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　　當日送達

　　為了在購物季的網購市場贏得競爭優勢，eBay和沃爾瑪等企業紛紛亮出了新武器：一群像杰克林·威德菲爾德(Jaclyn Widtfeldt)這樣的人。

　　上周二傍晚，時鐘馬上就要跳到7點了，這名23歲的女孩兒正駕車在舊金山市中心兜圈。此時，雇主eBay給她的iPhone發了一條信息：一位名叫盧克·馬非(Luke Maffei)的客戶想要一個彈簧扣平底鍋。于是，威德菲爾德趕緊開著她的福特嘉年華直奔梅西百貨，買了一個21美元的平底鍋，然后趕在8點前直接將貨送給馬非。

　　“到了朋友家后，我才發現我還沒有做蛋糕用的平底鍋，但我又不愿意中途離場。”馬非說，“所以我在eBay買了一個。現在鍋到了，太酷了。”由于首次購物可以享受15美元的折扣，這位29歲的網絡招聘師只需要為平底鍋和eBay的服務支付10美元。

　　“能夠了解人們急需什么東西是一件很有趣的事情。”威德菲爾德說。有一次，她給一個正在酒吧等候的用戶送去了一套兒童恐龍服裝。

　　eBay在舊金山招募了50名像威德菲爾德這樣的快遞員，讓他們在1小時內將用戶的網購訂單直接送貨上門。eBay今年8月開始在舊金山試點這項名為eBay Now的服務，后于11月正式推出，還計劃向其他城市擴張。

　　該服務只能通過一款iPhone應用下單。目前為止，所有的商品都是在本地的零售店內采購的，并沒有通過eBay商家銷售。

　　eBay計劃在每座城市都聘用數十名像威德菲爾德這樣的快遞員，他們會自己開車或騎車在市區內穿梭送貨，有的甚至還會搭乘地鐵。

　　競爭激烈

　　其他公司也在競相提供網購訂單當日送達服務。沃爾瑪今年10月推出了這種服務，并與UPS等第三方展開了合作，從而在費城、明尼阿波利斯和舊金山等城市獲得了足夠的配送資源。谷歌最近也開始在舊金山灣區測試類似的當日送達服務。

　　與此同時，亞馬遜自2009年就開始在西雅圖、印第安納波利斯和波士頓等10個城市提供當日送達服務。Shutl、Instacart和Postmates等創業公司同樣在試水這一領域。

　　推動這類服務的目的是通過為消費者提供即時的滿足感，吸引他們從網上購買更多商品，同時讓消費者有更多理由跳過本地實體零售商。很多這類公司都希望與亞馬遜競爭，后者已經憑借高速、低價的配送網絡贏得了良好的口碑。

　　“在商店和倉庫中，有很多距離用戶很近的庫存，但配送的潛力尚未完全挖掘出來。”eBay集市業務總裁戴文·溫尼格(Devin Wenig)說，“這是一次嘗試，目的是判斷我們能否通過處理各個商務領域來鞏固eBay在地方市場的地位。”

　　成本高昂

　　問題在于，當日送達業務的經濟性面臨挑戰。分析師預計，很多服務都在虧損，至少目前如此。

　　“零售商顯然在補貼這項服務，希望改善用戶體驗。”美國投資銀行Needham & Co分析師凱利·賴斯(Kerry Rice)說，“亞馬遜創造了這個領域，所有人都被迫加入競爭。”

　　例如，這樣一個快遞網絡會產生數額不菲的前期成本。eBay每小時付給快遞員約12.50美元報酬，外加每英里(約合1.6公里)0.55美元的行車費，還需要為駕駛員支付停車費。eBay計劃向這項服務追加更多投資，包括新的制服和巴士廣告，甚至有可能在快遞員的汽車上噴涂廣告。

　　然而，消費者卻無需為當日送達服務支付太高的費用。eBay每單價值最少為25美元，加收5美元配送費。為了促銷，該公司還給前三單免去配送費，并為第一單商品提供15美元的折扣。eBay表示，只要規模擴大，并且能夠整合訂單，這項服務便可盈利。

　　沃爾瑪的當日送達服務不限訂單金額，每單加收5至10美元的配送費。沃爾瑪網上商城CEO喬爾·安德森(Joel Anderson)表示，該公司必須重新安排一些店面業務，以便履行當日配送訂單。該公司稱，明年還有可能將該服務擴展到更多市場。

　　“我們擁有4000家沃爾瑪門店，多數客戶都在店面附近5英里的范圍內。對我們而言，推出當日送達服務是自然而然的事情。”安德森說。

　　亞馬遜的多數訂單都加收8.99美元配送費，外加每件商品0.99美元的費用，但金牌會員可以享受更低的費率。該公司稱，一直在尋找各種方式提高配送速度，但尚未找到一種能夠在多數市場靈活提供這一服務的方法。亞馬遜發言人拒絕透露更多詳細信息。

　　前車之鑒

　　當日送達項目以前曾經遭遇過慘敗。在1990年代末的互聯網泡沫繁榮期，一家名為Kozmo.com的創業公司曾經承諾，所有商品都可以在1小時內送貨上門，并因此獲得了風險投資的關注，甚至吸引了當時正準備上市的亞馬遜的6000萬美元投資。

　　Kozmo.com聯合創始人約瑟夫·帕克(Joseph Park)表示，該公司當時擴張速度過快，但在很多市場都處于虧損狀態，最終于2011年倒閉。

　　“如果說我從中吸取了什么教訓，那就是必須謹慎行事，緩慢推進，并對初期市場進行細致研究。”目前擔任在線時尚零售商Bluefly CEO的帕克說。

　　Kozmo.com最初不設最低購物額，也不收取配送費，因此，自行車快遞員的配送速度就顯得尤為重要。然而，這也引發了一些令其頗為苦惱的問題。例如，一些深夜發出的訂單其實只是幾個棒棒糖和幾張DVD而已。帕克表示，該公司最終對不足30美元的訂單收取了每單2美元的配送費，并推行了5美元的最低購物額。但額度還是太低，而且為時已晚——該公司已經在太多的市場開展了業務。

　　“我們已經提交了上市申請，還籌集了很多資金，我們當時的發展方向無疑能夠在公開和私有市場繼續融資，以便進行擴張。”他說，“但眾所周知，互聯網泡沫很快破裂了，整個資本市場頓時陷入絕望。”

　　eBay承認，當日送達服務要克服很多障礙。“要開展地方配送業務需要擴大規模，這一點毫無疑問。”溫尼格說，“但我們認為，可以在地方市場極大地壓縮成本和時間。”

　　eBay目前正在密切關注威德菲爾德等快遞員的服務表現。威德菲爾德稱，她是幾個月前在Craigslist.com上看到eBay Now的招聘啟事的。在經過了背景調查后，她于今年9月正式開始配送商品。

　　目前，威德菲爾德在eBay的工作采用四小時輪班制，每班提供三四次商品配送。如果沒有業務，她也不會在舊金山的山區內穿梭，而是會坐在車里看書，或是到咖啡館坐一坐。eBay最繁忙的配送時間是在工作日。因為用戶知道，他們可以坐在辦公室里等著送貨上門。

　　上周二，在給馬非送完蛋糕鍋后，威德菲爾德趕在9點交班前回到了舊金山市中心。她認為，與在服裝零售商Urban Outfitters的另一份工作相比，給eBay當快遞員很有意思。“這比傳統零售給人的體驗更親密。”她說。
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