪將原先的系統轉變為基于因特網的系統，使之效率更高并更有用處。建立在思科網絡設備上的互聯網站幫助沃爾瑪在獲得客戶滿意的同時，增強了其競爭力。這套網絡系統與沃爾瑪分布在全球的2400個連鎖店和100多個區域中心連接起來，幫助沃爾瑪在出售種類繁多的商品時均能保持較低的價位。
 
　　沃爾瑪努力避開一切中間環節，直接從工廠進貨，其雄厚的經濟實力使之具有強大的議價能力，信息技術則成為實現這一理想的重要手段。沃爾瑪的網絡系統，連接著上萬個供貨商和合作伙伴。
     
　　信息系統也幫助沃爾瑪與供應商建立了友好融洽的協作關系。沃爾瑪給予供應商的優惠遠遠超過同行。美國第三大零售商凱馬特對供應的商品平均45天付款，而沃爾瑪僅為平均29天付款，這大大激發了供應商與沃爾瑪建立業務的積極性，從而保證了沃爾瑪商品的最優進價。如此高效率的財務結算，只有有了其全球化的高帶寬網絡才可能實現。