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撰文/娜娜

近日，曾經紅極一時的美國網紅炸雞品牌POPEYES被傳關閉多家中國門店。

某點評網上顯示，目前，POPEYES除了上海淮海中路旗艦店店、新梅聯合廣場店2家店尚還在營業中，其余門店均顯示暫停營業。

《聯商網》致電POPEYES官方就關店事宜進行問詢，客服回應了關店這一事實，但并未就原因正面回應，表示一切等官方公布。當被問及上海2家店后續是否也會閉店時，客服表示暫不知曉。

8月10日傍晚，POPEYES官方微信發布了一則題為《雞，不可失》的推文，雖仍然未正面回應關店緣由，但也間接回應了關店事實，并表示不會離開，會很快回歸，“再見定是新篇章”。

據悉，Popeyes隸屬Restaurant Brands International（即RBI）集團，該集團旗下還有快餐連鎖漢堡王、加拿大咖啡連鎖Tim Hortons兩個餐飲品牌。截至目前，漢堡王在中國已有超過1300多家門店，Tim Hortons自2019年初進入中國市場后已開出近500家門店。

同日，RBI宣布已與笛卡爾資本（Cartesian Capital Group，LLC）簽訂一份關于未來幾年在中國獨家發展Popeyes的不具約束力條款清單。一旦交易完成，Popeyes的中國主特許經營協議方將進行更換，從原來的土耳其餐飲巨頭TFI——TAB Foods Investments變成笛卡爾資本。后者同時也是RBI旗下咖啡連鎖品牌Tim Hortons在中國的重要投資人。

Popeyes創立于1972年，以炸雞、海鮮以及極具路易斯安那州風味的特色菜品而聞名，擁有超過45年的歷史和烹飪傳統。其代表產品為美國南部風味的炸雞和正在風靡全美的“網紅”炸雞漢堡。Popeyes已經發展為全球規模領先的炸雞快餐之一，在美國和世界各地擁有3100多家餐廳。

2020年5月15日，POPEYES中國內地首店落地上海淮海中路商圈，緊接著Popeyes登陸浙江，于同年9月17日在杭州城北新天地和下沙蒲公英天地兩店齊開。此后品牌進入南京市場，門店落位于新街口中央商場。

頗為戲劇性的是，Popeyes并非首次進入中國。公開資料顯示，該品牌曾于1999年在北京王附近以“派派思”的中文名開出首店，并計劃兩年內在北京開出50家門店。不過彼時中國消費者對炸雞的接受程度不高，其擴張計劃隨后擱置，于2003年退出中國。

到了2005年，TFI將RBI旗下的漢堡王帶入中國市場。漢堡王在國內保持了良好的增長勢頭，陸續開出超過1000家門店，TFI又在2020年推動Popeyes重返中國。

二度入華的Popeyes，曾高調表示將采取快步走策略，十年內將開出1500家店，這意味著平均一年就要開店150家。為了實現這一目標，Popeyes想到了一條“捷徑”。

此前Popeyes 中國區CEO Raphael Coelho在接受《聯商網》采訪時指出，快餐品牌進入中國的關鍵就在于快速達到規模，同時他還特別提出三個要素：供應鏈的效率、客人的體驗、產品的創新速度。因此，Popeyes最先做的一件事，是為自己挑選一位最合適的數字化合作伙伴。在評估了超過11家相關公司后，Popeyes選擇了阿里云，品牌希望用最短的時間構建起自己的生意場。

只是，從后來的拓展速度來看，Popeyes跑得并不快，2年多時間過去，Popeyes在中國內地門店數量還不到10家，遠遠達不到預期。而反觀Tims Hortons，一直保持較快的開店節奏，按計劃，今年內將達到800家, 到2026年底達到2750家。

營收方面，今年上半年，Popeyes營收3.13億美元，同比增長7.6%；漢堡王營收9.16億美元，同比增長5.8%；Tim Hortons營收17.97億美元，同比增長16.6%。可見比起另外兩者，Popeyes為RBI貢獻的營收較為有限。

而關于Popeyes此番閉店風波，似乎早已有跡可循。

2022年2月，RBI發布的2021年財報顯示，RBI與漢堡王和Popeyes的中國主特許經營協議方TFI出現了商業糾紛，而該商業糾紛同樣記錄在了2022Q1和2022Q2的財報中。RBI將尋求新的特許經營商，共同在中國市場發展，表明Popeyes并不打算放棄中國市場。

這不禁令人想起前不久同樣鬧關店傳聞的LADY M，和Popeyes在中國的發展有著相似的路徑。同樣作為美國人氣連鎖品牌進入中國市場，初期亮相同樣受到消費者狂熱的追捧，但隨后熱度迅速下滑，拓店速度也十分緩慢，背后同樣與中國合作商深陷糾葛，直至最后宣布關店計劃，品牌收回門店經營權。

再看消費者。打開各大社交平臺可以看到，網友對Popeyes的評價褒貶不一，主要是拿Popeyes和肯德基、麥當勞以及Shake Shack做比較。從客單價來看，Popeyes高于肯德基、麥當勞而又低于Shake Shack；從口感來說，Popeyes的產品水準層次不齊，除了招牌產品雞腿排漢堡和帶骨雞之外，其他產品的評價并不高。可以說在中國消費者眼里，Popeyes高不成低不就，定位尷尬。

“不會離開”也“不愿離開”的Popeyes將以何新面目示人，我們拭目以待；但是想要重新被消費者接納和認可，想要深耕中國市場，明晰定位、做好產品、提升顧客服務和體驗顯然是不變的宗旨。