這幾個月逢人便說淘寶，而得到的反饋讓我生出一種感覺：淘寶圖書零售的規模和潛力可能被大大低估了。我曾跟一位書業朋友說：估計淘寶的圖書零售額可能已經達到兩三億元。朋友就很是懷疑：有那么多？
　　
　　這個數字是我用一種很土但未必不靠譜的辦法估算出來的：我在網上認識的一位年輕朋友，也在淘寶賣書，很信任我，他說自己一年大約能賣到100萬元，而他在淘寶圖書賣家的總排名在100多位。那么所有排在他前面的賣家，保守估計，至少營業規模都不低于100萬，乘一下，就是1億多元，排在后面的賣家呢？大約還有2萬個！這還僅僅是淘寶網C2C的部分。上半年上線的B2C淘寶商城圖書頻道一出現，四川新華文軒、安徽新華、哈爾濱中央書店、龍之媒等書店就進駐了，于是我產生了一種超級大膽的想象：未來淘寶的圖書部分成為第一網上書店，不是完全沒有可能！所不同的是，這個未來的第一網上書店，會由全國各地大大小小的實體書店或者非實體書店共同組成。
　　
　　為什么如此看好淘寶？不妨看上半年某期《IT經理世界》中一段有趣的描述：“在淘寶上，你每眨一下眼就能賣出7件化妝品及10張電話充值卡；每一分鐘能賣出63件男裝和190件女裝；你吃一頓飯的時間就有人買走了1028部手機與1042臺筆記本電腦；如果按天來計算，那么每天可以賣出18萬件小家電和26萬件母嬰用品。”這就是淘寶的能量。對于從來不“淘寶”的人來說，它可能還離你很遠，但傳奇就在你身邊真真切切地發生著！
　　
　　淘寶網和支付寶共同構成了一個充分保證消費者利益，而且操作極其簡便流暢的交易系統，加上會聚淘寶的海量商品，共同構成了對消費者的巨大吸引力。這也正是淘寶對于賣家的價值。
　　
　　以并不熟悉網絡的中小書店來說，架設一個自己的獨立網店并非易事：需要租用空間或者服務器，需要購買軟件，需專門的網絡人員來維護，還要建立完善的支付流程、通過各種手段推廣它以吸引讀者來購買，說是龐大的工程也不為過，何況，還要花錢！
　　
　　而到淘寶開店，需要什么呢？不用租空間，不用服務器，不用買軟件，不用網管，不用操心交易流程，不用操心支付方式，更不用操心網站有沒有人訪問。開店需要多久？我們在C2C平臺的小店，不到10分鐘就設置好了！在淘寶商城注冊網店，費時也不過三小時！
　　
　　讓人遺憾的是，即便淘寶已經如此強大，即便在淘寶開店是如此簡單，我在淘寶看到的圖書賣家，也很少有成熟或者知名的實體書店，不知是不懂，還是不屑。相反，更多的是對網絡極其敏感的傳統圖書零售業之外的人，比如賣給潘石屹臺灣版《世界是平的》的那個小伙子，潘石屹說是一位青年農民，有點夸張，其實人家在工廠工作，業余時間在網上賣書。再比如做《讀庫》的張立憲，也在淘寶有家讀庫小店，自己每天接訂單，自己到郵局發貨，讓人欽佩。
　　
　　網絡書店勢不可當，已經讓不少實體書店感到壓力，經濟寒流來襲，更讓人不得不擔心實體書店的冬天會不會更加漫長。市場就是市場，不會特別保護誰，地標書店也好，街頭小店也罷，都需要尋找到向前走的路。我以為，網絡是一條出路，而淘寶，是一條捷徑。